崇德七年（1642年）初，皇太極率兵入關，佔領薊州，深入河北、山東，破三府十八州八十八城，擄百姓二十六萬，奪金銀一百二十萬餘兩，牛羊五十五萬頭，並生擒明朝大將洪承疇得勝還朝，並囚於宮門之外不遠處的三官廟內，只隔著幾步遠的地方，押著他的母親和女兒。
這真是決定江山意氣飛揚的一戰。金鑾殿下，群臣跪服，三呼萬歲，慶賀皇上得勝還朝，開疆擴土——松錦冀魯先後攻陷，明朝山門已破，直搗黃龍也就指日可待了。貝勒額真們想著不日就要打進紫禁城去，見識真正的金鑾殿，俱摩拳擦掌，喜形於色。
皇太極論功行賞，自又是多爾袞居頭功，其餘豪格、阿濟格等也都有賞賜。賞謝既畢，復求計於群臣道：「此次擒得洪承疇、祖大壽等明將還朝，究竟該如何處治，還望眾愛卿獻計。」
文武百官七嘴八舌，也有說斬首祭旗的，也有說遊街示眾的，也有說零割了交鏢局送回北京城給崇禎老兒送禮，嚇他一個屁滾尿流的。惟多爾袞早知皇太極心思是要收服洪承疇以為己用，見百官提議俱大違聖意，遂投其所好，上前一步稟道：「祖大壽松山戰前已經降了我們的，其後又反悔，此次再度被擒，這等出爾反爾的小人，留他何用？即便他肯再降，也須殺一儆百，斬草除根；至於洪承疇，確是一員猛將，若能為我朝所用，來日之戰，必建奇功。」
皇太極深以為是，撚鬚笑道：「十四弟所言甚是，只是那洪承疇對崇禎死心塌地，我聽侍衛說自從他被解來盛京，關進三官廟，已經絕粒數日，意欲以死明志，卻派何人勸降？」
多爾袞低頭思忖，也大為遲疑。沙場之上，是他親手活捉了洪承疇獻給皇太極的，原以為皇太極必先問及戰事，大出所料的是，他卻像個女人一樣，解下身上的貂裘披在洪承疇身上，還婆婆媽媽地噓寒問暖。當時幾乎沒把多爾袞看傻了，想了一想才明白皇太極這使的又是懷柔之策，然而洪承疇卻毫不領情，只是肩上一振便將裘氅抖落在地，是個軟硬不吃的好漢。說到勸降，談何容易？遂笑道：「讓我帶兵打仗可以，這動嘴皮子勸人鬥志的活兒卻不敢當，但臣願推薦一人，請聖上量度。」
皇太極笑問：「是誰？」
多爾袞道：「便是范大學士範文程。范先生也是漢人，又口才了得，請他勸降洪承疇，或可奏效。」
皇太極苦笑道：「這一計還須你說？那三官廟，朕早令范大學士去過兩回了，還不是碰壁而返？前日讓他與老母弱女相見，實指望可勸得他回心轉意，不料那老夫人更是忠義耿直，反說了許多迂腐道理給他。這一家人，無論老小，竟都是鐵打的骨頭。」
範文程也上前一步笑道：「臣有辱聖命，愧悔不及。然而臣察言觀色，卻發現那洪承疇意志雖堅，卻並非全無軟肋。」皇太極忙問何以見得。範文程道：「臣聞洪承疇血衣鐵甲，每日向著明朝方向三叩九拜，原也以為他心堅如鐵。然而他每次拜過起身，必然仔細拂去膝上塵土。皇上試想，一個一心要死的人，連性命都可不顧，又怎麼會顧惜一件衣裳呢？故而臣由此斷言，那洪承疇其實口硬心軟，眷戀紅塵。」
百官聽了，俱不以為然，只道範文程因不甘失敗，才說了這些遁詞出來，卻也不便指破，都顧左右而言他，仍舊互相吹捧功績，諛詞如潮。
皇太極下了朝，心事重重地往關睢宮來，方進門，不及太監通報，小公主已經尹尹呀呀地早在屋裡叫起來：「皇阿瑪，阿瑪抱抱建寧！」
「建寧，阿瑪來了。」皇太極開心地叫著，一步跨進門去，抱起建寧來，高高舉起，「建寧今天乖不乖？想皇阿瑪了沒有？」
小建寧拍著小手，咯咯地笑著，雖然不會說話，可是她的神情和聲音分明都在說：她很開心，很想皇阿瑪。皇太極抱著她，只覺一天的煩惱都散了，在這個小女兒的面前，朝廷瑣務、勸降洪承疇、甚至開疆拓土，究竟又能算什麼呢？他只想抱著建寧，陪著綺蕾，一生一世，好好地過日子。
「綺蕾，」他癡迷地看著他至愛的妃子，那朵不會笑的桃花，看了十年，仍然覺得她是一個謎。「綺蕾，如果我不是皇上，而只是一個普通的男人，你也只是一個普通的女人，我們一夫一妻，帶著建寧過日子，你會不會高興一點呢？」
綺蕾一震，抬起頭來，何等熟悉的言語哦。曾經有一天，有一地，有一個男人，也曾這樣對她說過的，說要帶著她遠走高飛，男耕女織，過最平凡的日子。當年，她拒絕了，為了她的察哈爾；現在，她可以接受麼？她的身體早已重新接受皇太極，成為他的妃子，他女兒的母親，為了天下；然而，要到什麼時候，她可以真正為自己活一回呢？難道真要像他所說，直到遠離了皇宮，做一個普通的女人，嫁一個普通的男人，她過的，才是自己要的日子嗎？
「皇上，」她低下頭，委婉地說，「您坐一坐，也該去各宮走走才是。大家都等著您呢。」
皇太極笑著歎了一口氣，彷彿早已猜到會是這樣的回答。他著迷地看著她，如醉如癡，即使是她的拒絕吧，在他眼中，也是這樣地委婉溫柔，令人心動。他親一親建寧粉紅飽滿的小臉蛋，笑著說：「那好，我便不煩你，去別的宮轉一轉吧。如果那些妃子能夠親耳聽到你的話，不知該多慶幸呢。」遂放下女兒，往麟趾宮來。
娜木鍾歡天喜地地接了，問道：「皇上是順腳兒來逛逛呢，還是就歇在這裡？」
皇太極笑道：「你這一天裡從早到晚，不是吃就是睡，怎麼我剛進門來，腳還沒踩實，你倒先問起歇不歇的話來了？」