正胡思亂想，大玉兒倒先看到她來了，特意離座拉了她手笑道：「淑妃娘娘來遲了，可要先罰一杯麼？」
她這樣嚷出來，娜木鍾便也覺得了，忙迎上來笑道：「你怎麼才來？我已經打發人專去請你了。剛才還說呢，若再不來，我就親自去了。」
巴特瑪這方釋了心懷，笑道：「你叫人去衍慶宮了麼？我去過清寧宮，因沒見著娘娘，才知道你們都往這裡來了。」遂讓剪秋將禮物呈上來，入座坐了，又向哲哲請安。
娜木鍾遂接著方纔的話題，仍與莊妃絮絮些育子養身之得，問道：「十阿哥晚間三更往往嘔奶，近來竟成慣例，卻不知怎麼是好？九阿哥小時也嘔過奶麼？」
莊妃笑道：「小孩子哪有不吐奶的？不過是積了食睡覺，又或者著了涼。雖不可小病大養，卻也不能掉以輕心。要說治這個病倒也簡單，只要忍得下心，晚上那一頓不給吃就好了。若仍不好時，我給你個方子，照方煎兩服藥，包好。」
巴特瑪聽得兩人說話，全插不進嘴去，越覺失落。悶悶地坐了一坐，便推禁不起戲班鑼鼓吵鬧，也不等著吃百歲饅頭，提前離席，逕自回宮來盤腿兒坐在炕上，獨自想了一回，悄悄地滴下淚來。
剪秋猜得她心中所想，卻不敢勸，只得搜心刮肚，想出些新鮮笑話兒與她解悶，因說：「娘娘可知道關睢宮的新聞麼？連貴妃娘娘也親口說那位主子是狐狸精變的，連十四格格也是小狐狸呢。」
巴特瑪原本無心閒談，然而剪秋這個題目著實新奇，少不得止了眼淚抬起頭來聽她說。
剪秋見自己一招奏效，更加三分顏色作大紅，繪聲繪色地講道：「說有人親眼看見的，每到月圓夜裡，那宮裡帷帳間就有白光閃出，建寧格格生來便是睜著眼睛出來的，不到半歲就會說話，又說開口說的第一句話不是『阿瑪額娘』，倒是清清楚楚的『建寧公主』呢。說來也怪，大家都只叫她十四格格，她怎麼知道自己的名字叫建寧，還是個公主呢？娘娘說，這可不是奇聞？」
巴特瑪聽出了神，問她：「你這些話，都是從哪裡傳出來的？」
剪秋笑道：「我們做下人的偶爾一處坐著說話，什麼新鮮事兒打聽不來？要不也不配做娘娘的眼線了。如今皇上不在宮裡，各宮娘娘來往反比先前少了，我們丫環們來往卻是不受影響的。又沒兄弟姐妹，又沒爹娘親戚，只這幾個一起買進宮來的異姓姐妹罷了，什麼話不能說？」
巴特瑪歎道：「倒是你們的情誼來得真誠。反是做主子的，今天你一夥，明天他一幫，到底沒有什麼真心朋友。」
剪秋勸道：「宮裡原本就是只講權不講情的，有的只是君臣主僕四個字。娘娘深得皇上歡心，凡皇后娘娘可以吃的玩的，娘娘也都有一份兒，還有什麼不滿足的呢？」
巴特瑪瞅她一眼道：「你哪裡知道我的心思。」
剪秋笑道：「娘娘不說我也知道了，不過是為著老題目。娘娘雖沒有個阿哥格格撐腰，然而依奴才說倒也沒什麼不好，尋常老百姓想要兒子，不過是為了養老傍身；娘娘們想要阿哥，卻是指著他將來可以封個親王貝勒甚至當皇上，豈不知天下的事並沒有一定的。原先皇上為了八阿哥大赦天下那會兒，大夥兒都以為將來八阿哥是一定要當皇上無疑的了，誰料想他卻短命得很，連宸妃娘娘竟也跟著去了。宮裡人都傳說八阿哥死得奇怪，又說當年靜妃娘娘那未出世的兒子也死得奇怪。就是現在，關睢宮有個建寧公主，不過是個格格，只因皇上多疼著她點兒，娘娘們已經多瞧不上的，事事處處與她做對，幸虧她是出家人不計較，不然不知惹出多少官司來呢。這樣看來，倒是沒有生孩子的省心。」
這一番話，卻是巴特瑪從來沒有想過的，聽了，不禁發起愣來，倒用力想了一回。
時交五月，天氣漸暖，宮人們脫去春裝，紛紛著紗披綢，比鬥彩繡功夫。後花園龍池裡荷葉滿坡，荷箭成簇，風過處，一片清涼冷香拂宮過殿，令人心曠神怡。各宮紛紛折了長枝荷花箭供在瓶中，預備著二十四的荷花生日。又因前線已傳准了信兒說皇上不日就要回京的，妃子們俱興興頭頭的，滿宮裡懸燈結綵，一團喜氣。
這日娜木鍾仍舊使人往各宮裡送玉簪花粉，獨永福宮的這一份，卻是親自攜來。大玉兒接了謝過，又命丫環看茶，笑道：「你倒是年年不變的，已經做了額娘了，仍舊喜歡這些脂粉花朵兒的。」
娜木鍾歎道：「外人看著咱們，只覺做娘娘的是多麼風光可羨的一回事；自己人卻不必裝腔作勢，直跟坐牢差不多少。不過是多吃幾口，多穿兩件，究竟要想多活兩年也不能，你看八阿哥就知道了，皇上將他寵上了天去，也不過那麼著。想想也真叫沒趣味，若再沒點子玩意兒，更活得不成人樣兒了。要說我這調脂弄粉，可也跟你苦讀詩書是一樣的，都不過怡情罷了。」
大玉兒聽了刺心，卻只得假意笑道：「你這是從哪裡來，這一車的牢騷話，不過說的倒也是實情。」
正說著閒話兒，福臨習武回來，進門便說：「額娘，我今天看到了一個人。」
娜木鍾先笑道：「都說九阿哥聰明過人，今兒個是怎麼了，連口齒都不靈了，什麼『看到了一個人』，你哪天不是看到許多人來人往？咱這宮裡別的沒有，還少見了人去？」
大玉兒也笑著拉福臨上炕道：「慢慢兒地說，是不是見了一個什麼特別的人？」
福臨笑道：「正是。我和師傅學騎射，在十王亭廣場上繞圈子，看到亭殿後面小屋子很多士兵把守的，裡面住著一老一小兩個人，卻不是咱們宮裡的。那小的是個小姑娘，跟我差不多大，長得可好看哪。」