過了十五分鐘後，湯妮聽到瑞福走上台階，去取那掛在柵欄上的浴袍的聲音。湯妮全身僵直，期待著瑞福敲門的聲音，但是瑞福卻沒有這麼做。木板嘎吱作響的聲音，顯示瑞福又步下台階，漸漸遠去。湯妮不知道自己該感到慶幸抑或是失望。
在半個小時後，真的傳來敲門聲時，湯妮正躺在床上，無法成眠。她放下手中的書本，有些猶豫地望著天花板，不知自己是否該假裝入睡。她不知道瑞福為什麼會選在這時候回來。她只知道自己此時無論心態或是情緒上，都是毫無準備的。
敲門的聲音再度傳來，這一回還夾帶著令她一警而起的說話聲。「湯妮！我是史恩，我必須立刻見你。
湯妮披上一件外衣，走去開門。詫異地望著那熟悉的面孔。「我以為你明天才回來呢！」
「我本來是要明天才回來的，只是我在今天早晨得知了一些令人不快的事情。」史恩向她身後的房間和床鋪有意無意地望了一眼，然後才凝視著湯妮，遲疑他說：「你介意我問你一些私人的問題嗎？」
「在現在這時候嗎？」湯妮想使這緊張的氣氛輕鬆一些，同時也感覺到史恩的問題可能會令自己極為不快。「不能等到明天早上嗎？」
「不行，」史恩斬釘截鐵地答覆取代了猶豫不決態度。「我一定要現在知道，這很重要。」
「對你還是對我？」湯妮問。
「對我們兩個都很重要，」史恩遲疑了一下，繼續說道：「瑞福有沒有對你怎麼樣？」
湯妮板起臉來。「你這到底是什麼意思？」
「就是我聽說的意思。他有沒有對你怎麼樣？」史恩看到湯妮的神色有些不對，於是臉色大變。「答案是肯定的，對不對？」「沒有，他並沒有對我怎麼樣，並沒有如你想像的那樣。湯妮心中對自己的回答，感到有些歉疚，她知道這件事情已不再是單純的兄弟之間的爭執而且。」史恩，你的本意到底是什麼？「
史恩沉默地站在那兒，憂鬱的望著湯妮好一陣子。「我能進來嗎？」他問道：「這事情說來話長。」
湯妮只猶豫了一下，就讓史恩進來。有一點是很明顯的：不論史恩要說什麼，都不會是件令人愉快的事情。她覺得自己也許在聽完史恩所要說的話後，可能需要坐下來，以平息激動的心情。
房門閉上後，史恩看來好像不知如何啟口。他沒有坐下，只是站在那兒，兩手支著椅背。
「你對他的感覺怎麼樣？」史恩問：「我的意思是指瑞福，你對他的感覺是怎麼樣的？」
湯妮含混地說：「我不認為那有如何重要，你只要告訴我，你知道而我不知道的事情。」
史恩歎了口氣，攤開雙手，一到悔不當初的樣子。「這都該怪我，是我使得他們這麼做的。」
「他們？」
「瑞福和家母。是他們計劃好的。瑞福是到這兒來勾引你和他上床，以向我說明你是個一文不值的女人。」
「為什麼？」湯妮的聲音近乎耳語，她的喉嚨哽咽，幾乎說不出話來。「他們為什麼認為有向你證明我的價值的必要呢？」
史恩的臉紅了。好不容易的才解釋道：「我告訴家母說我已愛上你了，並決定向你求婚，這就是她要我回家，以及瑞福來這兒的原因。他們絕不會袖手旁觀，讓我決定自己的生活。」
「但是到底是為什麼呢？」湯妮再度困惑的問道。「這又不是真的！」
「誰說這不是真的？」史恩氣急敗壞地抗議，然後在看到湯妮責備的眼神後又軟了下來。他聳聳肩。「好吧！就算是我有些誇大其辭，但是這也跟事實相去不遠。這種事情本來就很容易發生的。」
「是嗎？」湯妮盡量回想他們之間的關係是否有使史恩作下如此結論的因素，但是卻尋不出任何蛛絲馬跡。「史恩，我從來沒有做出任何給你這種感覺的行為吧！我們只是普通朋友而已，你從未想要與我結婚，我懷疑你是否想到婚姻是件很嚴肅的事情。」
史恩緩緩說道：「你也許是對的─一雖然你就是那種我認為最適合做為我終生伴侶的女性。」
「謝謝你。」湯妮盡量不使自己激動的情緒形諸於外。「你現在當務之急就是去告訴你的哥哥說你已想通了，那麼他也就可以快快樂樂的打道回府了。」
「事情並沒有這麼簡單。」史恩苦惱地脫：「你知道，當今天早晨，我母親告訴我說她和瑞福的打算後，我一時氣昏了頭。我告訴她，不管怎麼樣我都要娶你，而我回來，就是為了向你求婚。假如我猜得沒錯的信，她會在我離開後，馬上打電話警告瑞福。」
「令堂到晚上六點才打電話找到瑞福，」湯妮麻木的說道：「我和瑞福一整天都在堪路浦斯。看來你只有兩個選擇，一是道出事實真相，一是告訴他們，說我拒絕你的求婚了。不過不管是那種選擇，你都會喪盡顏面。」
史恩考慮了一下，異常沉穩地說：「假如有法子使我們都能保持顏面呢？想想看，假如你告訴瑞福，說你只不過是在我回來以前，玩弄他罷了，那麼他臉一定都綠了！」他望著湯妮搖了搖頭。「咱們不是玩真的，可是這也只有我們知道，到時候，我們再告訴他們，說我們改變主意了。」
「這真是無聊！」湯妮厲聲說道：「這樣做又有什麼好處？」
「對我來說，好處可多了，至少可以證明我有自主的權利，對你說來……」史恩停住了，以一種怪異的眼神望著湯妮。「你難道不想殺殺他的銳氣嗎？就我對瑞福的瞭解，這一定會使他難過好一陣子。我懷疑有那個女人會使他遭受到如此大的打擊。」
湯妮沒有說話，只是凝視著史恩。她知道自己的意志力已被這誘惑動搖了。瑞福做什麼事都不會猶豫不決的，那麼自己又為什麼要這麼優柔寡斷呢？瑞福的確需要被挫挫銳氣，而自己又想不出其他更好的法子。想到在前不久，那雙手觸摸自己身體感覺時，心中就激起一絲恨意。若不是有人適時經過，瑞福絕對會毫不考慮的一路做下去，把她當成連妓女還不如的蕩婦。