「妳說得雖然有理，但妳也知道我這個大女兒是我楚家不可或缺的。我若將這個女兒嫁出門，豈不等於讓我少了個助手？往後這宅子裡的事誰來幫我打理啊。」這是楚老爺子這些年來一直放不下的心事。
「欸，源老夫人也知道大姑娘是您的心頭肉、掌上寶，所以為了補償老爺子您府上的損失，這聘金絕對是只有多，不會少的。」王媒婆賣關子似的伸出五根肥肥短短的手指。
「五百兩？」呿！連塞牙縫都不夠。楚老爺閉上眼，轉過頭去抽水煙。
「不，是五千兩。」王媒婆笑嘻嘻的說。
「五千兩銀子？」是好一點。楚老爺子稍稍點個頭。
「不，是五千兩黃金哪。」王媒婆的大肥手在楚老爺子面前一正一反的翻了兩次。
「五……五千兩黃金？」楚老爺瞪大了眼。
看來這門婚事成了！王媒婆笑瞇了眼，盤算著即將入袋的紅包有多大一包。
「爹，我不嫁。」楚紫煙忽然由大廳屏風後轉了出來，嚇壞了正在商議婚事的楚老爺和王媒婆。
「紫煙，妳竟躲在屏風後頭偷聽這是一個大家閨秀該有的舉動嗎！」楚老爺厲聲質問。
「爹，您別怪姊姊，躲在屏風後頭偷聽是我的主意啦。」楚寄悠由屏風內走出來，不安的偷瞄姊姊一眼；方纔她聽到銀紅說王媒婆上門，好奇之餘，也想知道這回又是哪戶人家上門來提親，一時好玩才約了姊姊在大廳屏風後偷聽；可她怎麼也沒料到向來溫順的姊姊這次竟會公然反抗爹的決定。
「我就知道是妳這個逆女教唆的！」楚老爺揚起煙桿準備打人，可瞥見王媒婆在一旁，只得硬生生放下水煙桿，板著臉說：「家醜不可外揚，妳們兩個給我進去閉門思過。」
「爹，這門親事女兒說什麼也不會同意。」見楚老爺生氣，楚紫煙開始有些怯懦，可為了自己的幸福，她不得不挺身捍衛。
「喲！大姑娘您別害臊，這男大當婚、女大當嫁是天經地義的事兒。況且這源家是城內數一數二的大富，大姑娘嫁過去定會有享不盡的富貴榮華。」王媒婆不願氣氛鬧僵，趕緊跳出來打圓場。
「什麼榮華富貴，我根本不想要。」楚紫煙倨傲的別過頭。
「結婚但憑父母之命、媒妁之言，妳一個女孩子家懂什麼！進去！」對於女兒反常的態度，楚老爺顯得有些訝異，不過考慮到有外人在，所以不便出言教訓。
「我……」楚紫煙欲言又止。
「爹，既然姊姊不喜歡這門親事，您何必勉強姊姊。」楚寄悠試著幫楚紫煙說話。
「統統給我閉嘴！這門親事就這樣訂下了，誰都不准有異議！」楚老爺不耐煩的揮手，不容許任何人挑戰他的權威。
「恭喜老爺，今年秋天就可以辦喜事了。我看等大姑娘出嫁以後，也幫二姑娘找門好婆家，趕年底前成親，來個雙喜臨門吧，呵呵……」王媒婆見氣氛仍然僵窒，撐著老面皮努力化解。
「也罷。統統嫁了，省得我心煩！」楚老爺一見到楚寄悠就火大。一個年紀過了十六的姑娘家竟沒半戶人家上門來提親，教他這張臉往哪擺！
「呵呵……這事就包在我王媒婆身上，包管幫二姑娘找戶能匹配的好人家。」王媒婆勉強笑著。雖知這個任務棘手，但好在楚家二姑娘還生得靈秀，雖說性子野了點，但還可以找個年紀大些的對象，或是沒了公婆的人家，比較不會出差錯。王媒婆暗自盤算著。
媽呀！這……這關她什麼事呀！楚寄悠正想出言反抗，一抬眼，見到姊姊臉上的神色，不禁一呆，竟忘了開口。
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「小姐，您不用膳嗎？今天有您喜歡的銀芽肉絲和雪裡蕻呢。」銀紅慇勤的替楚紫煙布菜，可惜楚紫煙依舊未動箸。
「我吃不下，妳別忙了。」楚紫煙悶答。
「是這些菜不合您胃口嗎？還是您想吃點什麼，奴婢上街買去。」銀紅覷著楚紫煙，討好的說。
「不用了，我只是沒什麼胃口，妳先下去吧。」
「是……」銀紅擔心的看著楚紫煙。雖然她不知道主子心裡在想些什麼，但她對主子的悶葫蘆脾氣卻十分明了，因此只好順從的退下。
「姊姊，妳還在為前幾天的那件事心煩嗎？」這些天她看姊姊悶悶不樂，猜想是為了王媒婆上門提親的事。
「別為我操這個心。寄悠，妳多吃點菜。難得我們姊妹倆今天一起吃飯，過了這幾天，以後咱們姊妹要在同桌吃飯恐怕就難了。」楚紫煙有些感傷的對楚寄悠說。
「姊姊別這麼說，雖然過幾天姊姊就要嫁人了，但姊姊嫁的人家離我們家並不遠，況且姊姊出嫁以後還是可以常回家來玩啊。」楚寄悠為姊姊斟上一杯茶，乘機轉移話題。
「妳還小，不懂世事，這樁婚事……並非妳想像中那麼單純。」
「為什麼？」楚寄悠偏著腦袋。王媒婆不是說這樁婚事妥貼萬分嗎？哪有什麼單純不單純的問題。
「這……」楚紫煙略略遲疑。
「姊姊，妳有話直說嘛，這樣憋著急死人了。」楚寄悠偏著頭，有些納悶的看著姊姊。在她印象中，姊姊對她向來有話直說，從來不會這樣吞吞吐吐的。
「寄悠，自從娘過世之後，我們姊妹倆便相依為命，家裡大大小小的事情都是我們兩人輪流打理，這些年來雖然辛苦，日子倒也過得平安順遂，只是……只是我從來沒想到有一天我得離開這個家而已。」
「姊姊，妳別難過。如果妳怕在源家寂寞無聊，頂多我去求爹，讓他派人去源家接妳回來多住幾天不就行了？」對於姊姊的出嫁，她心裡雖然也有些不捨，但看到姊姊這些天來一直悶悶不樂，她告訴自己得打起精神來為姊姊打氣。