是的，他的堅持來自於罪惡感，他無法原諒自己改變她的一生，那不是愛。他以為過去那段很美，想要重溫，那也不叫作愛。他忘記事過境遷、人心會變，真讓他們從頭來過，也許再多的努力，都找不回愛情。
「我相信你愛十年前的我，也相信再來過，我們能幸福相守。我不確定的是，眼前的你，愛情和友情孰輕孰重？」
小慧搖頭，他怎專挑她答不出的題目問？在他面前，她不是高材生吶！
「或許，你心裡某個部分喜歡希壬，覺得放棄他不甘心；或許，你覺得，點點的友誼對你而言，比我的存在更重要；或許，你已經習慣沒有我的日子，並決定重新開始；也或許，你只是在說謊，不想成為掠奪愛情的第三人。我不知道哪個或許是對的，小慧，我要你不考慮點點或希壬，認真想消楚，什麼才是你要的。」
斷了吧！一刀割斷，別再拖拖拉拉，她堅信他和點點有愛，堅信往事已惘然，這就夠了！夠了！
「是不是，我說了，你的字典裡就會出現『尊重』這個詞彙，不再後悔？」緩緩地，她問。
「是。」她的問題教他心驚。
「你還是你，穩重體貼、不會變成瘋狂上司？」
「是。」
「你會努力讓自己的生活過得順遂，不讓痛苦上門？」
小慧的問題，一點一點描繪出她的答案，鈞燦聽懂了，不管他說再多話、表達再濃厚的感情，都無法教她動心，他還能自欺，說他一直在她心底？
「對不起，歷行，我們都不是十七歲的少男少女，若那年，我們有情有愛，也是過去式了，愛情最忍受不了光陰摧殘，幾千個日子過去，感覺早已不在。我很抱歉，請你珍惜點點，一如從前。」
她的心像黃豆，磨子推過，輾轉蹂躪，她但願壓出的湯汁能豐富他的生命，讓他幸福平安。
她叫他歷行而非鈞璨，所以她明白他是誰，卻堅持對他抱歉。
「你的話不是謊言、沒有虛假？」他問。
「是的。」
「是深思熟慮下的答案？」他再問。
「是的。」
「好，我尊重你。」
他定定看她三分鐘，這回，他不再面目猙獰，只是徹底死心，失望佈滿他每根神經，抽開所有希冀，他親手放開愛情。
點頭，他轉身離開。
門關上，小慧開始咳嗽，從小咳到大咳，彎腰蜷曲，一陣陣，強烈。
她咳得心臟快跳出來了，咳得五腑六髒翻騰，腸呵、胃呵，她的肝吶，統統找不到定點，再咳、又咳……咳呵……咳出陣陣酸水……
第九章
桂花香，好久不見，記憶中的馨甜由苦澀取代。
冬季來臨，小慧窗前，聖誕紅怒放。
聽說，他認真生活，早上七點到深夜兩點都在工作，他沒讓壞脾氣虐待員工，也沒讓自己發瘋。
聽說，他和點點的婚禮將在聖誕節進行，婚禮前的工作很多，他一樣一樣按步就班處理。
他沒有後悔、沒有把希壬當敵對，他的生活順遂，他……照著她的願望生存。
很好，這是她想要的，人人都在自己的道路上認真行走，人人的方向都通向光明璀璨，生活如此，夫復何求？
啜飲一口黑咖啡，好苦，她煮咖啡的技術退步了，無所謂。
她撥弄聖誕紅葉片，輕輕點數，我愛你、你愛我、我愛你、你不愛我……玩著年輕少女的遊戲。
「你是怪物，明明性情冷清，卻偏愛火熱的聖誕紅。」希壬說。
除開上班時間，希壬天天在她家裡混。
「有人說我像聖誕紅。」
「那人瘋了！」希壬坐到她身邊，長長的腿在地板上延伸。
對小慧，他心存感激，感激她抽離混亂，讓局面趨於穩定，瞧，點點多開心，為了婚禮，她忙裡忙外，笑容不曾離開圓圓臉龐。
「你怎不說，那人認識我的真性情？」
「若那是你的真性情，那麼你很善於偽裝自己。」
她說謊，誠懇到連自己都相信，她欺心，騙得所有人認同。瞧，她是不是很行？說不定她是竹節蟲來投胎。
「你愛鈞璨，對不？」希壬突如其來問。
她抬眼看他，久久，垂眉喟歎。「你放心，我不會……」
「我還能對你不放心？對點點，你夠仁至義盡了。」
他的大手壓過她的頭，把她的頭顱壓進自己肩側。他很想對她說謝謝，從那天起，每天都想對她說十回。
小慧沒反對，靠在希壬肩上，現在的她，需要一堵牆來支撐沉重。
「鈞璨不快樂。」他說。
「你怎不勸他？」
「你相信，我們變成陌生人？」
「兄弟閱牆？」
「不是閱牆，他只是改變了，冷漠、嚴肅，他和每個人疏離。他工作，比機器人更認真，他說話，永遠帶著公事口吻，我看不透他在想什麼。」
「這種改變是好是壞？」
「我已經管不了好壞，婚禮剩下兩個星期，我只希望他們平平順順走入禮堂。」從希壬明白點點愛著鈞璨那天起，他便發誓為她守護愛情。
「他會好起來的，對不？」小慧猶豫。
「對，點點的可愛可以融化冰山。」希壬對點點信心滿滿。
「是啊！點點真的很可愛。」小慧同意。「婚禮後，我們不必再假扮戀人了，對不對？」
「若你勉強的話。」
希壬端過小慧的咖啡，飲一口，難喝得緊。「我想，『長春籐的下午』的客人味蕾都壞掉了，這種咖啡，比我秘書泡得還差。」
「別批評我唯一的才能。」
小慧走到臥房，加件外套，把小錢包放到口袋。
「快十二點了，你要出去？」希壬問。
「嗯。」她要出去走走透口氣。小龍女當久了，也想換換口味。
「要不要我陪你？」他起身，走到她身邊。
「不必，只是到樓下7-Eleven買點東西，丟不了的，你回去吧！我知道你很忙。」
他得忙著工作、照顧點點、幫點點籌備婚禮And……演她的男朋友，這麼忙的男人，她實在不好意思再麻煩他。