「那好！相信縣令一定會為夫子主持公道。」店小二聽到他這麼一描述，立刻大聲附和。
「你錯了，麻煩才正要開始。」
「什麼麻煩？」這下惹起夥計的興味。
「縣令用詩文考我。」
「考什麼詩文？」詩文對他這個夫子而言應該很簡單吧！
他們一來一往的對話，除了引起坐在旁邊謝希梅的興趣，還有茶肆暗處的小角落，一位瘦小的少年，豎起耳朵聽他們的對話。
只聽到李夫子捏緊喉嚨，模仿縣令尖細的嗓聲說道：「哼！你這無用之才必定學問低下，方員外才給你打對折！本官當面考一考你，若考對，證明你學識淵博，無誤人子弟，本官一定判你一月八弔錢。」
「那時我天不怕，地不怕，拍拍胸脯請縣令出題，只瞧驚堂木一拍，就出個上聯——」
「什麼上聯？」店小二忙著問。
「一盞紗燈四面紗，輝輝煌煌，照亮東南西北。」
店小二大字不識幾個，算是大老粗一個，不知這上聯有什麼難，而且這也不是他關心的議題。「李夫子，你有沒有對出來？」
「若我對得出還會來你這邊喝酒嗎？縣令限我三天對出，要對不出的話除了薪餉折半外，還要挨五個大板，這若傳了出去，我的一世英明算是毀了。」李夫子說完像沒有人在場般，當場哭了起來。
「若我幫你對出來，你能不能給我一弔錢？」角落的少年走了出來。
李夫子哭聲立止，暗驚是誰有那麼大的本事，不禁抬頭一望。
只見眼前站個不及他肩的小子，頭戴著瓜皮帽、臉上東一塊黑、西一塊泥，讓人看不清楚五官長相，而衣裳雖不至於襤褸，但一看也知道是窮人家子弟，這樣的人生活都過不去，哪還有錢去讀書識字。
「小子開玩笑，竟敢開到我頭上！」李夫子咬著牙，十分惱火的喝斥。
謝希梅也被這情景勾起興趣，仔細瞧那污泥沾滿臉的小子。
這少年頸項沒有喉結，年紀必定不超過十三、四歲，臉頰豐腴、下巴圓潤，尤其那雙眼睛靈活有神，分明是個有福之人，但為何衣衫簡陋，淪落到茶肆討生活呢？
「我不是開玩笑。」少年對李夫子的憤怒視若無睹，「若說得不好頂多不打賞，若說得好便能解先生燃眉之急，說來說去先生都沒有任何損失。」
這話有道理。
李夫子聽了怒火頓歇。「好，我就給你這小子一個機會，只要你對得上，不要說一弔錢，給你三個弔錢都行；但對不上的話，你就跟我回府，做一個月免費雜工。」
「隨便你。」
少年聳聳肩，對這懲罰不以為意，還認為輸了還有一個地方可窩，這對他而言也並不算懲罰。
「說吧！」李夫子下巴抬得高高的，睥睨著他。
「三個學生八弔錢，辛辛苦苦，熬盡春夏秋冬。」少年不疾不徐說著。
話一出，李夫子一雙看不超人的狗眼，立刻睜得如牛鈐般大，嘴巴張得差一點脫臼。
坐在旁邊的謝希梅眼底掠過毫不掩藏的激賞眸光。
「罷了！罷了！」李夫子頹喪的搖搖頭。
縣令說得對，自己果然學問低下，教書簡直是誤人子弟。爭取功名的念頭有如一把火被人吹熄。
他沮喪的拿出八弔錢，不由分說丟了下去，拖著沉重的腳步，踉踉蹌蹌的走了出去。
瞧李夫子垂頭喪氣的模樣，店小二知道眼前少年必定滿腹經綸，說不定哪天還能成為狀元。
宋代一向禮遇讀書人，店小二不敢怠慢，急忙上前招呼。
「小二不用忙，算算剛剛吃了多少錢？」要不是阮囊羞澀，她才不會用這種方法賺取生活費。
穆詠喜因為剛剛在田里打零工，身上有股發酸的味道，直想找個客棧梳理一番。
店小二說了個數字，她正要拿出剛才賺到的錢付帳，一旁忽有人說話——
「小二，他的帳由我付。」清朗無比的嗓音界入兩人中間。
她好奇的轉過身來，沒想到迎上一雙深幽如潭的黑眸，潭內有股灼熱的光焰，只要對上眼，就有種被穿透、扒開衣裳般的感覺。
穆詠喜心頭一顫，好似有道電流穿過全身，她不由自主倒退一步。
瞧她退步的行為及一臉警戒表情，謝希梅綻放安撫的笑容。
「小兄弟別害怕，在下只是想要結識小兄弟。」他的聲音溫和，讓人難以抗拒，「若嫌這茶肆清茶淡水，咱們也可以到城鎮有名的客棧叫幾盤好菜，不知兄弟意下如何？」
「我……」他帶笑的嗓音、誠懇的眼神，安撫了她莫名升起的慌張，令人無法拒絕。穆詠喜才想開口答應，沒想到有人比她更早說話。
「公子，他身上有味道。」想到待會要坐在一起，孫睦的眉毛就像鉤子一樣緊緊的鎖在一起。
雖然聲細如蚊蚋，但還是被她聽見了。一股熱氣往上街，雙頰染上尷尬的臊紅，所幸她的臉上有污泥掩飾，沒讓對方察覺自己的羞赧。
「小睦，不得無禮。」溫和的聲音竟滲出難得一見的火氣，「退下！」
孫睦臉上出現難以置信的驚訝表情。主子一向待他溫和良善，從未大聲對他說過話，怎麼這一次……為了一位初見面的人，用命令的口氣對自己說話。
不忍心看他錯愕、委屈的表情，穆詠喜立刻拱手道：「承蒙兄弟抬愛，在下恭敬不如從命。」說完就大大方方坐了下來。
看她坐定，謝希梅心中甚感愉快。
「在下姓謝名希梅，四川成都人，今日僥倖得見兄弟的才學，不枉來臨安這一趟。」
「湊巧對上，幸運而已。」她以前在學校最喜歡玩這種對聯，若是吟詩作句她就不行了。
「兄弟太謙虛。即景對聯，信手拈來堪稱翹楚，敢間兄弟大名、何處人氏？」沏了茶、倒了水，謝梅希聊天般的問起，
他內心十分好奇，世上還沒有人聽見他的名字，卻連一點反應都沒有，這下子對這少年的興趣更加濃烈幾分。