「……恩華不曾如是想過。」想來這幾天所有來訪的人，其來意都被人通報回明府了。她一點也不意外。
明老夫人不語，端起茶啜了口，淡淡道：
「那妳如何想？拒絕皇上？皇上賜下的賞，豈是可以拒絕的？妳可別自作聰明，以為扮扮清高可以更獲聖心。」
「清高的人不會進宮。」明恩華輕道。
「妳明白就好。」明老夫人點頭。
對於這個太年輕的宮妃侄女，整個家族對她都很不放心。從小就不特別出色，容貌、才華、靈性等等，都沒有卓越的表現，不似她的長姊那樣，打三歲起就出塵脫凡，擁有母儀天下的風采，可惜……唉，紅顏薄命。也不知道怎地，硬是點名要求讓恩華進宮繼之，其實當時明家至少有三位比恩華更恰當的宮妃人選，但沒有辦法，在恩雅力挺下，恩華還是進宮了。
「娘娘，明家對妳並沒有太高的期望。只要妳好好在宮裡待著，守住妳的一方地位，就是對明家最大的幫助了，妳明白嗎？」
老夫人的意思很明白。讓她在宮裡顧好自己，別惹是生非，也別因為吃醋或受寵、失寵什麼的，而沒了理智，做出讓皇帝無法忍受的事情——不是說不能施展手段，而是要做到沒有把柄落到別人手上。
明家人一致認為明恩華沒有聰明到可以玩轉後宮而不出事的本事，所以對她的要求就是安分。
「恩華明白。」
「明翠，妳先且退下。」明老夫人突然下命令。
「是。」
明恩華與明翠都怔了下。不過明翠立即順從，將桌案上用來記事的紙筆都收妥後，無聲退下。
老夫人決定該結束今日的拜訪了，將室內唯一留下的親信明翠也令退出去後，說出她代宗主轉達的話：
「如果妳無法決定該向皇上索要什麼，那麼妳不妨請求皇上賜給妳一個兒子。這是合情合理又較符合皇上預期，並且是妳本就該做到的事。」
明恩華錯愕的抬頭直視明老夫人。
兒子？！
她該把願望用在生個兒子上？！
明老夫人點頭：
「別以為皇上給的願望這麼好生受。要的太小，皇上瞧不起妳，認為妳小家子氣，上不了檯面；要的太大，只是自取其辱，為皇上所不齒。妳太年輕，可能還不懂……反正，為了明家與妳自己，妳都必須生下兒子。」
明恩華低下頭，不語。
「再過三年，如果妳無法讓皇上同意妳生下孩子，那麼，我們會再送一個女孩進來。」無視於明恩華的沉默，明老夫人繼續說道：「本來家族裡認為該趁著今夏皇上選新妃，將晴湘給送進來。妳也知道，晴湘是咱明家第七代女子中才貌最為拔尖的女孩，頗有幾分恩雅的神采靈慧。不過後來妳伯父還是決定再給妳三年的時間。妳記下了。」
晴湘，只小她兩歲，是她的侄女，是大伯父的長孫女，同時也是當今吏部尚書的千金，十四歲始便才名遠播，並同時被一些公子哥兒封為京城七大美女之一。
「好了，我走了。妳好自為之，記得凡事謹慎小心，別主動惹事，若有人與妳過不去，家裡會護著妳的。」
靜靜送走了明老夫人，沒有再多說什麼。她沉浸于思索中，明老夫人認為她太過受打擊，六神無主，所以失態了。想著恩華本是無多大心機才能之人，這樣情緒形於色也是常理，沒放在心上，只更加肯定了她的平庸。
明恩華站在花廳門口，看似在目送明老夫人，但其實一直陷於自己的思緒中，一時拔不出來。
明翠擔心的立於她身旁，見主子好一會沒回神，啟口低喚：
「娘娘……」
「嗯？什麼事？」明恩華回頭看向明翠。
「柳助教昨日從內務府的懲誡室放出來了，今兒個一整天都待在小書齋裡陪三皇子、四公主讀書，娘娘您要不要過去看看？」
明恩華閉了閉眼，吁出一口氣，心中無比厭煩，卻只能忍耐，輕道：
「我現在就過去看。趁這會兒妳把這幾天寫下的訪客記錄整理一下，我明天要看。」
「是。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
後宮裡的人都知道，明夏宮是不惹事的——也就是有點怕事。
也每個人都知道，明夏宮不太管下人——說穿了就是沒威懾人的本事。
大家都覺得：名門出身，如今身為皇帝正妻之一，貴不可言的明恩華，完全沒有符合她身份的舉止；沒有大家氣派也不具備正妃威嚴。連個張側妃都敢騎到她頭上。
雖然說張側妃在後宮很是橫行，但若是惹上詠春宮或金秋宮的話，人家可是會回敬一番的，哪像明夏宮兩年來，只學會了忍讓。就算不提她尊貴的帝妃身份，光是她明家正系的千金小姐身份，就足夠辱沒了。
也就是這樣的認知，讓柳麗池打一進入明夏宮幾天，發現明夏宮沒對她立規矩，也沒給什麼下馬威，甚至不太管她後，自認看穿了明恩華軟柿子的本色，就我行我素了起來。平常跑個不見人影是常事，後來冒犯天顏，挨了三個板子、關了十天之後回來，沒立即拜見主子，卻跑到書齋管起皇子皇女讀書事宜，此等行徑，擺明了不將明夏宮放在眼底。
一方面仗著是詠春宮那邊派來的人，一方面認為反正明夏宮也不敢對她怎樣。她本來也不是如此膽大妄為之人，也深知小心謹慎的必要。但自從她深深迷戀上帝王天澈後，就不由自主的恨起了那些掛名帝妻的女人，尤其是莫名其妙聖眷正隆的明恩華！心中輕慢含怨，不由自主就要違逆，覺得這樣才能出氣。
天澈天澈天澈……
在心底深處，柳麗池總是一遍又一遍地，甜甜的叫喚聖諱。她愛這個男人！愛他的一切！她要很努力很努力的讓自己出現在他面前，讓他深深的記憶住她。她會讓他知道，她是最有資格站在他身邊的女人。只要她成功將兩個皇子皇女教好，成為比他們母親更重要的人……