「嘻嘻，才兩層樓高嘛！元寶皮厚，摔不痛。」她摔慣了。
「萬一摔斷腿呢？你就不能幫老乞丐偷拿雞腿了。」雖然樓閣不高，但每次都讓她嚇出一身冷汗。
老乞丐是養大元寶的人，年紀老得足以當她爺爺，瘸了一隻腳又盲了眼，靠乞討為生，住在城外的破廟裡。
那時元寶肚子餓，出外尋找老乞丐，因為太餓了就坐在地上哭，聽到哭聲的畫兒心有不忍，便托老廚娘將她帶入織女坊，安插她能勝任的工作免得流離失所。
因為這層緣故，元寶對畫兒特別好，把她當恩人看待，廚房裡若有什麼好吃、好喝的，她一定會偷拿一份，送給畫兒。
「啊！腿斷斷，不能爬高高，老乞丐沒雞腿吃。」不行、不行，腿不能斷。
「以後從樓梯上來，不要攀牆了，不然我不讓你來。」她老是這麼莽撞，早晚有一天會出事。
元寶一聽，麻子臉全皺成一團。「阿叔很凶，會打人，元寶會怕。」
她說的阿叔指的是妓院的打手，他們負責看管花娘的行動，避免她們不肯接客而逃走，另一方面若有人鬧事，也會出手阻止，身材魁梧又滿臉橫肉，任誰瞧了都會畏懼三分。
「不怕，我會跟財叔說一聲，他不會打你。」畫兒拉著她，以絲絹輕拭她臉上的髒污。
「嗯！走樓梯，不爬高高，畫兒吃冬瓜鴨盅，元寶拿來的。」她一臉得意地獻寶，表示她很能幹，不笨。
不過就算她此刻口中說著不爬高，要走樓梯，但明天又會故態復萌，忘了今天畫兒說過的話，她記性不好，忘性更大，每回叮囑再三，她一轉過身就忘個精光。
「我不餓。」看著這張再單純不過的臉，畫兒竟有些羨慕。
人不需要太聰明，笨一點反而快樂，若她也能像她一般癡傻，或許就不會有這滿腔化不開的愁緒。
「不餓也要吃，元寶拿來的。」她非常堅持，一定要她吃幾口才成。
「元寶的好意我曉得，可我真的吃不下，心裡很煩……」再過幾天就十五了，一旦有男人買下她，她的一生也就毀了。
「煩？」元寶似懂非懂地眨眨眼，快步跑向梳妝台前，取來血紅色玲瓏琵琶。「彈它就不煩了。」
「你……」她無奈的笑了。
她從未喜歡過樂器，更厭惡隨樂音翩翩起舞，但是從她三歲，她娘就逼著她習琴，跟著胡人學舞，把所有取悅男人的招數都練得如火純青。
而今，她用著不得不學的技藝討好恩客，讓他們為她癡迷瘋狂，床頭金盡，從富甲一方到一貧如洗，家破人亡，妻離子散。
一想起自己曾親手毀掉的家庭，畫兒感觸甚深，她接過元寶遞來的琵琶，一撥輕弦先有情，再撥弦絲心愴然，三撥絃樂曲成調，幽怨哀淒的琴音緩緩飄起，彈出她內心的孤寂和惆悵。
第二章
「哪來的小冤家亂了我家姑娘的芳心，這後頭可不是爺兒的銷魂窟，你若喜歡聽曲，我叫當家花魁綠雩為你彈奏一曲。」
有肥羊上門待宰，管他白晝還是黑夜，歌舞絃樂、名伶俏妓全叫上場，一字排開任君欽點，牡丹芍葯各憑所愛，只要拿得出銀兩。
見錢眼開的風嬤嬤一見紫竹腰際繫了一塊上古和闐玉，立即判定他是哪家的公子哥兒，富紳子弟，一聲 喝就把剛躺下去休息的花娘全叫起來，梳妝打扮只為她眼中的金主。
織女坊有兩大紅牌，一是賣藝不賣身的清倌畫兒姑娘，二是艷色動八方的綠雩，聽說她是前朝皇室遺孤，改朝換代後淪落為青樓艷妓，性情高傲又眼高於頂，若非相貌佳、腰纏萬貫的闊公子，一律不見客。
這會兒被吵醒的她非常不高興，翠眉淡掃故意以面紗覆面，以提升她非凡的名氣，讓人見不到她的真面目而仰慕在心，繼而成為她的常客。
可是她一瞧見俊美無儔的飄逸公子後，立即為他謫仙似的不凡氣度所折服，傲氣不減卻多了柔色，以強硬的氣勢屏退其他女子，一人獨佔人間極品。
「公子爺，這可是我們織女坊最嬌艷的一朵香花，讓她服侍你定不叫你失望。」嘖！嘖！衣袖鑲邊的紫線竟是軟玉，可見他非富即貴。
面對風嬤嬤過度熱絡的大笑臉，以及雲綠雩含情脈脈的巧目盼兮，坐立難安的紫竹四下尋找與之同行的仙鶴，赫然發現它竟棄他於不顧，躲在角落裝死，再趁無人注意偷食黍麥。
「呃，你們的好意我心領即是，可否引見彈琵琶的主人，她的琴音十分動人。」讓他非見上一面不可。
此言一出，雲綠雩臉色變得相當難看，春水般的美眸揚滿對畫兒的不滿，認為她手段太卑劣，竟利用琴聲搶她的客人。
互有情結並非近年來的事，兩人同屬坊裡名氣最響亮的兩大美人，一明艷動人，嫵媚多姿，一冷艷逼人，出塵綽約，全是客上點名的嬌客。
但畫兒猶勝一籌，因她是年滿十五的清倌，尚未雨露承歡過，更顯其嬌貴，不少和雲綠雩歡好過的恩客最後都會較捧畫兒的場，對她的迷戀更勝於輕解羅衫、笑向檀郎唾的自己。
「喲！這位公子，你沒聽過我們綠雩拿手的名曲，怎麼知道她的箏樂不誘人呢？你喲！就惦著心窩聽仔細，別錯過人間難有的絕色。」
風嬤嬤意有所指的將美人兒推向他，勾起粗壯的蓮花指斟酒一杯，意要留住貴客。
「這位大嬸，在下並非來此尋歡作樂，我是錯入貴坊……」
一顆、兩顆、三顆剝好皮的葡萄往他嘴裡塞，他話到一半就沒了下文。
「什麼大嬸，奴家姓風，你叫我一聲風嬤嬤便是，本坊美女如雲，佳麗過百，環肥燕瘦都有，讓你來過以後還想再來。」哇！好大的竹形玉珮，可見價值不菲。
風嬤嬤盯著他頸上以細繩串起的翠玉，貪婪地咽嚥唾液。
她是……嬤嬤？紫竹清朗的眼閃了閃，笑得極淡。「我沒有銀子。」