「這也是少爺調教有方嘛。」不愧是好奴才,很懂得適時狗腿一下。
溫行浪嗤笑,一旁的紅蓮則是大翻白眼。
這主僕倆,還真是天生一對。
「對了,少爺,我急著趕回來是有件事通知你。」狗腿完了,黑松趕緊報告正事。
「什麼事?」
「齊非公子來了,現在正和老爺在大廳裡聊天呢!」
「齊非?」溫行浪眼眸一亮。「他真的來了?」
「是。」
「那小子,這麼多年不見了,怎麼忽然有空來?」溫行浪大喜,飯也不吃了,袍袖一拂,匆匆起身。「我瞧瞧去!」
*** *** ***
齊非,出身神醫世家,祖上幾代都是皇室御醫,偏傳到他這一代,堅持不肯繼承「家業」,年紀輕輕就離家出走,浪蕩江湖。
說起他和溫行浪的緣分,倒也奇妙,當時他四處玩耍,閒來無事逛到朝陽門來,恰巧遇上溫行浪纏綿病榻,沉痾難起,溫家請來的名醫一個個束手無策,都說三公子該當命絕於此,不料少年齊非花不到一刻鐘,便斷出溫行浪尚還有救,洋洋灑灑開了張藥方。
他在朝陽門盤旋半月,硬是將溫行浪從鬼門關拉回來,鬧得幾個名醫灰頭土臉,黯然拜別。
此事傳開,江湖上因而給他起了個「狂醫」的外號,一方面是讚美他醫術精湛,有家傳之風,另一方面也點出他狂放不羈的性子。
「浪少,好久不見了,氣色不錯嘛。」
「唉,我藥罐子一個,哪比得上非少神清氣爽啊?」
兩個青年男子相見,分外熱絡,又是拍肩又是握手,笑吟吟地往溫行浪住的院落走來。
見四下無人,齊非才揭好友底牌。
你那話對別人胡說也就罷了,在我面前也想來這套?」
「方纔耳目眾多,那話自然是說給閒雜人等聽嘍。」溫行浪笑道,主動伸出手。
齊非會意,替他把脈,不一會兒,已然心裡有數。「你已經很久沒吃藥了吧?」
「嗯,有三年了吧。」溫行浪坦承。除非偶爾作作戲,否則能不喝盡量不喝。
「身子全好了,自然不需要再進補了。」齊非笑道。「我的醫術還不賴吧?」
「第一流的!」溫行浪豎起拇指。
兩人交換一眼,會心一笑。
當年,溫行浪大病初癒,齊非建議他到山溫水軟的地方調養身子,於是溫亭把兒子送到臨湖的別莊,請托齊非跟去照料。
兩個年紀相仿的少年,因而建立起親密交情,溫行浪偷偷拜師學藝,齊非也是唯一知曉的人。
「我知道你不想與兩個兄長相爭,才會一直在家人面前裝藥罐子,不過也虧你戲一演就這麼多年,在下實在佩服不已。」
齊非諧謔地抱拳,表示敬意。
溫行浪嗤笑,捶他肩膀一記。「你就別取笑我了!」
「在下豈敢。」
兩人說說笑笑,來到湖邊涼亭,溫行浪招呼好友坐下,命人送來點心茶水。
齊非閒閒飲茶,縱目四顧。「對了,怎麼沒見你那個女護衛?她不是對你亦步亦趨的嗎?」
「你說紅蓮?」溫行浪笑道。「我們兩個說體己話,我要她別跟來了。」
「這麼說你連她也瞞著?」
「不但是她,連小黑我也沒讓他知道。」
「你這人心機還真沈!」齊非搖頭,似歎非歎。「跟在你身邊的人也算倒楣了,這麼多年來,都被你耍得團團轉。」
「怎比得上你?」溫行浪搖扇,故作謙虛。「你家裡那些長輩,一個個不也被你玩得暈頭轉向?」
「我哪裡是玩他們,我是怕他們玩我!」齊非辯解,白他一眼。「這叫自保,懂不懂?」
「我這也是自保啊。」溫行浪呵呵笑,瞳神燦亮。
這些年來,若不是他裝傻扮弱,拿紅蓮當擋箭牌,早讓兩位親哥哥給鬥得遍體鱗傷了,說不定連小命都不保。
「這倒也是。」齊非同意,默然半晌,歎道:「當年我就發現,你之所以差點去見閻羅王,除了天生病弱,也是因為中了一種慢性毒藥,可惜我一直查不出下毒者是何人。」
「所以你才建議我爹送我去別莊養病吧。」溫行浪收住笑意,神情難得一本正經。「多謝你了,非少,我這條小命是你撿回來的。」
「呵呵,這你倒不必跟我客氣了,那也算咱們有緣,若不是你病了,我又怎能交上你這樣的好朋友呢?」
「好,既然是朋友,也別囉唆了,你留下來小住幾天,陪我好好聊聊。」溫行浪盛情邀約。
「那當然,你以為我沒事幹麼來找你?不就是為了白吃白住嗎?」齊非也不客氣,以茶代酒,兩人乾一杯。
「對了,這些年來你行蹤飄忽,都到哪兒去了?」
「這個嘛,說來話長……」
*** *** ***
紅蓮遠遠地望著在涼亭裡談笑的兩個男人。
他們看來聊得極為開心,從早到晚,坐了幾個時辰了,茶點撤下,換上酒菜,話題仍是滔滔不絕。
溫行浪甚至命人傳話,說他今晚準備在客房和好友促膝長談,要她不必等他了,自行歇息。
自從他正式收她當貼身護衛的那天起,這還是兩人首次不同房而眠。他貪生怕死,總是要她就近保護他,她亦順從聽命,並不以男女之防為意。
但今夜,他為了跟好友談心,竟連自己性命也不顧了。
「他就不怕有人暗算嗎?」紅蓮喃喃自問,但就連自己,也覺這樣的猜疑好笑。
朝陽門防護嚴密,哪裡容得刺客自由來去?以前她就覺得是他多慮,根本無須如此小心翼翼。
只是她沒想到,當他難得不杞人憂天、堅持要她隨侍待命的時候,自己竟會感到心下澀澀的,有些不是滋味。
她悵惘地回房,趁晚飯的時候,抓來黑松一起用餐,順便探問。
「主子跟那位姓齊的公子很要好嗎?」
「當然要好啦!」黑松一面猛啃她絕對不碰的雞腿,一面呱呱解釋。「以前三少爺曾經病得死去活來,要不是齊公子妙手回春,早就性命不保了。後來三少爺到別莊養病,也是齊公子在一旁照料……對了,那就是在撿到你不久之前,可惜齊公子早幾天離開,不然你們兩人就能見著了。」