天色逐漸昏暗，陣陣冷風沿著崖壁刮起，崖洞中的李馭緊縮起身，少了戰袍，這樣寒冷的夜晚相當難熬。身上佈滿大小傷口，再加上一整天滴水未進，現下的李馭，僅能靠著意志力支撐。
直至確定崖下的火光消失、不再聽見突厥語，李馭才動身準備離開。
此時的河水相當冰冷，李馭順著崖壁滑落水中，緊咬牙關、忍著傷痛，奮力爬到岸邊。他知曉必須趁夜色昏暗時，盡速脫身。
強勁的風透筋徹骨，好不容易騙過突厥士兵，李馭現在更是步步為營。
他低下身，先是大飲溪水，飲罷便一舉頭，伸手抹乾水滴。接著牙一咬，用嘴撕裂衣袖，咬住其中一端，將另一頭緊緊纏住仍在流血的手臂，接著便起身往崖後前進。
沒有月色的夜晚，李馭在依稀的星光下蹣跚前進，他不時抬頭用星星確認自己的方位，直往東行。
陌生寂寥的夜色，荒蕪一人的大地，李馭告訴自己，就算賭上自己的性命，也不願落入突厥人手中，讓父親為難。
他或跌或爬，不知道走了多久，就在他體力快要不支時，隱約看見遠處山林中，有些許微弱的燈火。
他用最後的一點意志力，爬到了燈火處。圍籬外，他勉強打量著，這山林中的屋舍意外的相當別緻，夾雜著漢族與胡人的風格，李馭正猶豫是否敲門時，卻發覺視線越來越模糊，寒冷又疲憊的身體禁不住傷勢，開始搖晃。
砰！
一天的折騰，李馭已耗盡元氣，他失去意識，在門外倒下……
＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
不知過了多久，李馭悠悠轉醒。
「吱吱……吱吱……」
好像是鳥鳴，隱隱約約中，李馭感覺光線很刺眼，一絲眼縫外，好像有一個人出現在自己身前。
「你醒了嗎？」
是個溫柔的女聲，說著漢語，李馭想回話，卻使不上力。只隱約感覺一股淡淡的幽香，圍繞在身邊。
「小蠻，你扶他起來，我去拿藥。」女子的聲音又響起，接著他便感覺有人從身後扶起了他，不久便聞到一陣濃厚的藥汁味。
「這位公子，你傷的不輕，這碗藥你先喝下。」女子對著他說著，李馭全身無力，昏昏沉沈中，喝了藥又再度昏睡過去……
＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
長期率領李家軍在中原征討各割據勢力的李敬德，此時已經徹底平定江南，成為大唐立國的重要功臣。此刻人在京城的李敬德，正著手撰寫兵書，並思量下一步該如何弭平北方外患。
此時一名傳令兵匆匆進府，低聲向李敬德稟報，只見李敬德臉色瞬間一垮，大步走出廳堂。
「你說什麼？」偏廳中，李敬德不敢相信自己聽到的消息，重重拍桌。
「大人，據當日一同探路的騎兵回報，當時突厥兵人數眾多，三公子以自己誘敵，恐怕、恐怕是……」
「說！」李敬德一聲怒吼，傳令兵臉色蒼白，跪倒在地。
「據、據報……三公子……的衣冠……已被突厥人尋獲……」
小兵不敢再繼續說下去，李敬德已經打碎了桌上的茶杯，心底的震怒與心痛，讓他面目猙獰、鐵青著臉。李馭自小熟讀兵法，帶兵有方，對邊境又最是瞭解，李敬德長期讓他駐守嚴寒的北方，雖想藉此磨練他，卻也同時對這麼兒有著最深的愧歉。
這天晚上，李敬德在一間別緻的小房間中燃起一炷香，只見他對著房內的一個牌位憂傷地說道：「阿琴，我沒能好好照顧我們的兒子，真的對不住你，你若天上有知，一定要保佑我們的馭兒平安。」
李敬德的夫人阿琴早逝，這間房便是他追思愛妻之處，縱橫沙場的大將，在孩兒生死未卜之際，也禁不住悲傷和擔憂。
李敬德身後，是李馭的兩個哥哥，他們同父親一般，按捺不住自己的擔心。
「爹，三弟反應一向靈敏，再說他駐守邊境已久，熟悉形勢，不會有事的。」
李敬德的二子試圖冷靜地勸著父親，一旁的長子則手握刀柄，緊抿著唇，一字一字地說道：「要是三弟不測……這仇我一定非報不可！」
身為鐵漢的父親，此刻卻哀傷的歎道：「若真逢不測也就罷，要是落入突厥手中，恐怕會先被折磨至半死……最後再被要脅作為人質……」
兩族衝突已久，李馭又是出身將相之門，擔任戍守邊境之重將，若真落入敵營，後果讓李家人不敢設想。
望著焚香繚繞，李敬德與兩位兒子徹夜未合眼，在過世的母親房裡鎖眉神傷。
＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
而遠在邊境的李馭，終於在沁涼的夜色中醒來。
睜開雙眼，他發現自己躺在一床柔軟的墊被上，房間除了自己沒有別人，他第一個動作，便是下意識地伸手握住配在腰間的那把小刀，警覺地下床察看。
房裡正點著清香的小香爐，這是漢人的器具，而房中桌旁擺設椅子，卻是外族的習慣，李馭看著這些傢俱，心中更是納悶，這種精緻的工藝，看起來不是一般百姓能夠擁有的。
此時，門倏地被推開，李馭雖仍顯昏沉，手卻不忘緊握著刀。
「嗯？你怎麼下床了，你的傷還沒完全好。」
李馭聽得出來這是先前那位姑娘的聲音，他努力定神睜眼一望，模糊的眼眸中映入一位美貌的女子。
眼前這位姑娘約莫十七、八歲，相貌清秀可人，明眸皓齒，一頭烏黑的秀髮半紮成辮子，飄散在纖細的身形後，正用一雙水靈的大眼望著自己。
「你又是誰？我在哪裡？」然而畢竟連身在何處都不知道，眼前雖有佳人，他仍警覺萬分。