這個故事很英國 風光
在讀這個故事前,先來瞭解一下英國的學士後學制,風光在這裡做個原則性的介紹,免得各位讀者霧煞煞。
基本上,英國的碩士主要分教學式碩士和研究型碩士,前者僅需念約一年,課程主要是為了以後實務就業需要而設計(當然也有偏理論的);後者約需三年,念完之後通常是繼續攻讀博上課程。因此大部分想早點取得學位的人,通常會選擇教學式碩士。
由於一年就可取得學位,課程會排得很緊湊,也沒有所謂的暑假,而寒假的話,通常是指聖誕節的一個月假期,此外的長假還有一個星期的感恩節假期。因此要順利取得學位,通常要很努力、很用功,能邊讀邊打工的少之又少,除非是特別聰明或特別辛苦的學生。另外,學生簽證有一星期僅能打工二十個小時以下的限制,超過了,就算非法打工。
《洋鬼子的洋果子》是聚焦在一群人共同努力,以及男女主角互相扶持成長的溫馨情懷。所以本故事裡的女主角安潔西(是台灣人喔!)必須很聰明,否則無法兼顧課業(還念牛津哩……):而在工作時數的部分,大家就睜一隻眼、閉一隻眼,當作她是個守法的好學生,否則她哪來那麼多時間和男主角相處呢?
再來說說民族性,刻板印象中,英國人是很冷漠的。剛到英國的時候,或許有人會這麼覺得(當然也是有熱情好客的人!),但以風光認識的幾個英國人觀之,個人覺得他們只是「慢熱」而已,熟了之後,一樣可以成為好朋友。
所以男主角奧文和夥伴萊斯都帶了一點這種內斂的個性,沒辦法這是成見,風光只能取多數值,否則要是將奧文寫成一個熱情大方還會唱RAP的英國人,可能會被丟石頭吧……
此外,風光也設法融入了一些英國現況在裡頭,比如英國青少年的不當行為,已逐漸蔚為社會問題,所以男女主角一開始就遇到了;又或者英國人都七早八早就回家了,夜晚的街上總是沒什麼人(比起台灣啦。),故而越大的都市,越容易在這時發生治安問題。看到這裡,去英國旅遊的讀者們,晚上不要在外面趴趴走,早點回旅館休息吧!
然而,英國獨特的風光(不是說我啦,是指風景!)也是十分吸引人的,古老的教堂及城堡,日不落帝國的興衰痕跡,都可以在城市的一隅裡窺見。總而言之,這裡是個值得一遊的地方,只是要小心自己的安全。
如果再介紹下去,風光乾脆直接將這本書寫成英國旅遊指南好了,不過基於會被讀者丟書的考量,所以在此打住。好奇安潔西與奧文會在這塊充滿古老氣息的地方擦出什麼火花,就麻煩各位讀者多翻兩頁,開始進入這個故事吧!
第一章
清晨,天還是霧茫茫的一片。
安潔西眉頭微皺瞪了眼天空,攏攏身上的大衣,口中呼出一圈白色水氣,緩步經過了聖?艾德曼學院,朝著布洛德街的方向走去。
牛津這個地方就是這麼弔詭,舉目望去,石材的建築死氣沉沉,一年到頭老是霧氣繚繞,讓人有種舒不過氣的陰翳。然而,蓬勃的學術發展與絡繹不絕的交通,卻把這個僵冷的城市硬生生破開一道生機盎然的裂縫,讓來自全球各地的專家學生們,能在這個大學城嶄露頭角。
安潔西也是個留學生,道道地地的台灣人。由於她有個十分洋化的母親,給她取了個「潔西」的中文名字,正好連英文名字也包了,省得日後還要多花心力去適應一個新名字。
在牛津這鬼地方蹲了四個月,潔西正努力地攻讀管理碩士學位……說「努力一還真是抬舉她了,領了獎學金,課餘還有空打工鬼混,卻又在學業成績上表現亮眼,處在人才蒼萃的牛津,她簡直如魚得水。
其實她不過比別人多了那麼一咪咪……算是天分吧!嬌柔纖弱的外表又讓人對她提不起嫉妒心,總之她混得還不錯,教授也對她讚賞有加,目前還沒有被退學的危機。
只是她的個性是否真如外表般柔弱……天知道。
習慣性地拿著一瓶牛奶,潔西行經教堂對面的公園,柔媚的眼波不小心又往那個方向溜了一下──那個人,果然又出現了。
引起她注意的,是坐在公園長椅上一個高頭大馬的男人。
他長得十分性格,深棕色的頭髮,五官像刀鏤一般立體,體格結實強壯,濃眉大眼顯得嚴酷,卻又面無表情。他老是穿著深色西裝,有時加一件灰黑色的風衣,光是坐在那兒,骨子裡就透出殺氣騰騰。
不知道什麼時候開始,早晨他就一個人杵在那個位置,不是怔怔地望著天,就是默默地盯著地。第一次看見他時,她還以為遇上英國的黑社會,快步從他身邊走過。
但好一陣子之後,她發現他完全不是自己想像中的那樣。他從沒有任何攻擊行為,只是靜靜地坐著,要不是他偶爾會變換姿勢,她幾乎以為他是座雕像了!而他身上那種寂寥的氣息,在牛津的濃霧及冬日的蕭索襯托之下,不由得一再吸引她的目光。
當潔西若有所思地望著他時,突然一群青少年嘰哩呱啦地出現,擊碎了那股寧靜的吸引力。
那群青少年大概不是喝醉了就是嗑了藥,由晚上一路瘋到早上。他們喧囂著走到那男人身邊,朝他撂了幾句髒話,在沒有回應的情況下,青少年們大聲地向他咆哮,把喝過的啤酒瓶往他身上扔。
潔西細緻的眉皺起來了。她猶豫著是否該過去幫忙,那男人一副大力上的樣子,被一群不到他一半壯的入圍起來,居然毫不抵抗,難道他不知道英國的青少年是惡魔嗎?
何況這群年輕人敢去惹他這個……外表看起來不甚和善的人,大概是被酒或藥沖昏頭了,什麼事都做得出來,他……哎呀,一個鋁罐直中他的腦袋,他就不會躲一躲嗎?