「敢問皇后娘娘，後宮能干預政事嗎？」
「不能。」談豆豆咬牙切齒地回答。「可皇子才十五歲，本宮身為皇后，也有撫育教養的責任，關於他讀書之事——」
端木驥打斷她的話頭，斬釘截鐵地道：「臣這是任命談大人為皇子侍講師傅，屬於朝廷政事。」
好樣的平王爺！反正他就是獨斷專制，自己想做什麼就去做了。
「況且談大人都應允了。談大人，我有驚嚇你、逼迫你、或是要你不眠不休勞神傷身為皇子講學嗎？」端木驥倒是露出了一張和藹臉色。
「沒沒沒……」談圖禹好想再昏倒一次。
「唉，談大人學問好，就是有一點不好，一緊張就會口吃。」端木驥無視於那對越睜越大的明眸，侃侃而談。「正巧我那位堂弟也是個怯弱的孩子，如果我為他延聘嚴厲的師傅，唯恐他不能適應，無法專心學習。談大人性情溫和，不凶不嚴，師徒之間彼此不構成壓力，正所謂教學相長，學而時習之，不亦說乎。」
「平王爺，你這是什麼歪理？！」談豆豆簡直想噴火燒木頭了。
哼！這不就是故意搏得關心皇子讀書的美名，可實際上卻是要阿融隨便唸書，最好永遠平庸魯鈍，將來好讓他這匹木頭馬直接奪位嗎！
不，不能讓他看不起爹，更不能讓他欺負阿融！
「爹，你再將授課大綱給我看，我幫你琢磨出更好的講課內容。」她氣勢萬鈞，高聲道：「玉不琢，不成器，爹，我一定助你教出咱天朝最聰明睿智的皇……呃，啊……皇子。」
她聲音變小了。好險！差點就講成皇帝了；但在野心勃勃的端木驥面前，這個字眼太敏感，萬一被他猜忌，大家可就吃不完兜著走了。
她是無所謂啦，反正嫁入皇室，注定就是老死宮中，橫死砍死寂寞而死都沒差別，但她還得為爹的晚年著想，更要保護年輕天真的阿融。
她瞪向端木驥。為什麼這人像座山似，動也不動，只會耍嘴皮子，站在那裡擋路，實在有夠礙眼了。
不只礙眼，還很刺耳。她發現他從一開始謙稱的「臣」，很快就變成唯我獨尊的「我」，果然充分展現他目無尊長的霸氣啊。
還有，侄兒可以這樣看伯母嗎？那雙毒龍潭似的黑眼珠子瞬也不瞬，就緊緊盯在她身上，看得她好像渾身爬滿了幾百隻蜘蛛，十分不自在。
「本宮要回去了……」
「妳是娘娘的隨侍宮女？」端木驥總算移開目光，開了口。
「是。」寶貴低下頭，戰戰兢兢回話。
「皇后儀容不整，有失宮廷禮儀，妳該當何罪？」
「娘娘她……」嗚，是娘娘不讓她打扮呀。
「敢問平王爺，後宮誰最大？」談豆豆忍住氣，冷冷地問道。
「皇后娘娘最大。」
「既是如此，本宮怎麼說、怎麼做就是了，不關寶貴的事。」
「本王斗膽請問，娘娘頭上那支狼毫小楷是怎麼回事？」端木驥端出了他的封號，帶著不容忽視的主宰氣勢，臉上又勾起了笑意。
「這……」談豆豆往髮髻一摸，面不改色，順口就道：「這是民間最新風行的髮式，你們男人不懂就別問了。」
「娘娘如今是六宮之主，母儀天下，應有皇后的端莊儀態，又怎能追隨宮外俗媚的裝扮風潮呢？」端木驥還是直視那支當作簪子的突兀毛筆。
「平王爺，你未免管太多了。」
「娘娘，妳年紀小，入宮時間短，或許尚不明白諸多宮廷禮儀，本王這就請尚儀局的女官往赴鳳翥宮，為娘娘解說示範並教導宮女——」
「不需要！」
「若皇后有失六宮表率，本王隨時可以廢後。」
誰稀罕當皇后啊！談豆豆氣炸了。要立後的是他，要廢後的也是他，他以為選立一個年紀小、不懂事、沒有兒女的皇后，她就會乖乖聽話，任他操弄嗎？然後待皇上百年之後，再由她含淚虔誠地下了一道頌讚「平王爺溫良恭儉讓」的噁心懿旨，立他為帝嗎？
門兒都沒有！
「娘娘啊。」談圖禹微微顫抖，拉著女兒的衣袖。
「爹，沒事。」她驚覺父親的驚惶，立刻抑下滿腔怒氣，以不在乎的語氣道：「好吧，女官隨時可以過來，本宮候教就是了。」
「皇后娘娘果然受教，德懿風範足為天下婦女所景仰啊。」端木驥深深拜下一個揖，臉上笑容不褪，連那黑黝的深瞳也溢出濃濃的笑意。
木頭馬！黑心狼！毒龍潭！臭雞蛋！爛肚腸！談豆豆在心裡已經罵過千萬遍，直接撇過臉，不想再看那張奸臣笑臉。
「爹，我送你出宮……」
「娘娘！娘娘！」一陣急促的腳步聲傳來，一個少年匆匆跑在蓮花池前的鋪石甬道上，緊張地道：「賢妃和淑妃打架，抓花臉了！我娘又去勸架，我叫她別去，嚇！嚇！王……王……王爺……」
一見到臉上帶笑的端木驥，皇子端木融的神色更為驚慌，不但話說不出來，兩腿更是打顫，呆立原地，再也跑不動了。
「阿融，我這就去。」談豆豆睨視端木驥一眼，那意思就是告訴他，看吧，你這討人厭的傢伙，滾遠一點，瞧你嚇壞阿融了。
「臣送談大人出宮。」端木驥迎上她的眼神，笑得開心極了。
是正午的太陽太強了嗎？談豆豆眼睛一花，心頭一跳，好像看到了一張明亮俊朗的男人笑顏，眩得她幾乎睜不開眼了。
「勞煩平王爺了。」她忙用力眨眼，故意大聲道：「爹，要是平王爺敢再為難你，你儘管跟女兒說，你的皇后女兒會幫你討回公道的。」
談圖禹不敢回應。有其父不見得有其女，嗚，他膽子小得連螞蟻都踩不下去，哪敢去捋平王爺的虎鬚啊。
「阿融，咱快去。」談豆豆目送毒龍潭和父親離去，拉一拉端木融的袖子。「咦？你不是很急嗎？怎麼不走了？」
「我第一次看到他笑得這麼高興。」端木融本來就對這位堂哥敬畏有加，此刻更是瞠目結舌，渾身發抖。「啊嗚，好恐怖喔！」