頭頂忽然癢癢的，她心神微愣，緩下了擦洗動作，感覺著那一隻大掌正按在頭上，輕柔地摩挲她的頭髮。
「抱歉。」他的聲音也很柔和。
啪！她將巾子丟進盆裡，鼻子一酸，眼淚便無法抑遏地掉了下來，她立即轉過了身，將頭臉埋進膝蓋裡，蹲在地上抱頭流淚。
這又是怎樣？！追求姑娘的哀兵之計？他道歉她就會上床嗎？！
「我好為喜兒姑娘不值。」她抽抽噎噎地哭道：「她是一個好人家的小姐，偏生遇上你這個無聊公子，死纏不休，甩都甩不掉。而你呢？人前裝情聖，背地裡倒會找樂子，你要享齊人之福，儘管去娶三妻四妾，她才不會嫁給你這顆花心大蘿蔔，你也別想我幫你種蘿蔔！」
「外頭院子那麼大，你不想種蘿蔔，種些青菜芋頭也好。」
「等你哪天沒錢買菜了，我自會幫你種去！不，我幹嘛種菜給你吃？！自己想吃，自己去種，我再也不要服侍你了！」
「你誤會了。」
「我才被誤會了。」她哭個不停，就是不願抬頭看他。「難怪你要我保重，嗚嗚，你明明知道那個什麼吸不吸的是一場天大的誤會，卻不解釋清楚，你是存心捉弄我是不是？！」
「有些事情不用解釋的，自己心裡明白就好。」
「我就是不明白！」
「你今晚應該聽明白了，我為什麼會去追求喜兒。」那手掌仍是溫柔地摸摸她的頭，聲音十分平靜。
拿少爺當幌子，目的是程實油坊？！少爺竟然虛情假意，打算騙取人家的家產……不，少爺天性善良，只是愛玩罷了，他絕對不是這樣的人！
她心頭一緊，抬起臉，望向也是蹲在地上，直直凝視她的少爺。
他放下一直摸著她頭的手，雙臂橫在膝頭上，一雙幽深的黑瞳帶著淡淡笑意，裡頭藏著某些她不明白的東西……
幾個月前，她也在書房見過他這樣的神情，當時她心念一閃而過，沒有想太多，如今再度見到這個截然不同於平日的安靜少爺，她突然覺得他好陌生，陌生到完全變了一個人。
「唉，傻依依，哭成這樣。」侯觀雲憐歎一聲，微笑道：「我以為你會先賞我兩個耳括子，再拿洗腳水潑我呢。」
「嗚，我還會踹你一腳！」她吸吸鼻子。
「呵！早知道就先跟你套好招。這下子好了，讓你把我當成色迷心竅的花花公子，我真是名聲掃地了。」
「你又有什麼名聲？只會吟歪詩，要文沒文名，提了重物就手疼；要武沒武名，只有吃喝玩樂你最行了。」柳依依一古腦兒發洩情緒。
「說得好，我是一事無成啊。」他又拿手掌拍拍她的頭頂，帶著疼憐的神情看她，再緩緩地收起了笑容。「依依，請你幫我。」
「唔？」
「我跟你約法三章。一，從今天起，你睡床鋪，我睡長榻；二，我娘問你，你就說跟少爺睡了；三嘛，你不能說出去。」
「少爺睡床，我睡榻，沒有讓主子睡榻的道理。」
「你不問我為什麼？」
「少爺在等喜兒姑娘。」
當他說出條件時，柳依依就明白了。因為少爺喜歡喜兒姑娘，情有獨鍾，非卿不娶，為了暫緩娘親的逼婚，所以拿她做為屏障，表示他暫時不缺女人，更不是身體上有什麼問題，請娘親稍安勿躁。
等到喜兒姑娘答應少爺求婚那天，也就是她「功成身退」的時候了。
「你果然聰明。」侯觀雲驚喜地看她，懇切地道：「我會另外給你一筆錢，這是利用你姑娘清白名聲的代價。」
「沒什麼名聲問題。我本來就打定主意不嫁人，我以後要奉養爹娘，養大弟妹，還有管理我的大客棧呢。」柳依依說著，眼睛就亮了。
「不嫁人？」侯觀雲抬起眉，似乎並不贊同她的決定。「你出去後，回復了柳溝兒的身份，不再是柳依依，你不必在意別人的眼光。」
「少爺還記得我是溝兒？」
「溝兒溝兒。」他念了兩遍，笑意盈盈。「我聞到泥土味了呢。」
「柳溝兒不介意一身土味，她若在意別人眼光，就會想盡辦法留在侯府當柳依依了。」
「不喜歡當依依？」
「當依依也很好啊……」可以跟少爺沒大沒小，又能賺工錢。
但柳依依有些困惑了。這些年來，她沒忘記自己是溝兒，心思也繫在遠方的家人，但她卻是以依依的身份一天天長大，放了很大的心思在少爺身上；她在宜城會想家，以後回到家了，也一定會想少爺……
溝兒和依依，都是她，兩者互相交融，不可分離了。
「擦擦臉。」侯觀雲見她突然發起呆來，笑著掏出乾淨帕子，往那張猶帶淚痕的圓臉抹去。
少爺關心起她來了。她眨眨眼睫，不解地望著那張溫和帶笑的俊臉，這回她看不到他眼裡的神秘內容，自己的心臟倒是怦怦跳了兩下。
少爺可以為喜兒姑娘苦等，甚至施計拿她來擋夫人，這是怎樣的一種感情呢？她無法想像，也無從想像，是否她年紀太小，不解風情？
少爺總是愛笑，可她今天看到少爺不為人知的另一種面貌，或許他得不到喜兒姑娘的歡心，心裡也是很痛苦的吧。
她當丫鬟的，能幫他多少就幫多少了，只要少爺開開心心就好。
「依依，你又在發什麼呆？」侯觀雲擦完她的臉，笑著拍拍她的頭，順手拉她一起站起來。「該睡覺了。」
「嚇！少爺你怎麼光腳蹲在地上？！」柳依依這時才看到他還捲著褲管，赤腳陪她蹲在地上，慌得轉頭找乾淨巾子。「天氣還涼，你貪涼也不是這樣玩的，快坐好！我幫你擦乾。」
「這會兒早就干了。」侯觀雲大跨一步，腳掌直接套進布鞋裡，往睡房走去，回頭招呼她：「進來吧。」
「喔。」柳依依愣愣地抓著布巾，深吸一口氣，隨他走了進去。
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