「走吧。」南宮旭執起她的手，帶著她從窗外飛躍出去。
他們馭風而行，避開底下往來的宮僕及侍衛，很快地，來到一個湖塘旁，湖畔的樹開滿了花，在月色下靜靜地散發花香，被夜色吞噬了色彩，卻有種絕世之美。
「嘩∼∼」一落地，她不禁讚歎，四周樹木注入的生氣讓她充滿了活力。「這裡好美！」彷彿感受到她的喜悅，樹木搖曳枝葉，發出悅耳的沙沙聲。
這裡晚間沒人會踏進，不像在宮中其他地方需要處處避嫌。南宮旭帶她走到大石旁，並肩坐下。「我們第一次見面，就在這裡。我們坐在這裡，一起看花，只不過那時還是冬末，現在已經是春天了。」
「冬末為什麼有花？」曲拂柳不解地眨著眼。
她忘了，忘了曾對他做過的一切。「我不說，等你自己想起來。」
「小、器。」她皺鼻，而後笑了。望著他溫和的表情，笑容微斂，她咬唇，忍不住開口：「如果……如果……我沒有接下地王這個位置，是不是就可以不要和你那麼疏遠？」
遲疑軟呢的語氣，問進了他的心坎。不管她是什麼身份，他都不能跟她那麼親近。是他的錯，放肆了自己的奢望。
「……怎麼會？千凌當水王那麼多年，我還是很照顧她。」明明對任何人都拿捏得住的分際，在她的身上卻一再失控。
原來在他眼中，她和千凌是同等地位……曲拂柳眸色一黯，笑容消失了。她不該問的，問了反而讓自己難過。
感覺她變得沉默，南宮旭跟著無語。如果，他選她為後，他就可以不用再顧慮這些，可以完全地將感情灌輸在她身上。但這個決定，他卻無法輕易說出口。朝臣對她的身份還帶著疑慮，他若提出，定會引起反彈。地王的名諱已快壓垮了她，他又怎能將後位所需面對的責難加諸在她身上？
還有她的想法也讓他躊躇。她願意嗎？對她而言，他只是一位得以依賴的兄長，還是佔有更重要的地位？他不敢問，怕極只要一問，會嚇得她加速逃離，讓他連這一點點的眷戀都無法擁有。
有時候，他會很想不顧一切地將她留在宮中，管它人云亦云，在他的權勢下，誰敢說話？但只要一動念，這樣的想法就讓他感到萬分驚駭。擁有相同血脈的他，是否也會像父王一樣，最後會為了自己的私慾，走上歧途？
他只能禁錮住自己的心，將對她的感情上了一層又一層的枷鎖。
南宮旭輕吁口氣，四周的花瓣開始片片飄落。
看到一抹桃紅的花瓣飄落裙上，曲拂柳抬頭，在墨黑夜空的映襯下，紛飛的絢麗花瓣將她包圍。有種模糊的景像在腦海裡閃動，她站起，仰首望天，視線變得迷離。
這感覺好熟悉……她張開手臂，緩緩旋步，想在這片繽紛中捉住些什麼。
看著這情景，過往與現今重疊，南宮旭迷眩了。那年的她，像可人的精靈，如今的她，卻美得像個絕塵的仙子。
曲拂柳閉起眼，不停旋轉，失落的那片空白卻怎麼也捉不回來，她雙膝一軟，放任自己跌坐草地上。
以為她摔倒，南宮旭趕緊上前扶住，感覺到他的溫暖，她閉著眼，下意識地朝他的溫暖偎近。
看著她的容顏，南宮旭挪不開視線，她的馨香隱在花香間撩人心弦，羽睫輕覆的麗容像在發出無聲的邀請，他的心狂跳著，無法自已地朝她俯首，唇瓣輕覆上她的，卻在此時，風拂過林梢的聲音，驚醒了他。
他在做什麼？！南宮旭倏地抬頭，沁出一身冷汗，氣自己的失控，更氣心裡那抹想再深深汲取的慾望。
雖只輕掠而過，她還是感覺到了。
曲拂柳睜開眼，水眸輕眨，眼瞳閃著困惑，她分不清是錯覺或是真實。她望進他的眼，但在那片深邃之中，她什麼也看不到，因在她張眼前，他已將所有情感隱藏得不留痕跡。
「花瓣。」他的指尖在她唇畔拂過，拿下一片嫣紅。
那溫柔的觸感，是花瓣嗎？曲拂柳手撫著唇，雙唇輕輕抿舐，試著分辨和方纔若有似無的感覺有何不同，卻完全不知這樣的舉動看在他的眼裡，會造成多大的影響。
「該回去了。」南宮旭別開視線，努力壓抑體內狂燃的烈焰。
「能再待一會兒嗎？」曲拂柳期待地看著他，她不想那麼快結束。
再待下去，他怕他會管不住自己。南宮旭狠下心，直接回絕。「我明天還要上早朝。」
「我忘了，對不起。」她歉疚低道，順從地握住他的手。
她的握持變得虛軟，完全失了方才前往這裡的興奮活力。南宮旭強迫自己對她臉上的失望視若無睹，與她回到寢宮。
才一踏進寢宮，他立刻鬆開了手，像迫不及待想擺脫她。
曲拂柳看著失了握持的手，心裡變得空蕩蕩的。以後，她還有機會能握他的手嗎？後天就要離開，她連和他獨處的時間都沒有了……
「明天你專心打理要搬走的東西，我不會過來了。」南宮旭頓了下，才又輕道：「搬出宮中，自己保重，有問題可以找豫樂，他會幫你。」不敢再朝她投去一眼，他轉身離去。
曲拂柳怔怔地站在原地，他的話，在耳邊迴響。
有問題，找風大哥，不是找他……她的依賴期已經結束了，完全結束了。
兩日後，界王會議結束後，她在風豫樂的幫忙下，離開了涅盤城。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
回到地王府的這些日子，曲拂柳一直睡不好、食不下嚥。
不是環境不熟悉，不是領地的百姓不服她。自幼生長的記憶還存在腦海，讓她對這幢府邸有著淡淡的熟悉感，府裡的人無不真心誠意地歡迎她歸來，她回來的那天，夾道迎接的百姓連綿了好幾里，他們的熱情讓她哭得無法自已。