眾人錯愕，立刻把目光投向說出這話的少女。
華太君的臉色微青，目光如炬地盯向這膽敢口出此言的丫頭。但當她發現那丫頭竟毫無懼意、甚至用一種近乎挑釁的眼神直視著她時，她的下顎繃緊，不怒反笑。
「說得好。偶爾我也覺得隨著我的年紀愈來愈大，就愈無力把每個小輩都照顧到，所以才會惹來一些怨言……」薑是老的辣，她這幾句自承老邁，反而突顯少女的無禮。
而還沒搞清楚她們關係的幾位掌門，則一時有些尷尬地不知道該不該出聲。
「太君，您大人有大量，別在意小孩子說的話。」石森樹適時替他們解了圍。「太君、各位掌門叔伯，你們慢慢聊，我們先下去了。」他溫文有禮地說著，然後毫不避諱地在眾目睽睽之下握住小檀的手，將她帶離大廳。
直到兩人的身影在大廳外消失，像要把這稍僵凝的氣氛衝散，和石天莊交往較密切的青城掌門隨即哈哈笑道：「年輕人選真是很有朝氣是不是？對了，我聽說你最近似乎就是要替森樹賢侄辦喜事，就是這小兩口吧？恭喜你！」
其他人顯然是第一次聽說這事，也連忙出聲道賀。
華太君錯愕，要否認已來不及。她捺著胸口益發高張的火氣，勉強對眾掌門端出笑臉……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
小檀毫不在乎別人看她時的驚訝和嫌惡眼光。
一句話就把老太婆堵得差點下不了台，她還想再加把勁看能不能讓她當場血脈爆掉，哪知道他一下子就拉著她退場了。
對兩名經過的下女對她指指點點視而不見，她躍上欄杆坐著。
石森樹停下步伐，偏頭看著她。
「你為什麼要繼續留在這裡？」只經過剛才那短暫的交鋒，她就真實感受到老太婆對他不著痕跡、卻扎扎實實的壓制手段。那老太婆還真是小心眼到有夠徹底啊！但她更不懂石森樹了。依他現在的武功，只要輕輕一下就能扳倒那老太婆；再依他現在的龍焰幫幫主身份，搬出來肯定砸死大半石天莊的人，他幹嘛還要定時回來看她臉色？他自虐啊？
石森樹笑笑，反將她一軍：「你不是什麼都知道？」
呼吸頓了一下，她環起雙臂。「誰說我什麼都知道？我又不是你肚子裡的蟲！」
「你現在是我的『未婚妻』。」似戲謔。
她反應很快。「意思是，我不知道的秘密，你會告訴我？」原來這身份這麼好用。但她也想到他另一個「官方」未婚妻了……她該不會也享有這種特權吧？
雖然知道他跟那姓傅的女人事實上沒什麼交集，不過那女人先她一步佔據的地位、他至今還沒明確拒絕掉那女人的事實，讓她忽然莫名其妙地感到不爽快。
未婚妻啊……
本來她也沒想到他會真的乖乖任她掛著這塊未婚妻的招牌在這裡四處囂張，更沒想過這身份背後真正的意義，她只是照著谷主師姊的指示要打壞老太婆的如意算盤而已……
石森樹輕易就察覺她忽然陰沉下來的臉色。「我出生還未滿月，我娘就拋下我跟別的男人私奔了。這個秘密，你知道吧？」
她惡劣的心情依舊，哼他。「這個哪叫秘密！你娘會拋下你，是因為老太婆對她的誣陷和你爹的軟弱無能，而那個『別的男人』只是剛好出現將她帶走，要不是老太婆把你藏起來，你娘一定會帶著你一起離開。」這是石天莊裡一樁公開的秘密。
石森樹淡道：「我卻是直到八歲才知道我娘的事，然後到十五歲才明白我聽到的關於我娘拋下我的真相，和其他人告訴我的都不同。我那時終於瞭解老太婆對待我不同於其他兄弟的原因。」
眸光閃了閃，她忍不住放下手，身子傾向他一些，仔細注視著他平靜無波的眼，頓了一下，才有些生硬地道：「你沒恨你娘吧？」
「你很同情她？」反問。注意到她的眼神語氣，他略起疑心。
「對。」不否認。這有什麼不對？她當然要同情「她」。「她是你娘耶。」
「又不是你娘，你幹嘛這麼激動？」挑撥。
「因為她是我……」及時住口，差點說溜嘴。
「她是你什麼？」一手壓上她的肩，一手扶住她轉開的頭，他囂猛精眸釘進她閃爍不定的眼心。「小檀，把話說完。她是你什麼人？你見過她？你還知道什麼事？」不急切，卻一聲沉過一聲。
她身上果然藏著秘密。但他不知道的是，她的秘密裡，或許也包含著他娘的秘密。
其實他從未放棄過尋找娘親的行蹤。從他明白她受的委屈的那一刻坦，他便發誓要用盡自己的一切力量找出她，不管她是生是死。而在他創立龍焰幫後，這件任務便交給了徐百巧，不曾中斷過。只是這麼多年過去了，別說是她的人了，他甚至連曾聽過她、見過她的人都不曾遇過；他以為，也許這一生都不可能從別人口中聽到關於她的事，可是沒想到他要的答案就近在咫尺……
被他釘住，一時動彈不得，她這才首次親身領教了屬於這男人的強悍。
「……你想害死我？」終於開口，卻是哼聲。
石森樹握住她細肩的指掌力道一緊。「這麼說，你真的知道她現在在哪裡？」她還活著……
「我什麼都不知道。」他就不能笨一點嗎？雙手抵在他胸前推著他，她又不是故意要吊他胃口。「喂，你再不冷靜一下，那個……那個傅家小姐會被你嚇跑哦。」眼前不小心瞄到一個走近的人影，轉眸再看一眼，她的語調冷了下來。
這時他也發覺到朝這裡走來的傅嫣眉和她的丫鬟了，但他並沒有立刻放開小檀，眸底反而閃著惡意地慢慢俯身向她，壓低嗓音，他道：「對了，嚇跑她正好，你不就是要來破壞我和她的婚事……」