「她什麼時候可以出院？」一直不發一語的邵深這時才開口。
「不知道，醫生說要觀察幾天。」隼棠的視線停留在爾琴脖子上的那朵紅薔薇，他都幾乎快忘了它的存在，儘管那朵花是那麼的逼真、那麼的鮮艷。
「經過這次教訓，我想她不用人家嘮叨，也會想要戒酒了吧！」邵深的口氣沒有絲毫憐憫，隼准和之凡都沒有開口指責他鐵石心腸，畢竟會落到這個地步，也是卓爾琴自己一手造成的。
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爾琴被撲鼻而來的藥味驚醒，細碎的談話聲和腳步聲從四周傳來，明亮的光線透窗而過。她眨眨眼適應光源，隨後轉動頭部打量身邊環境，慢慢的，睡著前的記憶統統湧回。她還記得平時就會隱隱作痛的胃，在之凡將她關進裕室並喝光那兩罐啤酒後痛得更厲害，但她沒當一回事，只是拚命忍耐著，在那麼痛的情況下可以睡著，連她白己都覺得有點不可思議。之後，她感覺到有人潑她水、害她嗆到，咳嗽增加了她的痛楚，她痛得沒力氣罵人，只能喊痛。而她最後的記憶便是被人抱著到另一個嘈雜的環境，在那裡，她幾乎吐光她的胃酸，她感覺到身上被人又摸又扎的，直到胃已不再那麼痛時，她也沉沉睡去了。
她盯著床邊的小檯子和阻隔她視線的簾子，再瞧瞧懸在上方的瓶子，對自己身在何處開始有點頭緒了，她顯然是在某家醫院裡孤獨的接受治療，而現在她的胃仍微微刺痛著。
「你醒啦！」突然，之凡的笑臉從簾子後冒出來，看到她，爾琴心裡稍微安心了些，也回以微弱的笑容。
「嗯．剛醒。現在幾點了？」爾琴虛弱的問。
「快中午了吧！我早上來過，看你還在睡就先回去了。」之凡在病床邊的椅子上坐下。「醫生說你這兩天不能吃東西，所以我沒給你帶吃的來。」
「沒關係，我的胃還會痛，所以也不餓。」爾琴諒解的笑笑。「謝謝你來看我，醫生有沒有說我什麼時候可以出院？」
「等他這幾天再幫你檢查之後才能決定，你是急性胃炎，差點就胃穿孔了，真對不起，昨天還把你鎖在浴室裡，如果我早一點發現，你就不會痛到昏倒了。」之凡愧疚的說道。
「我不是昏倒，我是睡著了，但睡著之前胃就開始痛了。」爾琴解釋著，她知道自己今天會住進醫院不是任何人的錯。
「你應該很清楚你不能再喝酒了吧？」之凡有些嚴肅的問，爾琴點點頭。「出院之後好好養身體，隼棠已經把你的行李帶回他家了。還有，告訴我你公司和老家的電話，我替你通知他們……」之幾說著從口袋裡拿出紙筆。
「不要告訴我家裡人好嗎？」爾琴打斷她的話。
「但是你……」
「我不想讓他們擔心，我妹妹已經結婚，在屏東要忙丈夫跟孩子的事，我不想麻煩她來高雄照顧我，反正我過幾天就可以出院，我可以照顧白己。」爾琴說出她的理由。她憎恨現在的自己，失敗、狼狽、墮落，她希望以重新出發後的自己來面對家人，而不是讓他們看到她目前的窘境。
「好吧！既然你這麼說……」之凡能體諒她的心情，想當初她自己離家出走後的幾年內，也曾因為沒有闖出什麼名堂而怯於面對家人。
「醫藥費我以後會努力工作來還……」
「錢的問題倒是其次，我們只希望看你振作起來，出院後你可以住在隼棠家。」
「可是我跟他……」爾琴想起先前和隼棠的爭執，她不敢回頭去要求他的原諒，她實在是太丟臉了。
「沒關係啦！他也很擔心你，他下班後會來看你，昨天就是他像火燒屁股一樣的把你送進醫院。」之凡安憮她，她看得出爾琴害怕面對隼棠是因為昨天之前她不客氣的態度，她自覺沒臉見他。
「我覺得很對不起他，我欠他那麼多，該怎麼回報他？更何況我出院後還得繼續麻煩他。」
「把酒戒掉就是對他最好的回報啦！」
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「嗨！」隼棠果真如之凡說的，下了班即出現在爾琴面前，他淡淡向她打了個招呼，嘴角微微揚起，令她為他的魅力加分。她整張臉全紅了，一來因自覺羞恥，二來因他無懈可擊的外表，不過她也注意到他眼角的細紋，她不禁好奇那是因年齡或疲累所致，或者是因為他常大笑的原故？
「謝謝你。」她說得出口的只有這句話，她心跳的速度比心臟病患者受到刺激後的反應更可怕。
「不客氣。」他有些靦腆的回答。
即使神經線條最最粗的人，都感覺得到氣氛有些尷尬，只見隼棠站在窗邊，一手插進褲袋，另一手不斷搔頸後，眼光不知該往哪兒擺。坐在病床邊的之凡打量他們一會兒，忍不住覺得有點好笑，她假意看看腕表，然後站起身對他們說她在醫院待了一下午，應該要回去看看了。
「你真的要回去了？」爾琴有點擔心又有點不捨的望著之凡。
之凡覺得奇怪，隼棠又不是妖怪，爾琴怎麼突然變得很怕面對他？一整個下午她都在為爾琴做心理輔導，可是效果似乎不怎麼大。
「我會再來看你的，不過我現在最好回去了，不然邵深的脾氣一來又沒完沒了。」之凡拍拍她的手背，爾琴不發一語。「隼棠，交給你了。」
「我會陪她的，你快回去吧！路上小心。」隼棠叮嚀道，之凡點個頭，對爾琴笑笑後便離開了病房。之後的五分鐘內，他倆之間一片靜默。
「你……今天覺得怎麼樣？」最後是隼棠先開口。
「好多了。」爾琴微微笑道。「你餓不餓？」
「我來之前吃過了。」他搖頭道。「你會餓嗎？」
「不會，醫生給我打了營養劑。」她看看點滴。
「還好，不然你連續兩天不能吃東西。」他笑笑，兩個人都有意迴避彼此的視線。