太子妃見小妹的反應，更是笑開了。
「果然很像。」說罷，牽著明恩華的小手往榻上坐去。
明恩華小心攙扶著大姊坐好後，才在大姊的示意下，坐到小几的另一側上去。
「知道我為什麼要見妳嗎？」
明恩華想了一下，搖頭。沒有旁人服侍，見小几上有茶，便直起小身子，倒了一杯給姊姊，聞著味道，看著色澤，知道是雪參茶，孕後補身的極品參。
「妳也喝。」太子妃微微一笑：「這茶也可以養顏。」
明恩華點頭，道了聲謝，也給自己倒了一杯，放到唇邊抿了口，放下。
「我知道今日本該是恩敏過來，她沒來成，很不高興吧？」太子妃問。
是很不高興。明恩華想了一下道：
「沒辦法啊，姊妹們哪個不盼望著能來拜見姊姊。姊姊嫁得早，我們這些小丫頭們都對姊姊崇拜得緊，恨不得能常常親近。換作是我，盼了一輩子的好事，就這麼被硬生生的剝奪了去，誰不生氣難過呢？」
太子妃聽了微笑，纖柔的身子優雅的靠在身後的軟墊上，以著最舒適的姿態，深深的打量著小妹。也沒再在這話題上多說什麼，接著問道：
「妳來時，家裡交待妳對我說什麼？」
明恩華聽了有些不好意思，家裡還能交待什麼？無非就是相同於前七次家人過來時所說的那些話了。乖乖回道：
「請姊姊保重身體，孩子以後還會有，不要太過傷心，如今先把身子養好才是要事。」這些話沒說出口，回去可不好交待了。感謝姊姊給她這個背書的機會。
「我知道了。」淡淡地應著，也不過是虛應。
姊姊的模樣好美，但明恩華卻不知為何感到有些難過。身為貴族宮家千金，她當然知道嫁入皇室天家的日子不可能太好過，要操心計量的事太多。本來她們這樣家世的女子，從小就會被家裡以最嚴格的方式培育，不只琴棋詩畫，更要能學會持家算數等生活雜事……也許這樣還不夠吧？不夠足以應付皇家的複雜詭譎，所以姊姊才會顯得這樣蒼白，整個人淡得像是隨時會消失……
「恩華，家裡開始為妳安排對象了嗎？」
一般少女聽到這個話題，沒有不感到羞澀難抑的，再怎麼大方爽朗的，也多少會扭捏半天，可明恩華沒有，她想了一下，如實回報，就像在回答夫子的提問：
「沒有。家族裡還有四個姊姊呢。我聽娘說爹爹明年才會開始幫恩惠姊姊選夫婿。明年夏天，那些被皇上派出國遊學的士子將要回來，到時爹娘會安排姊姊參加詩會、賞花會什麼的，若能從中挑一個合意的，也就安排了。」
「嗯，我記得的，家裡女孩長到十六歲才考慮婚事。妳呢？對自己的將來有什麼想法？」
將來？想法？她雖然不是小孩子了，但從來也沒機會想到那麼遠的事啊。
「我沒想過。」老實道。
「妳該想的，想清楚些，就會明白以後想過怎樣的人生。恩惠說妳好讀書，應該看過幾本才子佳人的書冊吧？或者也聽過家裡請來給女眷解悶的歌婆兒唱些彈詞話本不是嗎？」
「看過，也聽過。不過，那些……不就是用來看看聽聽的嗎？總不會因為看了才子佳人書、聽了彈詞話本，然後就把它想成自己將來的人生了吧？」
太子妃再度被妹妹逗笑了。
「該說妳不解風情呢，還是情竇未開好呢？恩惠說妳是個無趣老成的丫頭，妳有什麼要辯解的沒有？」
「沒有。」微微一笑。大大的眼兒細瞇成彎彎月牙縫，顯得可愛俏皮。
「好吧，不談才子佳人，那是風花雪月了點。談些比較實際的，身為明家的女兒，妳對婚姻有何理解？」
婚姻嗎？明恩華隱隱覺得這問題似乎是大姊今日特地召見她的主要目的，雖然不知道為什麼，但總該好好想想再回答，所以她沉思了好久，才回道：
「對明家的女兒來說，婚姻是不可馬虎的，無論嫁的是權勢滔天的官家或無身家背景卻前途遠大的布衣士子，都得有一個前提——不得侵害明家現有的名譽與利益。」
「哦？」太子妃饒有興致的鼓勵道：「再多說一些。」
姊姊的目光太過專注，讓明恩華的心口忍不住吊著一抹惴惴，不明白姊姊為什麼這麼想知道。其實……這也不過是她無聊時泛泛閃過腦中的一個粗略想法而已啊。可是，既然柿姊想聽，那她只好硬著頭皮將那些粗略的想法深論下去：
「雖然娘曾經跟恩惠姊與我提及過，希望我們嫁個如意郎君，衣食足且幸福無憂。似乎只要嫁個溫柔體貼的夫婿，與之互敬互愛，未來人生就是幸福的保證了。可是我從眾多姊姊的婚姻中觀察到，其實姊姊們的婚姻中，若想純粹只做個賢惠溫柔的妻子是遠遠不夠的，因為姊姊們所結親的對象，都不是尋常人家。就拿姊姊您來說吧，您是明家百年以來嫁得最顯赫的女子了，現在是太子正妃，日後雖不一定成為皇后國母，但進駐『明夏宮』成為四正妃之一卻是肯定的事。如果姊姊只是溫柔賢惠，那麼，何以在皇家立足？因為您除了是太子的妻子之外，還有另一個更重要的身份是現在太子以及未來皇上的臣妾。先臣而後妾，先職責，而後才是私下的妻妾……」說到這裡，明恩華突然住口，有些惶恐的覷著太子妃的臉色，卻看不出姊姊是什麼心情。
太子妃兀自怔了好一晌，才輕聲道：
「我在妳這年紀，還想不到這個道理呢。恩華。」尤其是身為皇家的媳婦，對「臣妾」二字的真正認知。
「妹妹……只是在胡思亂想而已，都是一些渾話……」
「我喜歡妳的胡思亂想。來，恩華，妳幫姊姊想一想，如果妳今天站在我的位置上，該如何維持明家的利益，使之不受到侵害？」