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第 28 頁

 

  「十天。」假如史恩發現湯妮是在顧左右而言他,那麼,他就是在不動聲色。「這市集並不僅限於展覽區而已,全方都被包含在這活動中。今天晚上,我們進城去樂一下,或是加入別人共同狂歡。這一周是牲口市集周。」

  湯妮沉默了一陣子。「我在他面前,也要扮演著你的未婚妻的角色嗎?」她問道。

  現在輪到史恩說不出話來,他眨眨眼情。「只有在必要時才這麼做,我們不必大肆宣傳。」

  我們不會,可是別人會啊!湯妮想著,但是她已陷入太深。那麼再深一些又有何妨。

  他們駕車經過開格瑞市最高的建築物──無線電塔台,穿過市中心,來到展覽會場。將車子停靠在後銜後,他們夾雜在人群中,一同向展覽會場走去。

  這市集的籌備與氣氛還較湯妮以想像的更為周到與熱鬧。湯妮不禁笑了起來,她本以為開格瑞市只不過比一個牛羊集散地要稍大些而已。但是由這個展覽會場的規模看來,市政府一定花了不少錢以準備這個一年一度的活動。不過,這當然也是值得的,因為此活動能為這整個城市帶來許多利益。由這氣氛看來,倒不像是牲口的展覽,卻像是嘉年華會的狂歡。

  「我們的座位是在內野看台。」史恩告訴湯妮,領著她走過彎道,向露天看台走去。「就在斜槽的後面。」

  內野的看台是由金屬製的座位以階梯式排列而成,頭頂上有帆布制的措蓬,以遮蔽陽光。空氣中有一股刺鼻的牲口味道。

  馬車比賽是今天早晨娛樂活動中的第一個項目,三十二輛馬車分八次比賽,每次四輛,以決定冠軍屬誰。湯妮發現參加這比賽的人不僅需要勇氣和膽量,甚至等於是在向死神挑戰。在旁邊待命的救護車會一連兩次行進跑道,將被翻覆的馬車壓在底下的人拉出來,送往醫院,好在這些人傷得都不重,但卻使得這比賽的氣氛更加熱鬧。

  「這冒險又不過是比賽的一部分而已。」當湯妮對那些傷者表示關懷之情時,史恩說道:「這比賽必須特別而激烈,否則根本不會有人來看。來,用這裡遠鏡看看第四號。他在這場比賽中一定會脫穎而出。」

  湯妮照做了,但也只不過是一兩分鐘而已,就將鏡頭轉向對面的看台隨意瀏覽。她看到有些人正坐在那兒,一面用餐,一面觀賞了面的比賽。突然,鏡頭中一個熟悉的黑髮男性背影吸引了她。湯妮仔細地看了看那一對男女,然後慢慢地放下望遠鏡。

  「你不是說瑞福去參加業務會議了嗎?」湯妮問道。

  話語聲被比賽開始後觀眾的歡呼聲吞沒了。史恩跟其他的人都站了起來,伸長脖子裡著跑道上如風馳電掣般的馬車。他的眼睛發亮,面色通紅,看來是那麼年輕和活潑。他揮手呼叫著,為自己鍾愛的第四號加油。但是湯妮現在卻提不起一點兒勁來,她的興致已被剛才望遠鏡中所看到的情景拉下來了。

  「我就說他會贏嘛!」當第四號一馬當先行過終點時,史恩樂不可支地歡呼著。「他一定能進入決賽的。」史恩又坐回椅子上,像大夢初醒一般,轉頭望著湯妮。「你剛才說什麼?」

  湯妮若無其事地說:「沒什麼,只不過是你老哥開會的對象非常吸引人,他正在對面與一個紅髮女孩一起用餐,我想這就是你們所謂的早餐會報吧!」

  「在那裹?」史恩接過望遠鏡,湊近眼睛。

  「在下面第二排的第三桌。」現在湯妮所看到的只不過是兩個人影坐在那兒而已,但是那位置卻早在她的腦海中了。「她穿了一件粉紅色綴有須邊的襯衫,還圍有一條圍巾。」

  「看到了,」史恩放下望遠鏡,一臉好奇的神色。「那是安珠·古柏。我不知道瑞福是與她見面,她才只有二十歲。」

  那女孩看來就是個活潑年輕,典型的加拿大女孩子,湯妮想著,假如瑞福想利用她以做為自己脫出樊籠的工具,那麼瑞福真該感到羞恥,她對瑞福來說,是太年輕了些。

  「她是誰?」湯妮問。

  「她的父親在這兒的北邊擁有一個牧場,是這個地區最大的,與籐爾瓦特相連。」

  湯妮望著他,意識到他話語中還有另一層意思。「另一個牧場呢?」

  「另一個牧場是瑞福的,是他從他母親那兒繼承得來的,他有一個經理為他管理那兒的事務。」史恩回答:「也許他打算將那牧場買給唐·古柏。唐一直在算計著那塊牧場。」

  「但是他跟那人的女兒談論這樁事情,是很難有結果的,」湯妮指出。「除作瑞福心中打算的是另一種合併。」

  「不可能的,」史恩斬釘截決地說:「只要我母親還沒嚥氣,他就不會結婚,我母親不會容許他這麼做的。」

  「若是瑞福一旦下定決心,你母親也可能沒有辦法。也許瑞福現在之所以如此順從你的母親,只是因為他還沒有碰到真正合適的對象。有的時候,他也許會忘記心中道義上的責任,而開創自己的生活。」

  史恩祝默了一陣子,怪異地看著場妮。「絕不會跟安珠的,」他說:「她絕不會嫁給一個比自己年長十四歲的男人。」

  「為什麼不會呢?」雖然每一句話都令自己感到心酸,但是湯妮還是咬著說出來。「很多女孩子都在喜歡年紀大一點的男人。你自己也看到他們在那兒的情形,她看著瑞福時的那種眼神。」

  「你只是在胡思亂想而且。」史恩說:「她根本沒那種意思。」然後,他扮個笑臉,故意想使氣氛輕鬆些。「這活動的好戲還在後頭呢!想不想喝杯冰飲料?」

  當史恩去拿飲料時,湯妮仍坐在那兒,望遠鏡就擺在膝上。她知道用望遠鏡去查看瑞福和安珠,就等於是窺視別人隱私一樣,但她還是忍不住地拿起望遠鏡。

 

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