果然是作夢。滂沱大雨裡，一艘小船划破湖面千萬道交錯的漣漪，穿出了厚重雨簾，出現在她的眼前。
端木驥坐在上頭，正使力划槳，看樣子是在努力接近她。
呵呵，是木頭馬耶！他還穿著繡金麒麟朝服，一對劍眉皺得特別神氣，那雙毒龍潭好忙碌，一邊得注意水流，一邊還要往她這邊看來。
但水勢太過急猛，打得他的小船偏了方向，他又要花更大的力氣轉回來，好幾次她都以為他要讓浪頭給帶走了。
「阿驥！」她驚慌大叫。
「豆豆！坐好，不要亂動，我過去了！」
端木驥說完，就脫下朝服，踢了朝靴，噗通一聲跳下水，濺起了她有生以來看過的最大一團水花。
「啊！」她嚇得尖叫，還好馬上看他冒出頭顱，雙手划動，奮力地在波濤洶湧的湖面游了起來。
她一顆心提到了喉頭，眼淚進個不停。老天！他是不要命了啊！她還好好的，不需要他奮不顧身來「救」她呀……
少了小船的累贅，他反而游得又快又準，即使被水流衝開好幾次，終於還是攀住了她的船板，奮力一翻，就爬上了船。
小船劇烈擺動，她想也不想，立刻抱住他偉岸的身軀，放聲大哭。
「阿驥！你幹嘛呀！要死了啦！嗚嗚……」
「別壓著我叫魂，我還沒死！」他不得不推開她，坐起身子，放眼尋找，問道：「槳呢？」
「嗚，漂走了。」
他回頭，他駕來的小船也不知漂到哪裡去了。
事到如今，他只能定下心，思考接下來應該怎麼辦。這裡離岸太遠，他都沒把握和急流搏鬥了，更不可能拖她游回岸上。
「我的老祖宗啊，妳就是會惹禍。」所有的念頭，化作一句輕歎。
談豆豆怯怯地抬頭，又怯怯地垂眼，淚水撲簌簌掉了下來。
他一定又要罵她任性了。要罵就罵吧，她不會跟他吵了。一想到他剛才奮勇泅水的驚險畫面，她就要渾身發抖。
「妳嚇壞了？」
「沒有。」她咬住下唇。
「妳有。」他摸摸她的濕發，凝眸看她，所有的擔憂在頃刻間化成了萬縷柔情。「豆豆，妳擔心我。」
「哼，馬本來就會游水，我擔心啥呀？」她嘴硬道。
「馬是會游水，但小豆子不會游，我怕到時要大海撈豆，可累了。」
她心頭一震！他那是什麼眼神？是雨太大了吧，雨水掩住了他向來霸氣橫飛的劍眉，眉眼彎彎的，變得慈眉善目了？
「你你你……」她竟找不到適當的話回嘴。
「妳想送我，就光明正大跟著皇上一起來，何必偷偷摸摸跑到這邊？」
「你怎知道我會到這裡來？」被他說中心事，她心臟撲通亂跳。
「妳知道每年有多少老百姓被『觀海亭』騙了嗎？大家辛辛苦苦爬上山，卻只能看到九曲湖，那亭子裡面刻滿了怨氣沖天的文字，下回有機會妳自己爬上去看。」
「那不會叫官府改個名字啊？」
「本王都想好了，而且打算親筆題書，就叫淹豆亭。」
「呵，你醃什麼臭酸豆，我都快被淹死了……」
她綻開笑容真心頭卻是驀地一酸！是的，她就快被淹死了，她好害怕；而他為了平息她的恐懼，在這風雨飄搖的小舟上，不但安慰她、擁抱她，還刻意逗她，讓她忘了哭泣。
真的好喜歡這樣熟悉的鬥嘴感覺喔。好聚，就該好散。她願留住此刻的笑容，就算淹死了，也會含笑九泉的……
「你不是去南海國了嗎？」她低下頭問道。
「妳走丟了，我還有心情出使嗎？」他仍故作輕鬆語氣。「萬一人家國王問候我天朝皇太后，妳叫我怎生回答？」
「我們這樣會漂到哪裡？」
「南海國吧。」
「我們沒水沒食物的，怎麼去？」
「我可以抓魚，也會看日月星辰辨別方位，妳就負責接雨水吧。」
他越是逗她，她越是想哭，好怕再也沒有機會和他鬥嘴下去了。
「端木驥，我們會死嗎？」
「不會，我會保護妳，安全送妳回去。」
她寧可不要回去！她差點脫口而出，突然「碰」地一聲，她身子一晃，小舟船板登時裂開，大量江水湧了進來。
「快！起來！」他立刻拉她起身，腳步跨出，便踏上了泥地。
「我們上岸了？」她心頭驟喜。
「不，這是大江中間的沙洲。」他扶住雙腳凍得僵硬的她，極目四顧。「往那邊走，我們還可以撐一陣子。」
原來他們已經從九曲湖流進大江了。大江水勢更大，翻湧奔騰，有如天搖地動，她差點站不住腳，他緊緊擁住了她，一步一步帶她往前走。
大雨未歇，江水急流，混濁的巨浪夾雜樹枝、落葉、泥沙，不斷地從腳邊翻滾流過，甚至還有整株樹幹來勢洶洶地撞過來。
他們相擁站在沙洲的最高處，彷彿處於暴風雨中的孤島，她無助地看著江水漫了上來，淹過倒下的蘆葦叢。
「也許……終究是逃不過……」她好悲觀。
「我二弟知道我往九曲湖過來，他會找來的。」
「他要是找不到呢？」
「我作鬼也會找他算帳。」
「呵。」她輕輕地笑了。「平王爺，不能作鬼還是這麼霸道啊，會討人厭的。這樣吧，我作鬼就拉著你……」
「妳不會死，我會保護妳。」他語氣還是很強硬。
「我真沒想到，最後竟是跟你在一起。」她心頭溢出酸酸甜甜的滋味。「對不起，我連累你了，是我任性害了你……」
「我再說一遍，妳不會死。」他瞪著她。
「喂，人之將死，其言也善，你讓我把話說完嘛。」她執意地道：「待會兒水淹上來，你別理我，只管游出去，有空的話幫我去看我爹……」
「談豆豆！妳別再說喪氣話！」他按住她的肩頭，用力吼她。「我絕不、絕不扔下妳一個人！」
他的話撕開了她心底深處仍在淌血的傷口，瞬間情緒崩潰。
「你還不是扔下我一個人走了？！」反正要死了，她乾脆全嚷了出來。「你要走也不走得乾脆點，回來幹嘛呀！我自個兒沉到江裡餵魚也不關你的事！反正你到南海國了，接到消息都是好幾個月以後的事情，就算你過了十年二十年再回來奔喪我也不怪你。算了，我不指望你燒香拜我，你從來不肯跪我的。我看呀，哼哼，你只會往我墓碑踢上幾腳吧。」