突厥頡利可汗先是聽說派去的使者被掃,而後又看到太宗親自上陣,毫無懼色,想必對方現在必是整軍有力,有備而來。不禁考量是自己失算,錯估對方實力,而自己的兵馬的確未如所言那麼多,假使兩軍交戰,勝負恐難定。
頡利可汗心中猶疑,同時也被唐朝的架勢震懾,於是決定親自下馬,表示願意談和。兩天後雙方便訂立盟約,互送獻禮清冊。
唐朝末失一兵一卒,順利讓突厥頡利退兵,這一步走得漂亮。
太宗召來李馭,並翻著突厥的清冊,裡頭有馬匹羊只,還有頡利可汗聲稱願獻上多名貴族女子,嫁入唐朝,以加深兩國關係。
「李馭,這次雖然突厥兵馬未若他們宣稱的那麼多,但大唐軍隊累積的多是中原征戰經驗,兩軍若真交戰,勝負依舊是未定之數,這次雙方能講和,你帶回的軍機功不可沒。」說罷;唐太宗便從桌上拿下一本清冊。「這是他們要送來的財物冊子,你看看有沒有喜歡的,只要你開口都是你的。」
李馭接下冊子,一邊稱謝,一邊翻開,此時一排字映人眼簾:「阿史那·蔚兒,葉什部首領阿史那·良之女,受封為公主,母為漢族,精通漢語,面容姣好,特遺至唐。」
看到這裡,李馭雙眼一亮。
蔚兒?!這真是天意。
李馭拿著清冊半晌說不出話,心中感慨萬千,隱約只聽見皇上要他留在京城,用關外經驗代他訓練軍隊,將來與突厥抗衡等事,不過李馭此時,心緒卻只想著千里之外的蔚兒。
李馭原本還憂心該如何將她接到中原,如何說服父親接納自己要娶一個突厥公主,現在,一切似乎都是冥冥之中注定好的,自己跟蔚兒如果可以就此順利結合,真是幸運至極。
他又想到,倘若今天蔚兒沒有遇到他,被選進中原後,又會遇到誰?會不會遠離家鄉後,過著不幸福卻又無處可訴的日子?
李馭心中滿是蔚兒的身影,忘卻自己還身在皇宮。
「三郎,怎麼看到美人的名字就發愣,難不成是在軍營太久了嗎?」皇上開口,李馭才回神。
「皇上,臣不敢居功,只想要這位公主。」
「其他都不要?」
「是的,請皇上恩准。」
「呵呵,我看若是你當皇帝,必定只愛美人不愛江山。」
「皇上,這位公主對我來說不一樣。」
「好、好,朕就將這位公主賜給你。」
「謝皇上!」
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沒想到蔚兒可以這樣來京城,李馭好生歡喜,天天都在數著日子,每一天都難捱,最後他終於耐不住,決定先北上去看蔚兒。
連夜兼程策馬趕路,終於回到熟悉的地方,天地一樣遼闊,心情卻比當初回來時更加開朗。獨身來到蔚兒住處,這裡的景物他日夜思念。
「蔚兒!你在嗎?」李馭連馬都還沒下,就等不及地在門外大喊。
然而等了半天,應門的卻是小蠻。「李公子,你來了。」
「我來看蔚兒,順便告訴她一個好消息。」李馭言語中掩不住興奮。
蔚兒一定還不知道自己就是在京城等著她的大唐將領,兩個人從此可以名正言順的在一起。
「小姐也要我留話給你。」相對於李馭的興奮,小蠻卻面露愁容。
「蔚兒留話給我?她不在嗎?發生什麼事了,你的臉色怎麼那麼難看。」李馭發現小蠻有些不對勁,只見小蠻斷斷續續說道:「我們家小姐……她其實……是一位公主,她說你一定會來,要我在這等你,告訴你……她會處理一切,希望你能等她。」小蠻說得抽抽噎噎。
「什麼處理一切?小蠻,你說清楚一點。」李馭急了。
「可汗說,小姐懂漢語,要把她獻到唐朝,就算小姐說她已經有意中人了,可汗還是不理她,反正又不是他生的,爹爹也死了,沒人替她說話……嗚……伊羅及反對也沒用,可汗已經派人把小姐接走了。」
「小蠻,聽我說,其實蔚兒要嫁的人就是……」李馭看小蠻哭的唏哩嘩啦,趕忙要告訴她實情,沒料到小蠻先先接了他的話。
「就是那個該死的李家!」
「該死的李家?小蠻,你說什麼?」李馭沒料到聽到的答案會是這樣。
「哼!你知道小姐為什麼會變孤兒嗎?一年前射中阿史那族長的箭,上面刻著李敬德的名字!」
爹的名字?!
李馭先是一驚,小蠻因氣憤,話說得不清不楚,不過李馭已經大概拼湊出來。
一年前,爹爹鎮守邊關,在那場靈州之戰,英勇地大敗突厥,當時爹還接受了皇上的冊封。
小蠻說的阿史那族長,應該就是蔚兒的父親「阿史那·良」。
李馭暗忖著,爹一向會在箭上刻上自己的名字,看來真的是爹一箭射中了他。
接著又聽見小蠻傷心地說道:「族長送回來的時候已經是重傷,夫人不眠不休地照顧了他好久,可是……最後還是傷重不治,夫人傷心又操勞……沒想到,後來也……跟著走了,嗚……」
小蠻與蔚兒情同姊妹,蔚兒爹娘雙雙同逝,她跟蔚兒一樣哀傷,只見她憤慨地繼續說道:「都是李敬德那個王八羔子害的!害我們家小姐只能和弟弟相依為命,小姐說戰爭就是這樣無情,要我們看開點。原本想說算了,卻沒想到小姐現在要嫁的……竟然是李敬德的兒子!叫什麼……李什麼混蛋!」
「李馭。」
李馭接了口,順便一併接收混蛋兩字。
「對、對!就是那個『芋頭』混蛋!哼!想都別想!臭美!聽說他以前是鎮守邊關的將領,現在在長安好像很有名氣,哼!小姐會讓他永遠都回不來!」
「芋頭?」自己多了個外號,不過李馭在意的是另一件事。「你說蔚兒要讓李馭『回不來』是什麼意思?她不會想要謀殺親夫吧!」