第一章
剛過完年,天候還有些寒冷,即使身處江南一帶,迎面吹來的風還是透著些許涼意。
顧家丫鬟捧著剛出爐的菊花酥、蓮蓉卷糕和一壺熱茶來到大廳,替在座的貴客們一一送上。
「陸老爺、陸夫人、陸少爺請慢用。」
丫鬟退開後,顧崇恩笑著對他的貴客說道:「來,這是咱們家中新來廚子的拿手點心,他的手藝可是頂尖的,快點試試看。」
「顧兄推薦的,肯定錯不了。」陸正義吃了口菊花酥,頻頻點頭讚美。「好!香酥可口、不油不膩,果真是絕頂美味。」
「呵呵!陸兄若是不嫌棄的話,等會兒我讓總管準備一些讓陸兄帶回去吧!」顧崇恩熱絡地說。
「那就多謝了。」
「噯,都快是一家人了,還這麼客氣做什麼?」顧夫人笑道。
兩對夫婦相談甚歡,而陸正義的身旁坐著一個高大斯文的年輕男子,那是他們的長子,名叫陸紹辰。
此刻,陸紹辰正望著顧崇恩身旁的年輕女子,眼中盈滿了溫柔的情意與滿滿的關懷。
「吟霜,最近天涼,平時記得多加件衣裳,別著涼了。」他細心地叮嚀。
「我知道,謝謝。」顧吟霜對他淺淺一笑。
她今年剛滿十七,是顧家唯一的千金,由於自幼家境富裕,又是爹娘的獨生愛女,因此她從小就被眾人捧在手掌心裡百般寵愛。
不僅如此,顧吟霜彷彿得天獨厚似的,有著精緻絕美的容顏、白皙似雪的肌膚、曼妙勻稱的身材,簡直沒有什麼可以挑剔之處。
半年前,當陸紹辰在街上第一眼見到她,就立刻被美麗耀眼的她給深深吸引住,隨即想盡辦法透過關係認識她,對她展開追求。
由於陸、顧兩家都是當地赫赫有名的富商,稱得上是門當戶對,因此雙方父母都樂見其成,而陸家上個月正式提親,已得到了顧家的應允,因此陸紹辰和顧吟霜已算是未婚夫妻了。
顧吟霜望著她的未婚夫婿,對他眼中的溫柔情意回以一記微笑。
她知道這個高大斯文、風度翩翩的男人對自己一往情深,也親口承諾過會一輩子保護、照顧她,但其實她一開始並沒有打算接受這份情意和婚事,是爹娘對陸家十分滿意,對陸紹辰的人品更是讚譽有加,不只一次地替他們說好話,勸她對於自己的終身大事別太任性。
她看得出,爹娘認為她嫁入陸家會是十分理想的好歸宿,為了讓他們兩個老人家放心滿意,再加上她對陸紹辰雖然沒有那種非他不嫁的衝動,可也不討厭他,更何況她的心裡也沒有其它的意中人,於是在讓爹娘開心滿意的前提下,她便點頭允了這樁婚事。
「對了,成親的日子我已經請人看好了,就在三月十五。」
「好啊!那就這麼決定吧!」顧崇恩欣然同意,並說:「咱們只有吟霜這麼一個寶貝女兒,因此從小嬌生慣養,有些寵壞了,往後她若有什麼做不好的地方,還請你們多多擔待。」
「爹、娘!」顧吟霜抗議地嬌嚷一聲。
她知道自己的個性似乎有些嬌蠻,甚至有時爹娘也不禁搖頭說她被他們寵得有些任性,可……可她自認本性不壞,並不會故意害人或是刁難別人啊!
「呵呵!別擔心,往後吟霜就是我們家的人了,我們一定會好好照顧她,不會讓她受委屈的。」陸正義呵呵笑道:「我幾個生意上往來的友人,聽說我未來的媳婦不僅有著沉魚落雁的美貌,而且還琴棋書畫樣樣精通,一個個都羨慕得不得了,直說咱們陸家好福氣呢!」
「呵呵!有紹辰這麼傑出的女婿,又何嘗不是咱們顧家的福氣呢?」顧崇恩也呵呵大笑。
「伯父、伯母,能夠娶吟霜為妻,是我的福氣,我一定會竭盡所能地好好照顧她、保護她的。」陸紹辰一臉認真地說,溫柔深情的目光始終鎖住顧吟霜不放。
「好、好,那真是太好了。」顧氏夫婦滿意地猛點頭。
「對了,說到琴棋書畫,」一旁的陸夫人鄭寶珠笑道:「我們聽過吟霜彈琴,可還不曾看過吟霜的畫,不如改天吟霜作一幅畫來給咱們欣賞欣賞吧!」
聽見這番話,顧吟霜美麗的臉孔微微一僵,但很快就恢復鎮定。
「那有什麼問題?這幾天我會精心作幅畫,給您送過去。」
「好哇!那咱們就拭目以待了!」陸氏夫婦笑吟吟地說。
相談甚歡的兩家人又聊了一會兒後,陸正義因為晚些還有事情便告辭了。
在送走未來的親家之後,顧崇恩才轉頭有些憂心地對女兒說:「吟霜哪!你怎麼答應要作一幅畫送過去呢?」
「伯母剛才都那麼說了,我也沒辦法呀!」顧吟霜有些無奈。
「那現在怎麼辦才好?」顧崇恩有些發愁。
其實在「琴棋書畫」當中,他的寶貝女兒只有前三樣精通,可最後「畫」這一項,由於她自幼就缺乏興趣,所以不僅一點兒也不專精,甚至還可以說是十分蹩腳,根本上不了檯面。
儘管事實是如此,可因為他實在太寵自己的寶貝女兒,再加上莫名的虛榮心作祟,他總對外宣稱自己的寶貝女兒琴棋書畫樣樣精通,人人見了女兒的美麗,又聽了她精湛琴藝之後,沒有人會對此感到懷疑。
可現在未來親家竟要女兒作一幅畫給他們瞧瞧,這下子肯定要穿幫了,不知道他們會不會太介意?
「爹,您別擔心,女兒會想辦法讓自己在很短的時間內,就能畫出讓伯父、伯母點頭稱讚的畫來。」
「真的行嗎?」顧崇恩很是懷疑。
「放心,不會有問題的。」顧吟霜微笑地說。
她聽說城裡的「吟風苑」有幾個相當不錯的畫師,只要她去聘請一位來進行「緊急指導」,憑她的聰明才智,一定可以在很短的時間內就有驚人的進步,到時候就能畫出不讓自己和爹娘丟臉的作品了,顧吟霜樂觀地這麼想。