「這是……」
承璿看她一眼，淡淡地回道：「這叫『綠珠』。」
「『綠珠』嗎？」她知道那是漢朝時，某一個擅長歌舞的美人名字，因為墜樓殉主而身亡，用此來比喻山茶墜地時的姿態，簡直是貼切絕艷到令人覺得有些不忍了。
「是太后的珍物，但據說已經連續兩年不曾開過花了。」
「喔？」玉蓮不住又是一陣細瞧，看著它枝葉茂盛的模樣，很難想像它竟已錯過了兩次的花季。「轉眼又是賽山茶的季節了……」
「可不是？」承璿點點頭，轉身詢問：「新來的花匠在哪裡？」
「回王爺，就是這一位。」管家從人群裡讓出了一個英俊的青年，約莫才十七、八歲樣貌。
承璿微微皺了皺眉頭，向管事的道：「瞧他年紀不算大，『綠珠』給他照顧，能成嗎？」
「回王爺，您可別小瞧了這個孩子，往年的賽山茶，這孩子都在大賽裡頭負責照料，交給他沒問題的。」
「噢？」承璿再仔細看了那青年一眼，只覺這孩子有種甚於同輩人的沉穩內斂。「你叫什麼名字？」
「回王爺，小的名叫子戊。」那少年答道。
「子戊？姓呢？」
「小的沒有姓。」
原來是個孤兒……
承璿微微點了點頭，不知怎地，他對這個少年有著莫名好感。「難得你雖失去了父母，卻憑著自己的力量，年紀輕輕便掙出一身好本事，可別辜負了本王對你的期待啊！」
「小的定不負王爺所托。」子戊低下頭去。
承璿交代完畢，回轉過身，看到玉蓮正漠不關心地看著「綠珠」，彷彿他說什麼、做什麼都與她毫無干係，他心中一動，忍不住上前幾步，站在她斜後方。
玉蓮凝神看著山茶樹的側臉是那麼專心致志，令他陷入了出神的著迷裡，直到玉蓮轉身，四目相望，一瞬間兩人都是一愣，瞬即如遭雷擊似地彈開，玉蓮這才想起，這是沐香受傷之後，她與承璿的第一次碰面。
依舊是承璿先開的口，他總是最先耐不住沉默。
「你寧願看盆沒有花的樹，也懶得向我多瞧上一眼，是吧？」語句雖是自我調侃，語氣之中卻完全沒有笑意。「難道你沒有什麼話想對我說嗎？」
「臣妾……」
「把頭抬起來，看著我。」
玉蓮沒有反抗地把頭抬了起來，迎向他。
這時下人們早就知情識趣地偷偷溜了開，花房裡只剩下承璿與玉蓮二人，沒有了外人的干擾，他得以好好的詰問。
他想知道她的心。
「我只想搞清楚，沐香真是你刻意弄傷的嗎？」
聽到「刻意」兩個字，玉蓮微微一頓。
「回答我。」
承璿聲音厲疾，玉蓮的心，忽泛過一陣酸。
「如果我說不是呢？」
「什麼如果？是就是，不是就不是，哪來的如果？」承璿有些著惱。 「我想聽你親口說。」
「是我傷了她。」玉蓮立刻說。
「什麼？」
她竟不否認？
無視於承璿的驚訝，玉蓮的眼神沒有絲毫的閃躲。「是我拿菜刀，劃傷了她的手。」
「你……」作夢也沒想到她竟如此坦白爽快的承認了，他與其說是生氣，倒不如說是驚愕，但驚訝過頭，他忍不住冷笑了出來。「真不知該說你老實，還是我太傻？我竟以為，你再怎麼樣也不至於做出這種事，呵呵呵……」
玉蓮無語，然而就在這時候，承璿卻冷不防歎了上來，把她玉蓮推靠到牆上！
「王爺？！」
「你這女人，我永遠搞不懂你！」承璿的語氣是惡劣的，甚至還夾雜著一絲憤恨。「你怎麼會如同那些市井村婦一樣無知，一樣小心眼？」
每一字、每一句，都是心頭刺，玉蓮木然地張著眼，不作回應，她明白的，明白承璿與其說是在罵她，倒不如更像是在懊悔自己識人不清，因為她是個蠻不講理、出於傷人的妒婦，她不恭不敬不溫良，甚至連求饒都不會。
「我怎會、怎會為了你這種女人……」承璿咬著牙瞪著她那雙清澈見底的眼，痛恨自己無論如何狠不下心，最惡毒決絕的話仍是說不出口，他唯一的選擇，只有拂袖而去。
花房恢復了寂靜，玉蓮無力地滑坐了下來，像一具失去了生命的傀儡戲偶，怔仲且憂傷。
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已經是深更半夜，承璿仍在書房裡，伏案振筆疾書。
「夫天下之長治久安，務使國防鞏固，邊疆紛擾，不除何以為可？修陵築寢，雖乃千秋萬代之舉，但皮若不存，毛將焉附？望吾主務且慎思……」
寫到筆窮處，一個嬌柔的女聲忽然打斷了他的思緒。
「王爺，請用參茶。」
承璿抬起頭來，來者不是別人，正是沐香。
他也確實是累了，也有些渴了，當下擲筆，掀開茶碗蓋便啜了起來，沐香臉上不自覺流露出溫柔的微笑，伸長脖子看了看書案上的摺子。
「王爺，這麼晚了還在給皇上寫奏摺啊？」
承璿聞言，自嘲地笑了笑。「一封萬言書，儘是臣子淚啊！但臣子的血淚，恐怕還比不上美人的來得值錢。」
沐香笑了笑，承璿領她進府以來，雖然對她總是清清白白，冷冷淡淡的，但看在她是太后身邊得寵侍女的面子上，對她的日跟夜隨，也從不曾有過怨言，此時此刻，她心中早就起了不知名的變化，儘管每當回過神來，她總是被痛苦佔據，然而這一分這一秒，她卻又感覺到幸福……
是因為和他獨處的關係嗎？
原本以為，他就和那些養尊處優的貴族沒什麼兩樣，就算把持國事，也必定是昏曠無能的，但入府以來她所看到的承璿，卻從來不曾在子時前就寢，看到他不顧身體這樣徹夜為國事操勞，她一次比一次動容，竟不知不覺地陷了下去……
怎麼能？怎麼成？