楔子
雪亂舞。
灰茫茫的穹蒼一望無際。
黃琉璃瓦巍峨宮殿如是，灰瓦平民百姓家更是被厚實的白雪壓得低不見底，說是大雪兆豐年，這也要等開春才能印證，這會兒，一宿霜雪壓垮了小樹枝，大大的雪塊往下掉，路人不止被砸得眼冒金星，後腦勺直抵頸子一片冰涼，慘叫更是絡繹不絕。
銀妝素裹的世界很美，卻苦了非要晨起幹活的小百姓，擠脖子縮腦袋雙手互疊在袖子裡仍是擋不住冷進骨子裡的寒意。
苦命啊！
百年老店的學徒出來倒了夜香，搓搓手吆喝著開了店面。
像是一種默契，門板聲響，隔鄰的小哥也惺忪著眼探出頭來，見狀，漿洗了一半的開襠褲扔到一邊，也準備開門見客開始一天的營生。
這裡是城首，冠蓋雲集的京城，商家連綿，萬行聚集，居民富庶。
富賈豪門、官宦王府經常是門對門的鄰居。
「吱呀──」也不知道是誰家的烏木大門敞了開來，門環鏘然，由門檻處踏出一雙素面靴子。
靴子是好靴，小牛皮縫製，裡襯層層疊疊的軟絨，針腳綿密，輕薄又溫暖又防水，這樣的好靴子別無分號，就在京師最富盛名的皮記買的，就算長途奔波也能確保舒適不咬腳還耐摧殘。
男人行色匆忙的要出門。
滿是白雪的階梯下小廝拉著四蹄黑雲的駿馬，馬匹上馱負著兩袋厚實的煉袋夾。
他，的確要出遠門。
「大爺∼∼ 求您行行好。」冷不防，沙啞到近乎艱困的聲音打街的一隅響起。
滿面滄桑的中年漢子瑟縮在他人屋簷的石獅下，身邊帶著一個看不出年紀的孩子。
一夜風雪，積雪頗深，一老一小即使只有幾步路之遙也走得頗為困難。
「不是警告過你不可以騷擾我家主人，你這是幹啥……早知道不跟你客氣，攆了你算！」拉著韁繩的小廝非常不高興。
皇城腳下有明令歸定，不許乞丐流浪漢靠近東西兩條大街，要是主子知道他沒盡到驅趕的責任，換他要吃不了兜著走了。
「我只跟大爺講幾句話，沒有別的意圖，小哥，請你行個方便。」漢子眼巴巴在門外候了一宿，語氣更加卑微。
「說不行就是不行，快快滾開！」閻王好見小鬼難纏，從古至今皆然。
小廝氣勢強硬，也不管那人哀求……本來放任他杵在那是人之常情，趕盡殺絕的事情也不是他的專長，可是這節骨眼∼∼
「讓他過來。」男人聲音溫醇卻頗具威嚴。
漢子聞言感激的上前。
小廝一掌拍頭，這下捱罵是捱定了。
男人抬眼，天下雖是太平，路有凍屍骨，也時有所聞。
他從腰際的錢袋拿出一錠碎銀。
「不不不，大爺，小老兒要的不是銀子。」他揮舞著枯槁的雙手，婉拒了好意。
不為銀子？男人這才發現他們衣著單薄卻不襤褸，面目雖被酷寒凍得泛紅，雙肩積雪，卻乾淨異常。
他們不像乞兒。
「我有急事要出趟遠門，你最好長話短說。」大雪天，即使有黑狐裘遮寒，大門口也絕對不是談話的好地方。
「是是……」漢子一臉感激，「請大爺看看我這孩子。」說著，他動手掀去孩童身上的蓑衣，隨即，一張雌雄莫辨的面貌露了出來。
那孩子不懼不驚，沒有看見陌生人的驚恐，兩丸美目看過他後轉到他身上的黑狐裘，彷彿那根根在風中飄揚的狐毛比他還具吸引力。
男人有一瞬間是看呆了眼。
沒錯，看呆，雖然立刻回過神來，可老實說真不容易。
漢子一見男人收回眼光，又重新把蓑衣披回孩童身上，像遮醜似怕不該的人多看去他的孩子一分。
「我不能要她，請大爺收留這苦命的孩子∼∼」男兒膝下有黃金，但，漢子彎膝跪了下去。
第一章
一塊瑩白的玉從男子的腰際解下來，連著紅繩塞進矮小漢子粗糙的手裡，那氣勢，是不容拒絕的。
「老丈，就這樣說定了。」
「不不……不，千萬不可，田公子這……太貴重了。」諸多操勞，看起來比糟老頭還要糟的矮漢子苦著臉，眉頭打結，沉甸甸的捧著那塊看起來就是貴參參的燙手山芋，七手八腳想把人家硬塞的玉器物歸原主，不能收啊，要是收下，怎麼善後？
不意，公子爺身邊的幾個侍從訓練有素的朝前踏出一步，臉色兇惡，一個個拳頭捋得比饅頭還要大。
啊，這是怎樣，拳頭大就表示後台比較硬嗎？
沒錯，對方的意思的確如此。
雖然說他拳頭沒人家粗，也沒有三頭六臂，更遑論哪來的後台，可女兒是他的，他起碼有允跟不允的權力吧。
這女婿他不想這麼早要不成嗎？
──的確不成。
「你知道貴重最好，那可是我家傳玉珮，本公子看上你女兒，能攀上我是你布老頭上輩子燒了好香，千萬不要敬酒不喝喝罰酒啊。」自詡風流倜儻的公子哥兒刷地攤開折扇，一副給人家天大的恩惠的嘴臉。
他習慣被人高高拱著，想要的東西從來沒有拿不到手，這回，當然也不會例外。
乾癟的手僵了，很慢才放下，可那玉卻烙得他渾身不自在。
為什麼每次來上門求親的男人都是這副嘴臉，他又不賣女兒。
「田公子，小女年紀實在小，還不宜論婚嫁。」
這位自誇家有百畝良田，屋舍從街頭連綿到街尾，富過三代的田大公子敢情好容貌保養有術，看起來才二十郎當歲，可根據左鄰右舍傳言他妻妾好幾房，早就跨過三十門檻，而他女兒才十三歲，老牛吃嫩草也不是這種吃法。
「我先把人訂下，等她及笄我會派人知會你再帶她過門的。」
「等小女滿十五，田公子您大概也駕鶴西歸了吧……」喃喃自語喃喃自語……傳聞還有更難聽的，這位大公子最好女色，瞧他眼眶下的浮腫就是日夜笙歌的最好證據，都老鬼一隻還肖想他家小春，哼，哼哼哼哼哼哼哼。