戀葉柔媚一睨，將自己臉頰貼進蘭青懷裡。「噯木頭，坦白說……我好驚訝你的表現。」
「怎麼說？」
戀葉憶起她方才見到的眼神，頰邊突然泛出紅暈。「你剛的表情——我還以為，我會被你給吃了呢！」
蘭青俯頭看著懷中人兒，一笑。「是啊，我的確這麼想的。」他大掌細撫她纖細的頸背，滑至腰臀……「你的身體看來是那麼的可口，好像一含就會在我嘴裡融化了似的。」
「貧嘴。」戀葉輕打他。「沒想到你也會取笑我。」
「真的。」蘭青要她看看自己。「你瞧我，粗手粗腳，光手就你兩掌大。」
沒想到戀葉突然將他手拉進懷中。「我可不許你嫌棄它。」她一臉警告地瞪視。「在這世上，沒有一雙手比它更可愛的了。」
呵！還有什麼情話會比自己所愛的人兒說她喜歡自己，要來得更加甜蜜？蘭青心頭暖烘烘。
「對了，你剛說，你在倚紅閣做事……」蘭青手一摟她細腰，表情滿是妒意。「我不要，我不想讓你回去。」
戀葉明白蘭青在彆扭什麼，換做是她，她也不想讓她所愛的男子，在任何女人面前賣弄風騷。「不回去不行……」戀葉唇嘟嘟地挲著蘭青胸口。「我的賣身契還在鴇嬤手裡……就算我躲到你這，被她發現，她還是有權力壓我回去。不過你放心，不管我身子再怎麼被男人欺負，我的心,永遠都是你的。」
「不夠！」蘭青抓著戀葉手指親吻。「我要幫你贖身，我要照顧你一輩子，我不想讓任何男人碰到你，一根汗毛也不行。」
「我也不想——但幫我贖身，需要很多銀子！」戀葉上回聽鴇嬤提起，她現在的身價，至少值五十萬兩銀。
「多少？」
戀葉比了個五，搖了搖頭。「五十萬兩銀……你這麼一個油坊……」
「有的，」蘭青點點頭。 「但我需要幾天時間。」
「怎麼可能？」戀葉訝然。
「只能說是機緣。」蘭青解釋，兩年前他接到爹娘來訊，希望他早早返鄉侍奉雙親。當時他師父扶搖子便下了一道難題，非要蘭青自天山取下神劍證實他武藝有成後，才准許他走。結果蘭青前往天山途中，剛好被他搭救了一名便衣出遊的王爺。
「他說有恩不報非君子，就強給了五十萬兩銀票，說是答謝。後來我把銀票交給我爹，沒想到爹他幫我存入錢坊，丁點也沒動過……」
蘭青本就毫無物慾，在收下銀票時還嫌麻煩，後來將銀票交給蘭老爹，就把這事兒給忘了，還是前一陣錢坊送來年息他才發覺——而到今日，蘭青卻慶幸有這麼筆銀子，正好可以派上用場。
蘭青這才明白，許多事情，原來老天早已有了安排。
「給錢坊幾天時間，他們一籌好，我立刻上門。」
戀葉捂著怦怦直跳的心口想——只要再幾天時間，她便能與蘭青長相廝守，一輩子不分開了。
「但還有個問題——」蘭青執起她手低問，「你呢？真的願意讓我這個賣油郎照顧你？」
到現在還在問這種問題！戀葉嬌瞪一眼。「傻木頭……」戀葉開心地嗚咽一聲，舉手將蘭青抱滿懷。「我當然願意！」
第八章
「我要聽你說，你之前為什麼被你師父帶上華山？我還要聽你說在華山上的生活，還有你說你到天山去——你之前發生過的事情，我全都想知道。」
翌日見面，蘭青在戀葉的要求下再次躍上牌樓，她這會兒就坐在他圈起的懷抱中，央他細訴過去。
她想要成為這世上最最瞭解他的那個人。
「我不太會說話，就怕你聽了沒趣。」
戀葉皺皺鼻頭。「你說就是！」
「好。」蘭青瞇著眼望著仍舊黯淡的天際，腦中浮現頭回與師父見面的情景。
「當時的蘭記還沒現今這般大，尤其前院，還只是個用著竹籬笆圈起的野地，那時我在院子裡幫忙我爹，他正教我如何裝油……」
為了保存油裡的香氣，蘭老爹自創了一套裝油技巧，一邊示範一邊低聲解釋：
「舀時手法要輕，輕而果斷，倒時要勻，勻且溫柔，最好自頭至尾都形成一漂亮細線——就當油是三個月大的娃娃，絕對不能驚擾它。」
蘭老爹做了幾次後，將油杓遞交蘭青。蘭青未幫忙之前，蘭老爹只當他是個不愛說話，性格敦厚的孩子，可蘭青出手之後，蘭老爹才驚訝發現，不過才聽了一遍，見過幾次，蘭青竟能將他練了好久才學成的技巧，如實地仿作出來。
扶搖子便是瞧見這一幕。
「原來是這樣！」戀葉突然插嘴。「我先前還在納悶，怎麼什麼事才做過一次你便全都學會，原來你從小就是如此。」
「如實仿作會很難麼？」這會兒換蘭青搞不清楚了。
「難！怎麼不難！」戀葉扳著手指算了算。「像我學琵琶，自我十歲那年至今，都快六年了，結果我的技巧，據唱曲嬤嬤說只是普通，但你卻能—次學成。」
蘭青摸摸頭，他一直認為自己平凡無奇，突然被戀葉誇證，他感覺有些不好意思。「我也只是把事情看進心裡，然後做出來。」
「然後呢？你師父就把你帶上了華山？」
「他說我天生是塊習武的料子，其實我也不懂。我爹聽了我師父說法，他問我想不想去，我見我爹沒反對，就點頭答應了。」
然後這一去，就在華山待了十八年。
「這麼說來你功夫很厲害嘍……噯，我曾聽到花樓來的客人提過，師父總會挑底下最厲害的徒弟當什麼『掌門』，為什麼你沒有？」
蘭青點點頭。「有，我當時要下山，我師父就曾用掌門之位留我，但……」他皺了皺眉頭。「我還是覺得賣油比較適合我。」
戀葉笑了，她拾手點點他鼻頭。「好在你當時沒留下來，不然我們這會兒，也沒法遇上了。」
「是啊。」蘭青笑著執起她手親吻。