第一章
黃昏時分，漫天的晚霞煞是美麗，然而那景致看在宮芙兒的眼裡，卻只覺得眼前是一片令人怵目驚心的血色！
她那張美麗的臉，此刻滿是憂慮，細緻的柳眉緊緊蹙起，柔嫩的唇兒因不安地輕咬而顯得更加嫣紅，而原本白皙的肌膚，此刻更是蒼白如紙。
「奇怪，小巧怎麼去了這麼久，還沒回來呢？」
宮芙兒在家中大廳來回踱步，焦慮得宛如熱鍋上的螞蟻，就在她忍不住想出門的時候，總算看見她的丫鬟小巧跑了回來，而小巧的身後跟了好幾名官差。
「小姐、小姐，我把差爺請回來了！諸位差爺，麻煩快些！」
那幾名官差一路被催促，原本很是不滿，不過當他們看見等在屋裡的宮芙兒時，皆不禁為之驚艷。
十七歲的她，正值青春嬌美的荳蔻年華，光是那張精緻美麗的容顏、玲瓏有致的身段，就足以吸引所有人的目光，更別說她此刻那無助焦急的神情，看起來更顯楚楚可憐。
「怎麼了？這麼急著找我們來，到底發生什麼事？」一名官差問道。
「我的妹妹……我的妹妹被惡人抓走了！」一想到此刻吉凶未卜的妹妹，宮芙兒就憂心如焚。
宮家在城裡經營小本生意已有二十餘年，家境雖然稱不上大富大貴，可也算過得還不差，然而自從幾年前爹娘相繼去世後，家中的景況已大不如前。
這幾年來，她和妹妹宮蓉兒相依為命，家中原先的家僕大多已散去，只剩下幾個忠心耿耿的夥計和丫鬟，幫著經營日益沒落的生意。
儘管如此，宮芙兒和妹妹卻始終相信天無絕人之路，也相信爹娘在天之靈會庇佑她們姊妹倆，因此儘管日子過得比往日辛苦得多，她們卻從無怨言。
最近幾日氣候多變，身子骨較弱的妹妹不小心染了風寒，為此宮芙兒特地上街去抓藥，豈料才不到半個時辰的時間，妹妹竟就被惡人給抓走了！
「被抓走？是什麼人？」官差又問。
「這……我不知道……」宮芙兒無助地望向小巧，因為事情發生的當下，她並不在家中。
小巧立刻說道：「大小姐下午出門，替病了的二小姐抓藥，想不到大小姐才離開不久，就有一群人闖了進來，扔下一箱銀子說是聘禮，要娶二小姐當小妾，不顧二小姐的反抗，硬是將二小姐給抓走了。」
「什麼？竟這般大膽妄為？對方究竟是何人？」官差皺眉問道。
「這……」小巧搖了搖頭，說道：「對方扔了銀子、搶了人就走，都是一些生面孔，不知道究竟是何方來歷……」
「那銀子呢？」
「在那兒呢！」小巧指著大廳的一角。「從那些人搬進來之後就一直擱在那兒，我們都沒去碰過。」
為首的官差立刻上前查看，當他拿起其中一錠銀子仔細端詳了一會兒，忽然微微變了臉色。
這些……可都是官銀哪！
「怎麼樣？差爺，有看出什麼線索嗎？」宮芙兒焦急地問道。
官差沈吟了會兒，轉頭問小巧：「那個搶走妳家二小姐的人長得什麼模樣，妳可有看清楚？」
小巧仔細想了想，說道：「那人約莫和差爺同等身高，皮膚黝黑，眉毛稀稀疏疏的，一雙眼睛卻凶狠無比……啊！還有……那個人的右臉頰上有一顆痣，痣上還長毛！」
聽了小巧的描述，官差的表情有些不自在，頓了一會兒才搖頭道：「光有這樣的線索，實在很難找人，而且對方給的是銀子而非銀票，沒辦法追查來處，唉，這件事情……實在是很棘手啊！」
「那怎麼辦呢？」宮芙兒的臉色又更蒼白了幾分。
「我們會盡力幫忙找人，但……勸姑娘別抱太大希望。」
官差又說了幾句安慰的話之後，便相繼離開了宮家，而絕望的感覺再度狠狠地揪住宮芙兒的心。
「怎麼辦？蓉兒……蓉兒她……是不是不會回來了？」傷心焦急的淚水在宮芙兒的眼眶中打轉。
小巧雖也擔心極了，卻也只能安慰道：「大小姐先別急，二小姐她吉人天相，一定不會有事的。」
「可……可是……」宮芙兒欲言又止的，不敢說出自己心中不祥的預感，深怕一說出口就會成真。
時間在等待中格外的難熬，即使夜已降臨，早過了用膳的時間，宮芙兒卻吃不下也喝不下。天色愈黑，她心裡的不安就愈是加深。
「不行！我不能等了！蓉兒現在一定嚇壞了，不知道該怎麼辦才好，我怎麼能在家裡坐著什麼也不做？我要去找她！我要去將她帶回來！」
「大小姐，別衝動啊！現在咱們也不知道二小姐到底被帶到哪兒去，要上哪兒找人呢？」小巧忙阻止。
「可是……」
就在宮芙兒不顧一切想衝出門去找妹妹的時候，外頭突然傳來一陣騷動，接著是一陣敲門聲。
那砰砰砰的拍門聲粗魯又急促，讓宮芙兒和小巧驚疑不定地對看一眼，眼中都浮現同樣的不安。
「小巧，妳去開門，看看是什麼人？」
「是。」
小巧上前開門，一看見門外的來人，小巧瞬間變了臉色。
「是你們！把二小姐還來！大小姐，就是這些人將二小姐搶走的！」
一聽見小巧的叫嚷，宮芙兒立刻激動地衝了出來，但她還來不及開口說半句話，就見兩個壯漢抬了張草蓆過來，粗魯地扔在地上，而草蓆上頭，竟躺著一動也不動的宮蓉兒！
「我就是來將這女人還給妳們的！」為首的惡霸哼道。
「不－－」宮芙兒淒切地慟喊一聲，整個人彷彿墜入冰湖一般，全身的血液都要凍結成冰了！
她哀痛地撲上前，心碎地發現妹妹宮蓉兒早已氣絕身亡！
「哼！這女人實在太不識好歹了，爺兒有錢有勢，當我的妾有啥不好的？竟然在房裡就給我咬舌自盡！」惡霸氣虎虎地說：「哼！死在我的房裡，簡直是觸我的霉頭！現在我把人送回來了，順便討回今天的那箱銀子！」