「依依你說，我侯家就我爹、我娘、我，加上必要的使喚家僕，頂多二、三十來人吧，就算我將來娶妻生子，也用不著這麼大的宅子吧。」
「少爺繼賣水晶石後，又想賣這間大宅？」
「嗯，我急需一大筆錢。」
她不瞭解他在外頭的生意，只能幫著出主意。「這間大宅子不是侯家祖產，無所謂敗不敗家的問題。再說句不中聽的話，若這宅子是老爺黑心錢買來的，那不如賣了吧，也好去去穢氣。」
「正合我意。我本來怕賣不掉，現在不擔心了。」
「找到買家了嗎？」
「還沒。」他笑咪咪地道：「就照你剛才的想法，將這宅子切開來零賣，誰要哪一塊，就賣給誰了。」
柳依依眼睛一亮，心頭一跳，好久沒看到他這種開朗的笑容了。
是否再也沒有煩惱了？一切都回到從前安穩自在的日子了？但，他是可以回去做他的安樂公子，她卻不可能變回原來單純無憂的依依了。
「呵，說得倒容易。」她口是心非地道：「宅子也跟大水晶石一樣，又不是說賣就能立刻賣掉。」
「我會努力賣，先還掉欠我三舅的一萬三千兩銀子。」
「什麼？！」她立刻明白他的想法，又是震驚，又是歡喜，更多的是無奈，只得急道：「舅老爺又不催你還，你將是他的女婿了……對了，你是做大生意的人，我看還是得留著這間大宅子妝點門面……」
「若我落入了因利益而結合的婚姻裡，你可不可憐我？」
「不可憐。」她硬著心腸道：「那是你應得的，門當戶對，郎才女貌，既有嬌妻，又能保有家業，你教世上男人都羨慕死你了。」
「聰明如你，應該明白為什麼我爹不關心我的婚事，又為什麼我娘關心我的婚事。」他定定地看著目光閃躲的她。
她早就看出來了，現在才來考她嗎？全是他們侯家的一團爛帳。
「老爺不關心，一來他討厭夫人的娘家，二來是因為他要制衡幾位舅老爺和姑老爺的關係；你不娶，每一家都好相；你要娶了其中任何一位的女兒，其他的老爺一定會心存芥蒂，認為不給面子，將來反而不好做生意；而夫人關心，為的也是聯合娘家的勢力，讓侯家更加興盛。」
「不管我娶誰，總是為了利益而聯姻，我不會幸福的。」
「那是你家的事。」
「我爹和我娘就是最典型的利益聯姻，彼此看不順眼。我娘生下我後，就再也不肯跟爹同房了，一方面又將爹管得死死的；從我懂事以來，就看他們吵吵鬧鬧，我不想我以後也變成那樣。」
「你答應三舅老爺了，食言而肥，你會變胖的，知不知道！」
「心寬體胖，這很好啊。」
「這是不守信用，什麼心寬體胖！再說，你也不能辜負六小姐的等待，她溫柔賢淑，三從四德，才不會跟你吵吵鬧鬧……」
「我不愛她。」他及時握住她的手臂，阻止她不斷退後的腳步，定睛凝視她道：「依依，我不是和錢成親，我要和一個我所喜愛、知我心意、可以和我共度一生的人成親。」
她愣愣地看著他，幹嘛這般柔情款款的死相！害她好想哭。
「少爺，我要你想清楚。」她用力吞下喉頭的酸澀。「也許我幫你洗澡梳頭，你很喜歡；也許我常常跟你沒大沒小，你覺得很好玩；可你現在是娶妻，講究的是品德才貌……」
「迂腐。我以為你變成老學究了。」他笑道：「我就是想娶一個可以幫我洗澡梳頭、沒大沒小的妻子，每天開心鬥嘴說笑，這不是很快樂嗎？」
「嗟！你還想我當你的丫鬟，一輩子服侍你呀！」她瞪了眼，翹起了下巴，不服氣地道：「我才不這麼命苦咧。」
「難道你不想嗎？」他順勢低頭，往她唇瓣一啄。
「喂，你……」她臉蛋脹紅了，她是想啊。
「依依，你放心。」他神色鄭重地道：「我等不及了。我會登門向三舅道歉。他要幫我侯家，我很感激，但沒必要將婚姻扯了進來，我會請他考慮到表妹的幸福，不要勉強；至於欠他的錢，大家都是親戚嘛，總會留點情面，一切好談，等這事解決了，我再風風光光迎娶你入門。」
「你說得倒簡單，你三舅不好應付……」
她的話聲消失在他的嘴裡，他的需索來得那麼急切，瞬間燒融了她的理智，只願與他纏綿熱吻，讓自己永、永遠遠記得此刻的甜美。
至於將來，她不敢想了。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
所有的人都等不及了。
柳依依進到夫人屋子，見到的是葛政安和葛鳳姝父女的兩張冷瞼。
是時候了。她屏氣凝神，鎮定地走向前。
「依依。」侯夫人臉色不豫，拿著一支黃金打造的鳳形髮釵，劈頭就問：「你瞧這是什麼？」
「這是我三日前拿去典當的飾物。」
「還有這些呢？」侯夫人又命僕婦拿了一個小錦盒給她看，裡頭放置的也是各樣鐲子、耳環、項鏈各種光采奪目的女人飾物。
「這也是我一起典當的東西。」
「很好啊，一共當得一百兩，錢呢？」
「錢拿去買柴米油鹽了。」
「柴米油鹽呢？」
「我交付負責的家人去買，有的運到了，有的還沒送來。」
「柳依依，你別騙我了！」侯夫人神情悲憤地道：「觀雲怎會叫一個小偷當管家啊，再讓你管家下去，我看侯家都被你搬空了！」
「姑姑，你別生氣。」葛鳳姝見狀，趕忙上前，慇勤地幫她捶捶背，又揉了揉太陽穴。
侯夫人還是氣得拿帕子抹淚。「出內賊了，要不是老李管家見你鬼鬼崇崇，抱了一個小包袱到當鋪去，正好舅老爺過來，請他出面去幫侯家查看，我不知道你還偷渡了多少東西出去啊。」
柳依依心寒不已。算算日子，少爺應該已跟三舅老爺提出悔婚了，他們倒是算準時問，趁著少爺遠行尋師傅，先下手為強。