楔子
宋原德遙望著遠山一片新綠,心情卻極度的沉鬱煩悶,原因無他,一切都只為了他那五個雲英未嫁、待字閨中的女兒。
前朝覆滅後,他便帶著當時還年幼的女兒們隱居在這座山嶽之中,並在此建立了遠近皆知的雲霞山居。
這座大宅以他早已過世的妻子莫雲霞為名,也借此表達他對妻子的懷念及眷戀。
因為宋家是前朝重臣,而他也曾在朝中當官,所以妻子一直想為他生個男丁繼承;豈知,他們夫婦兩人始終未能得子,而原本體弱的妻子在一連生下五個女兒後也因病而逝。
這些年來,他一直未有續絃之念,也是為了他那任勞任怨、盡心付出的妻子;因為,他宋原德永遠是莫雲霞的夫君,到死都是。
一、二十個年頭過去,他的五個心肝寶貝們也都到了適婚年齡,最大的二十有三,最小的也有十八了。
雖說好不容易將女兒們撫養長大,他也有些捨不得將她們嫁出去,不過女大不中留,他總不能因為自己捨不得而虛擲了女兒們的青春。再說,他的五個女兒也不是說要嫁就嫁得掉的……
這可不是說她們有啥殘疾或缺陷,而是她們和一般的女兒家有那麼「一丁點」的不同。身為貴族之後,她們理應要精通琴棋書畫、吟詩作賦、針線女紅這些東西,但是他的女兒們卻一樣都不會。
她們有著相當自我且獨立的主張,從不認為聽話、順從是女人的天命,總是不按牌理出牌,有著異於一般女子的強烈性格;她們不屑成為男人心目中的理想女性,而寧可擁有更多的自我。溫馴的小羔羊不是她們的代名詞,她們是竭盡本事撒野的小母貓。
其實這也怪不了她們,畢竟她們很小就沒有了母親,當然也沒有母親可作為榜樣。
要她們嫁給一般的市井小民,她們是手不能提、腰不能落;要她們嫁進名門望族的話,她們是除了樣貌端麗,其他一無可取。這樣的女孩兒想許個像樣一點的夫家……還真是不容易。
眼看著她們一個個都到了該嫁的年齡,他這個老爹爹可真是傷透了腦筋。
「原德,請你一定要替女兒們找到一個好夫家,一切都拜託你了。」想起妻子臨終前的交代,他就更是心急如焚。金銀財寶,他多的是,所以他並不要求未來的女婿必須要家財萬貫、富甲天下;權勢威望,他更不缺,因此他也不在意未來女婿是否叱吒風雲、位高權重。
他要的只是那種負責、上進、溫柔的好男人,可以代替他繼續疼惜憐愛女兒們的好男人。
為了替女兒們尋覓理想的另一半,他一定要先想個方法,將那些適合的對象們全吸引過來……
拋繡球?唔……這招實在太冒險,也不知道到時候接到繡球的,是什麼阿貓阿狗之輩……
「有啦!」靈機一動,他決定發帖天下,幫女兒們挑選出這天底下最完美的五個男人,當然最重要的事情就是——他絕對不能讓任何人知道他的女兒們有多「恐怖」。
其實,他也不想做這種「缺德事」,無奈他已經答應妻子在前,當然也要履行諾言在後,免得他百年後無顏面對九泉之下的亡妻。
沒辦法,他只能叫那些「不小心」娶到他五個女兒的男人們「自求多福」了;畢竟「解決」了這天底下最棘手的五個女孩,那些男人也可說是「功德無量」啊!
第一章
「老爺,莊外有位陸大爺求見。」李管家在宋原德的書房外稟報著。
「陸大爺?」宋原德擱下手裡的書卷,腦子裡立刻浮現出一個熟悉的面孔。他就只認識一個姓「陸」的,難道是……「快請他到廳裡坐,我馬上就來。」他吩咐道。
「是,我這就去。」李管家應了聲,立即前去引領客人。
因為宋家要替五位小姐們招親的消息已經傳了出去,最近上山來提親的人絡繹不絕,他猜想這個姓陸的應該也是其一。
不過看他家老爺如此熱絡,想必跟這名姓陸的已是舊識了吧?
不一會兒工夫,宋原德便到大廳接待遠客;而果然不出他所料,這姓陸的客人就是當年曾受他恩惠的陸東堂。
「陸賢弟!」一見故人,宋原德十分開心。
「宋大哥!」陸東堂一看便知是個習武之人,行止之間都充滿了一種江湖豪氣。
宋原德與他互擁一把,然後上上下下細細地端詳他。「看來……你這十幾年來過得不錯……」
「托大哥的福,要不是大哥當年義氣相助,東堂無法活到現在。」陸東堂感念甚深的道。
宋原德在他肩上一拍,「你這麼說就見外了,我也是敬重你是好漢一條,才會不顧一切鼎力相助的。」
「大哥……」陸東堂欲言又止,感激之情溢於言表。
陸東堂在前朝曾是個小武官,因為被奸人所陷害而遭到通緝;當時人人自危,即使知道他是無辜受害的,卻也沒有任何人願意冒險相救。
然而當時官任朝中大夫的宋原德,因不滿奸臣當道迫害忠良,於是甘冒牽連之險,義助了舉家逃亡的陸東堂遠離中原;陸東堂逃離中原不久,前朝覆滅,而宋原德也攜家帶眷地來到了這兒。
這些年來,他們失去了彼此的消息,陸東堂也是察訪多時,才得知早已隱居山林的宋原德的下落。
「你家裡人可都安好?」宋原德關心地詢問著。
陸東堂點點頭,「謝謝大哥關心,他們都很好。」
「這幾年,你都做些什麼?」
「我創立藏劍門,閒暇之餘也做藥材買賣。」
「是嗎?」宋原德是個文人,對江湖上的事並不清楚,不過「藏劍門」這名號聽來倒也響亮,應該是挺有份量的。「那真是太好了!」
陸東堂謙虛地說:「跟大哥相比,那可真是微不足道了。」
「鎮淮呢?」陸鎮淮是陸東堂的獨子,當年隨他逃出中上時也有十五歲了。「算算他都有三十了,成家了吧?」