楔子
女真是一支歷史非常悠久且性情強悍的民族，世代居住在黑龍江、烏蘇里江流域與長白山一帶，很早就跟中原地區有著頻繁的往來。
十世紀初，女真處於遼國的統治之下，過著遊牧狩獵的生活，是騎射俱優的馬上民 族；十世紀中後，女真的完顏部發展迅速，很快地形成了一股新勢力。
遼天祚帝統治時期對女真的壓搾更甚，在這樣的情勢之下，女真族出現了一個強而 有謀略的傑出領袖——完顏阿骨打。
不久，完顏阿骨打在各部擁戴下，繼任為女真部落聯盟首領。
由於女真族受到遼國勒索掠奪多年，於是完顏阿骨打決定率領族人反抗遼國的欺壓 。
繼任女真部落首領的隔年秋天，阿骨打率領精兵兩千五百名誓師攻遼，以強悍的攻 勢大破遼軍十萬；再隔年正月，阿骨打正式稱帝，國號「大金」。
阿骨打建國後，繼續進行對遼國的反攻，並且連戰連勝，屢次重創遼營。
他一生完成了建立金國及抗遼的兩件大事，對女真的未來發展有著深遠重大的意義 。
他能完成這些豐功偉業，一是憑恃他的謀略運用得直，二則是因為擁有最精銳的部 隊，而負責帶領訓練部隊的是他麾下三名大將——人稱「蒼狼」、「黑鷹」及「赤驥」 。
第一章
格日勒勒馬佇立山頭，沉默地遠眺著他下一個即將攻陷的目標。夕陽的餘輝灑在他 挺拔高大的健壯身軀上，遠遠看著，就彷彿是一幅格局壯麗的圖畫般。
奉命征遼近半年，他已攻下了不少遼國的城鎮，一直勢如破竹、戰無不勝的他，終 於在最近碰上了一個棘手的問題，那就是行蹤飄忽的「鬼面軍」。
據探子回報說「鬼面軍」是一支民間組成的軍隊，人數雖不算多，但為首的卻是一 名相當勇猛剽悍的勇士；這名勇士身份神秘，見過他的人從來沒聽過他開口說話，甚至 連鬼面軍裡的成員都不會與他本人有過交談。
初時有人猜測他是啞巴，但事實似乎又不是如此，因為他總是私下將其戰略告知一 名親信，然後再由這名親信代傳口信。
由此可知，他並不是個啞巴。至於他為什麼始終不願開口，那可就跟他的來歷身份 一樣神秘了。
格日勒是個喜歡對手、喜歡危險、喜歡挑戰的人，他期待著能與鬼面軍當面對上， 而這個期盼可望在他即將攻克的這座城池裡實現，因為他已經得到消息，鬼面軍目前就 駐守在此城之中。
想著，他的臉上漾起一抹深沉倨傲的笑意。
「將軍……」百夫長阿忽利不知何時已來到他的身後，「我們今天不進攻赤塔城嗎 ？」
已是日落時分，格日勒卻還一點也沒有進攻赤塔城的打算，著實令他們感到相當納 悶。
「今夜在此紮營，明日凌晨再進入赤塔城。」他淡淡地說。
阿忽利微怔，「將軍為何不殺他個措手不及？」
「我有我的打算，你依令傳達下去，無需多問。」他率軍駐紮城外之事，鬼面軍必 定早就得到消息，若他料得不錯，今晚鬼面軍一定會有所行動，趁夜奇襲。
而他等的，就是這個。
阿忽利見他語意堅決，也不敢多作質疑，畢竟將軍他從沒作過什麼錯誤的決策。「 是，我這就傳達下去。」說完，他旋身而去。
格日勒充滿著征服慾望的火熱眼神，直直地射向餘暉照映下的赤塔城。
***
入夜後，營地只剩輪班守備的女真戰士來回穿梭著。朦朧的月色幽幽地籠罩著搭建 幃帳的平地，感覺有幾分詭譎。
風咻咻地吹過林子，即使偶有細微聲息，也讓人分不清究竟是風是人……突然，一 只黑箭咻地飛過帳頂，一箭便射在主帳的幃簾上。
「殺！」驀地，殺聲四起，一批騎著駿馬，臉上戴著鬼面具的人馬從林子的四面八 方湧現，一下子便將營地團團包圍。
「夜襲！夜襲！」格日勒的軍隊中傳出了警戒的叫喊，頃刻間，裝備整齊的女真戰 士精神奕奕，毫不見睡意地從幃帳中鑽了出來。
見格日勒的軍隊遭到夜襲，卻能立刻應戰，鬼面軍一陣錯愕。
格日勒自帳中走出，一手摘下射在他幃簾上的箭矢，「哼！」他低哼一聲。
四野寂靜，風聲呼嘯，被風吹得搖顫的樹葉也沙沙作響。他一聲令下，女真戰士們 便主動出擊，反守為攻地殺鬼面軍個措手不及。
兩軍對陣，戰況激烈，格日勒卻氣定神閒地站在一旁觀察，他要找出那名帶頭者， 他要親手擒住他！
突然，鬼面軍中有兩人雙騎一前一後地先行退出戰陣，後者戰戰兢兢地保護著先行 者，彷彿怕先行者失手被擒似的。
「就是你了！」格日勒撇唇一笑，利落地躍上馬背，揚鞭追趕。
格日勒從小幾乎可說是在馬背上長大的，論騎馬，他相信無人能出其右；很快地， 他追趕過騎在後面的那名鬼面軍……「格日勒！你找死！」那人大喝一聲，揮刀向他砍 來。
格日勒身形一低，在避過那一刀的同時振臂一揮。
那人驚叫一聲，砰地摔下馬來。
前行的帶頭者聽見同伴的驚叫，立刻勒馬調頭，不畏生死地朝格日勒衝來。
那帶頭者沒拋下自己的屬下獨自逃竄，的確教格日勒有些吃驚，不過也正因如此， 他對鬼面軍的帶頭者不禁心存敬意。
那帶頭者高舉握刀的手臂，快馬加鞭地向他逼近。
格日勒定定地盯著他，卻什麼防衛或攻擊的準備都沒有。
他手中抓著方才射在他幃帳上的箭矢，眼神是冰冷且陰鷙的。
在帶頭者欺近他之際，格日勒突然將手中的箭矢向帶頭者擲去，雖未以弓發射，那 箭矢還是強勁得足以傷人於十尺之內。
帶頭者身上穿著護身甲，但那護身甲卻啪地一聲裂成兩半，顯然地，箭矢的力道已 經穿透護身甲直接打在帶頭者身上。