「表哥你看，我特地請人為那臭丫頭做的籠子，好不好看？」
隔天，凌紫衣特地帶著表哥到房間獻寶。
乍見那只關著郝曉曉的大籠子，歐陽琖當下震住了。
被關在裡頭的曉曉一臉無奈，落寞的眼神好像一隻被囚禁的小狗，臉上看不到半分生氣。
「紫衣，你實在太胡鬧了。」好半天，他終於沉痛吐出一句。
「表哥，你不是說——」
「我說她是你的寵玩，可沒要你虐待她。」盯著木籠內的小人兒，他的目光流露出連自己也沒察覺的不捨。
「我有給她飯吃、給水喝，怎能說是虐待她，不信你瞧，我還把這丫頭養胖了呢！」凌紫衣臉上不見一點愧色，反倒邀起功來。
歐陽琖看不出郝曉曉到底是胖了沒有，只看到那雙孤單而寂寞的眼神。
「把她放出來！」歐陽琖沉聲命令道。
「我不要！」凌紫衣嘟起嘴，嬌蠻的逕自別過頭去。
歐陽琖看著他這向來疼寵的表妹，像是這一刻才終於看清楚她。
他這表妹什麼都有，聰明、漂亮、才貌兼具，只可惜卻少了那麼點同情心。
在心裡暗暗歎了口氣，他逕自上前用內力一把震斷木籠上的鐵鎖。
「出來吧！」歐陽琖打開門，平靜朝坐在籠裡的郝曉曉說道。
「我——真的可以嗎？」郝曉曉跳了起來，一臉不敢置信。
「來吧！」歐陽琖朝她伸出了手。
望著那雙第一次主動朝她伸來的大手，曉曉有高興、有激動。如果能換來歐陽琖的善意，要她在籠子裡再待上個三天三夜她也願意。
小心覷了眼一旁的凌紫衣，曉曉走向歐陽琖，小心翼翼、怯生生的將手放進他的大掌裡。
一份從未有過的溫暖立刻將她包圍，大掌牢牢包覆著她，心頭一緊，從來不覺得自己像女人那樣脆弱的曉曉，突然發覺自己原來也渴望被保護的感覺。
看著她心愛的表哥將郝曉曉帶出籠外，凌紫衣的表情跟外頭的陰沉天色一樣難看。
「表哥，你怎麼可以放走我的寵玩？」
「曉曉是個人，不是寵玩。」說完這句話，歐陽琖竟有種鬆了一口氣的感覺。
「她是你親手送給我的。」凌紫衣不悅的提醒他。
「送你的東西我有權收回。」歐陽琖淡淡的回了句。
「表哥，你為什麼要處處護著她？你是不是喜歡這個胖丫頭？」凌紫衣控訴的目光直逼進他眼底。
「別胡說！」聞言，歐陽琖立刻厲聲斥責她。「我只是不希望你太胡鬧。」
「胡鬧？」凌紫衣哀怨的喃喃泣訴：「表哥，這麼久以來，你從來沒對我說過任何一句重話，但這丫頭一出現，你卻整個人都變了，連我都不認了。」
凌紫衣委屈的拭著淚，又繼續說道：「都怪爹娘過世得早，丟下我一個人寄人籬下、看人臉色——」
到冀北城這麼多年來，有誰給她臉色看過，或讓她嘗過一丁點兒寄人籬下的委屈？
府裡上上下下每個人都明白，除了城主外，最有份量的人就屬紫衣大小姐了，沒人敢不把她當成活菩薩伺候。
偏偏凌紫衣卻總是自以為身世可憐，非得三不五時自哀自憐一番，索求每個人的同情心不可。
「好了，紫衣，曉曉我帶走了。」疲倦地打斷紫衣的自怨自艾，他帶著曉曉逕自轉身出門。
張著嘴，看著表哥跟曉曉相偕離去的身影，凌紫衣久久回不過神來，像是終於發現到——她失寵了。
而且她還注意到，表哥竟然叫郝曉曉那臭丫頭的名字？！
一股嫉妒，慢慢釀成了一種深沉的怨恨。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「以後你就住在這兒，沒事就乖乖待在房裡少出去，知道嗎？」
帶著曉曉來到他寢房旁的一間小廂房，歐陽琖仔細叮嚀道，就怕紫衣又找她麻煩。
「這不是逢喜哥住的嗎？我住了，那逢喜哥怎麼辦？」不擔心自己的處境，曉曉反倒起了鳩佔鵲巢的煩惱。
深深看著她，歐陽琖半天沒開口。
「怎麼了？我說錯了什麼嗎？」察覺他注視的目光，曉曉手足無措的問道。
「你很愛替人著想。」他話中有話的說道。
「沒辦法，我這個人就是喜歡多管閒事——」
看著那張嬌憨的臉蛋，歐陽琖像是這時才發現到，在她圓滾滾的外表下，有顆很善良的心。
「你確實是很『熱心』。」歐陽琖忍住笑，一本正經評論道。
「歐陽公子過獎了，我沒那麼好啦！」沒聽出他話中的戲謔，憨直的曉曉還傻呼呼的笑著。
「逢喜的住處我會安排，你不必擔心，進去吧，我還有事要忙。」他正要轉身，突然被一隻小手給拉住。
一轉頭，驀然迎上一雙清澈深情的眸——
深情？歐陽琖倏然被這個字眼給嚇著了。
郝曉曉不過是個不知天高地厚的小丫頭，哪懂得什麼叫感情？！
但這眼神如此的澄澈虔摯，專注得好像全天下只看得見他。
「歐陽公子，謝謝你！」曉曉仰望著他，認真的說道。
謝謝他？
明明是被他拐到這裡來吃苦頭、受欺凌，她卻還謝他？一剎那間，他竟感到良心不安。
「有什麼好謝的？」他別開目光，粗聲說道。
「你對我真好。」雖然他對她有點凶，說起話來不太耐煩，但她感覺得出來，他是個面惡心善的好人。
登時，兩人同時靜默不語，一陣沉默後，突然又不約而同的開口。
「我——」
「我——」
四目再度相對，他像是被滾燙的火熱融化的冷淡薄冰，竟再也移不開視線，目光越過虔敬注視的眸，最後膠著在那雙還深深烙在記憶中的柔軟唇瓣。
她的唇一如她的人，豐滿柔軟，帶著一種不可思議的甜美，教人一嘗就忍不住沉溺其中，難以自拔。
兩人如此接近，近得他可以聞到她乾淨純真的氣息，以及自己被撩撥的蠢動慾念。
渾身一繃，他及時轉過身去，掩飾即將失控的理智。