「可惜呢……宮內養的那些個琴師，沒有一個將這千古名琴的長處突顯出來，每個都彈得差不多……你看看，這個究竟……」
乾隆托腮作苦惱狀，但見少年宰相依舊面無表情，他只有挫敗地放棄迂迴戰術，直接命令道：
「總而言之，朕要你即刻到民間去，尋找能夠配得上這把琴的名師。」他捻捻鬍子，端起尊貴無比的皇帝架子。「要是找不到的話，這可是丟了咱們大清帝國的臉哪！茲事體大，朕只信得過你，你千萬不能辜負朕的期待，啊？」
年輕宰相的臉上終於顯露出些許遲疑，但他一片赤膽忠心，也逐漸覺得這事兒確實不容輕率。
讓番邦使者曉得大清帝國的風雅高妙，不僅是暗中馴服了這一族，就連對其他番族的順服，也是大大有幫助
「微臣遵旨。」
他謙恭地領命，但離去前又像是想起了什麼似的回過身──
「皇上，微臣昨日呈上的奏章不知皇上什麼時候……」
「得了得了！」乾隆揉著額際，真是被他的艱忍不拔給擊倒了。「朕這就看、這就看！行了吧？可以出發了吧？」
聞言，腦筋死板的宰相總算露出罕見微笑，心滿意足地退下了。
「唉……耳根終於能清靜片刻了……」偌大莊嚴的殿內，只剩下乾隆的喃喃自語。「不知道這樣可以撐上多久的時間？」
這愣小子，是不是該幫他找個姑娘家，讓他管妻管子都來不及，才沒有時間整天對著自己囉哩囉唆？
不過，要是找了個跟傅愛卿一樣死氣沉沉的小妻子，那可真叫人吃不消！乾隆暗自想像著，忍不住打了個冷顫。
不行不行，趁愣小子出去瞎忙，他這個皇帝表姊夫可得好好地琢磨琢磨……
北京外城
來到外城最富盛名的明月茶樓，傅霽東仰頭望著茶樓門口的黑底金字匾額，有些踟躕。
他一向不愛來這種聽曲品茗的享樂玩意兒，與其將時間花在玩樂上，還不如跟其他朝臣好好討論研究，如何讓百姓生活安泰、日子過得更加富庶。
「這位大爺，您真識貨，咱們明月茶樓今日正好進了一批新鮮茶貨哩！請、裡面請上座。」掌櫃的見他一身錦衣，熱絡地從裡頭走出來招呼。「羅梭，帶這位大爺上二樓包廂！」
「噯，來了。」一個穿著粗布衣裳的小伙子跑過來，滿臉堆歡地道：「大爺這邊請！」
店家都出門來招呼了，他還不進去似乎太說不過去。傅霽東淡淡一笑，瀟灑地撩起袍子，跨過門檻邁入茶樓。
再者，他從內城打聽到外城，所有人都有志一同地豎起大姆指，說這「明月茶樓」裡不單曲兒唱得好，還有名茗美食。如要打聽任何消息，只要上那兒問問掌櫃的，更是沒有問不出的事兒。
既然要找琴藝能與焦尾琴匹配的名師，就算那樣的高人藏在窮鄉僻壤，甚或是青樓妓院，為了展現大清的風範，他都得義無反顧地去找！
堅定了決心，他在小伙子的帶領下，步上透出怡人木香的階梯，走進其中一間清雅的廂房。
只是一走入廂房，他便發現裡頭已坐著一位帶著頂瓜皮小帽，身形嬌小，正在努力嗑瓜子、啃茶點的少年。
「大爺，真是對不住。」還沒等他發問，帶路的小伙子羅梭便哈腰道歉。「今兒個茶樓裡高朋滿座，實在是挪不出空位了。我瞧您和這位小公子都是一個人，不如湊個熱鬧。如果您倆願意合桌，這茶水錢就都給您倆對半折算了，不知兩位意下如何？」
「好啊！」那少年立刻轉過臉來，一派天真無邪地笑道：「相逢就是有緣嘛，我正嫌一個人喝茶太寂寞呢！」
好俊、好秀氣的少年！傅霽東怔怔地杵在門口，半晌說不出話來。
那位少年不僅人生得嬌小，就連他的臉蛋和五官，也都是秀秀氣氣、細細緻致的。那一雙炯炯有神的圓眸笑成了月牙兒，配上紅潤潤的小巧唇瓣，叫人一見就忍不住跟著揚起嘴角，心裡飄滿幸福祥和的泡泡……
少年似乎已經很習慣被人們癡癡地看著，他漾起一抹更加溫暖和煦的笑靨，直把已經有些習慣的粗布衣小伙子也迷得傻笑起來。
「這位大哥，您別淨站在門口，進來一起喝茶吧！」少年拿了個乾淨杯子為他沏了一杯茶，自我介紹道：「我叫柳綠，不知道這位大哥怎麼稱呼？」
柳綠笑盈盈地望著傅霽東，忍不住讚歎他那俊逸端整、透著高貴氣質的五官，尤其是兩片慣於抿起的薄唇，更是為他增添了幾分剛毅。
這位大哥看起來雖然好嚴肅、好正經，一副凜然高傲的模樣，可是不知怎地，自己卻突然有股想要親近他、與他結識的衝動──
總覺得……這人笑起來一定很溫柔、很好看！
「在下是……查霽東。」被他那極其友善的笑容給吸引，傅霽東差一點就要報出真實姓名，幸好及時改口。
「咦？大哥跟當今的宰相大人同名呢！」柳綠天真地眨眨眼，笑裡的暖意和信任絲毫未減。「來，請喝茶。」
見了這抹令人心曠神怡、如沐春風的微笑，傅霽東向來嚴肅的表情也不由得緩和下來。
「多謝。」他拉開柳綠對座的椅子坐下，接過那杯熱茶。
他笑了！柳綠驚喜地瞅他臉上的淡淡笑意，興奮地發現，他一揚起嘴角，那股過於剛直尖銳的感覺就消失了！取而代之的，是溫文儒雅的迷人風采。
啜飲著十足甘美的佳茗，傅霽東靜下心來，注意到少年的衣著、言談皆不俗，必定不是尋常人家的孩子，不禁蹙起了兩道眉。
「柳小兄弟，你家裡怎麼放心讓你一個人出來晃蕩？」他雖是基於關心，但那過於肅穆的神情，卻很容易讓人誤會是在責備對方。「你年紀還小，很容易淪為歹人下手的對象，你家裡人居然這麼大膽，出門也不派個書僮跟著，難道他們不怕你出事嗎？」