「牠一定是餓了，不然為什麼要閉上眼？一定是餓到沒有睜開眼的力氣了。」
「不是的，公主。這種鳥兒本來就是白日閉眼睡覺，不是餓了的關係。」女侍解釋著。
這時三皇子終於寫完今天的字帖，放下筆，暫時休息。在侍讀忙著替他淨手洗筆時，他轉頭看到妹妹提著的鳥籠裡裝著一隻形狀狼狽、羽毛稀疏的貓頭鷹幼鳥，有些受不了的道：
「不會吧？四皇妹，妳還真養了牠啊！這麼醜的東西，虧妳當寶似的帶進帶出，也不怕招人笑。還有，妳剛才唱著什麼怪歌？聽都沒聽過。」
「那才不是怪歌！我在背詩經裡的詩，很有學問吧！」予瞳抗議。「還有，這隻貓頭鷹很可愛，是我的寵物，哪裡丑了！」
三皇子楞了一下，努力想了想，還是一頭霧水。皇妹的審美觀與眾不同那就算了，個人品味而已，他不勉強。但她說她在背詩經……這又是從何說起？他不記得詩經裡有這麼直白的兒歌。
「妹妹，妳說妳剛才在背詩經的詩？別是說笑吧？」
「哪有！不信你去問姨娘，是姨娘教我的！她說這首就叫《鷗鴞》。前兒個我救了這只被雨打落地上的貓頭鷹之後，姨娘就跟我說詩經裡一篇有關牠的故事，還教我唱歌。我很快就背起來了哦！」挺挺肩膀，非常驕傲的說著。
三皇子眨了眨眼，覺得腦袋有點迷糊。不是很確定的轉頭問一旁比他年長四歲的侍讀：
「長霖，我以前在無逸齋聽過太傅解說過《鷗鴞》。這篇似乎是在罵貓頭鷹的吧？因為牠欺負了一隻可憐的母鳥，毀窠、奪雛的，所以它應該是個聽了會很難過的故事是吧？而且鷗鴞在裡頭是只壞鳥吧？不是藉牠引喻暴政對人民造成的迫害剝削嗎？莫非我記錯了？」
「殿下，你沒記錯。」伴讀毫不遲疑的回道。
「我想也是。」對伴讀的記憶力很有信心，三皇子疑惑的問妹妹：
「既然是一首如此悲憤的詩，為何妳唱得這樣歡快？」
予瞳公主不可一世道：
「是很悲憤啊，我不是唱出牠可憐的樣子嗎？前兒個我從樹下救了這隻貓頭鷹，姨娘陪著我給牠上藥時，說牠形狀淒慘，很像詩句裡所形容的，所以就教我念了，而且怕我記不住，還編成口語歌謠教我唱呢。」
三皇子讓侍讀從架子上取來《詩經》，很快翻到《鷗鴞》，看了一下，笑了出來，說道：
「我猜妳背的一定不完整。」
「哪有不完整？明明很完整！」予瞳公主很生氣，覺得哥哥老愛找她麻煩。
「那妳背背看。」忍笑的聲音。
「哼，三哥你聽好了！」清了清喉嚨，朗聲誦道：「予羽譙譙，予尾翛翛，予室翹翹，風雨所漂搖，予維音嘵嘵——我背完了。」
「噗哧！」這是三皇子的回應。
而書房門口同時也傳來一聲輕笑，眾人這才驚見皇帝陛下大駕光臨，忙又是一番拜見。
紫光帝隨意揮手，讓一票僕婦都退下，留下兩個孩子與兩個侍讀。
「父皇，您怎麼有空過來？」予瞳公主被紫光帝抱坐在膝上，忍不住好奇地問。自從五月下旬以來，她的父皇便不再有時間來到這兒查看他們讀書。就連本來每天晚上在上殿召見四個孩子問功課的例行事宜，也改成一旬一次。
「予瞳，妳姨娘教妳唱歌謠來背詩是嗎？」
「嗯，還有說故事。那些詩裡都有故事，姨娘跟我說了故事之後，我就會記住整首詩，不會忘掉。」予瞳用力點頭。
紫光帝看向三皇子：「予暘，明夏宮母妃是否以另一種方法施教於你？」
「是的。」三皇子點頭。
「因材施教是嗎？所以你學習的方式與予瞳不同。」
「這……是太傅們的建議，母妃同意了。」三皇子回答得有點遲疑。想到這兩個月以來，母親為了讓他得到最高品質的學習，幾乎天天從翰林院找來不同的大學士，挾其學問淵博的威名，與明夏宮辯論，要求明夏宮母妃照著自己母親希望的方式教育他。後來母妃無可奈何，也就不再讓他與予瞳一同學習了，他現在的學習進度，所讀的書冊，全是太傅們擬定的。
紫光帝聽完，沒有說什麼，只問道：
「怎麼不見你們母妃？」
「母妃兩個時辰前就去內務府忙了，接著會去探望金秋宮母妃。金秋宮母妃又犯病了，一直不見好，所以母妃接著會召見太醫院的人要討論金秋宮母妃的病情，會忙到未時之後才回來。」三皇子如實報告著。
「是這樣嗎？她這樣忙，豈不將你們的學習給耽誤了？」紫光帝說著。
「不會的，父皇。母妃教得很好，我們沒有被耽誤。」予暘連忙說著。
紫光帝只是微微一笑，對這個孩子的個性已有大致的瞭解。
中午，宮裡的女探衛向他報告明夏宮一早上都在內務府忙著處理內廷事務，並且抽空召見明靖連，似乎給了一頓訓，希望他好自為之。對於她召見明靖連一事，他一點也不意外，沒有一個明家人會對那個敗家子放心——老實說，他是一直在等著看好戲沒錯。
近來由於明夏宮後宮獨寵，諸妃皆迴避。許多需要三宮共同做決策、聽取內務府報告的事，都只剩她一人獨自處理，另兩宮不是稱忙就是稱病，拒絕共事。
這陣子事情又特別多，一大堆各國來使便會有一大堆宴會與安置使節團裡的女眷事宜，再有宮女的選訓驗收成果，更有自從欽天監定好八月八日為大婚的日子之後，種種必須與禮部配合的繁瑣大小事，讓明夏宮忙了個焦頭爛額。
如果工作繁重還不足以讓她累垮的話，那麼屬下在工作上的不配合，肯定會使她崩潰。
一直以來，都是詠春宮獨攬後宮事務，從前在東宮時即是如此，起用的都是自己心腹。如今說是放權不理事，但留下的那些人，只要擺出不合作的態度，就夠明恩華將事情辦砸，結果不是跑來向他哭訴讓人看笑話、就是在後宮掀起火爆的大清洗，弄得哀鴻遍野——就像歷史上那些急切想要有所做為、卻能力低下的國君，總是只能走向暴政之路，還自認為這一切的殘暴，就叫雷厲風行。