太子將注意力放在隱秀身後那張仍帶著稚氣的小小圓臉上，唇邊浮現笑意。
隱秀注意到太子視線所在，連忙鬆開緊拉著福氣的手，稍稍將她推離身邊，一臉毫不在意地笑道：「怎麼了，一個隨身伺候的丫頭有什麼好瞧的？」不理會福氣突然僵住的身體。
太子笑吟吟地看著福氣。「你不用那麼緊張，隱秀。我沒有要對你的小丫頭做什麼，只是覺得她很可愛。你知道嗎？她剛剛聽輓歌，還聽到哭了，真是個感情充沛的小姑娘呢。」
「說什麼傻話呢。」隱秀持續笑道：「不就是個愛哭的丫頭嗎！哪裡有什麼可愛不可愛的。」
福氣在隱秀身後聽見這話，眉毛都豎起來了。怎麼她不知道隱秀原來這樣「看重」她？！
「偏偏我就喜歡這種性情純真的小姑娘。如果你不喜歡的話，不如讓她去我那裡吧。」太子笑著建議。
隱秀皮笑肉不笑地說：「我倒不認為這是個好建議。」
「哦？」太子很有求知心地問。
「這丫頭手腳笨，不會伺候人，唯一的好處就是還算老實。要讓她去了東宮，一個不留神，怠慢了皇兄，恐怕不是隱秀所樂見的。」
「是嗎？」太子訝異地道：「看不出來呢，真有這麼笨手笨腳？」
「笨透了。不是打翻東西，就是聽不懂交代，還會迷路。」隱秀繼續抹黑福氣，絲毫不理會身後的本人已經氣到頭上都快冒煙了。
太子露出難以置信的表情，配合地說：「既然是個笨丫頭，也罷，還是留在你那邊就好了。不過……隱秀啊，下回出門別把她帶在身邊，免得被人瞧見了，還以為你身邊專出笨手腳的僕人哩。」
隱秀的表情看不出半點情緒。「我知道了，多謝皇兄提醒。」
看來以後不能帶福氣出門了。放她在他身邊，久了一定會引來他人的注意，屆時會害了她的。今夜他運氣好，碰上的是太子，改日若遇見老四或老十或是其他人呢？思及此，他心一沉。
太子原還想再說些什麼，然而他目光一轉，瞥到人潮後方的一抹身影，拉下臉苦笑道：「我的煞星來了，不能多聊，得走了。今晚既然出來了，沒道理不玩個通宵。一年裡，像這樣被允許公然玩樂的日子可不多，後會有期了，七皇弟。」
隱秀沒有回頭去看太子口中的「煞星」是誰，只拱手道：「隱秀且祝皇兄步步高陞、事事如意。」
太子揮揮手，也道：「恭賀新禧。別說你見過我呀。」快溜方為上策，轉身混進人群之中。
福氣還來不及和隱秀說話，另一名男子便出現在眼前。她趕緊低下頭，因為此人正是正牌的翰林學士黃梨江。她曾經錯認過他。
只見黃梨江穿著一襲民間男子常服，束髮凌亂地從人群中走來。
見了隱秀，他眼中閃過一抹訝異，但並未多說什麼，只拱手道：「御街上，恕梨江不多禮。」他想七皇子既然微服出遊，一定不希望被人知道他的身份。然而他剛剛遠遠地便瞧見七皇子站在這裡與什麼人說著話，必定是宮裡的舊識。
因此他問：「請問我在找的那個人……」
隱秀點頭回應，伸手指向太子先前消失的方向。「往那兒去了。」全然沒有想替太子隱瞞行蹤的意思。黃梨江這東宮屬官立場十分艱辛是有目共睹的，他不想為難他。
「多謝。」黃梨江再度拱手為禮。「失禮了，梨江先告退。」說完，便匆匆往同一個方向追去。
待四周恢復平靜——一貫的人聲鼎沸——隱秀才回過頭，專注看著福氣。
她正想開口，但他搖頭，示意她別說話，隨後帶著她轉往人潮較少的攤貨區，買了兩隻應景的皮製面具。
「戴上。」他說，遞給她其中一個雲紋面具，自己則戴上另一個繪製著兇猛饕餮紋的面具。戴上面具，遮住了臉，就不用擔心被人看見了。
福氣好多話悶在心裡，一戴上面具，便脫口道：「我不笨。」
隱秀就知道她會不滿他先前貶低她的那席話。
正待解釋，她卻搖頭道：「你不用解釋，我其實懂。」
「妳懂？」饕餮面具下，目光如星。
「我懂。」福氣點頭。「你想保護我，害怕別人會因為你的緣故來傷害我，甚至是透過我的存在來傷害你。這些事情，我不是不瞭解。可也正因為這樣，我很擔心……」宮廷事是如此地複雜，有時她懷疑她是否能有修成正果的一天。
她果然懂。
隱秀目光如星地看著福氣，有點訝異她比他想像中更能洞悉宮廷中那複雜的一面。他很訝異平時手腳並不怎麼俐落的福氣，有時心思卻異常地聰慧，她往往不經意地便直接說中他的心思。
「隱秀，我擔心……」她伸手扯了扯他的衣袖。
「妳不用擔心。」他將她的手握住，包在掌心裡。「那種事，由我來操心就可以了。」
「可是……」她會擔心他。「我不想變成你的弱點。」如果跟隱秀當朋友會為他帶來麻煩，那麼她會考慮離開。
他低笑出聲。「妳不是我的弱點。」他很清楚地道。福氣不是他的弱點，他既不打算娶她為妃，也不打算改變兩人的關係，那麼她就沒有理由成為他的弱點。他會極力確保這件事永不改變。
不想討論這個敏感的話題，他故伎重施，開始顧左右而言它。「妳剛真聽輓歌聽到哭了？」
福氣歎了口氣，不是下明白他想改變話題的用心。「我才不是個愛哭的丫頭。」
他揉揉她的發。「妳不愛哭？不，我不這麼認為。」
「是那個歌者將輓歌唱得感人肺腑，可惜你沒有聽到。」福氣反駁。她才不愛哭，她只是偶爾哭一下而已。那樣不算愛哭啦，她有很努力堅強一些的呀。
隱秀只是微笑地說：「那才好。我不愛聽輓歌，那是送葬的曲子，除非我死了，不然我一輩子不想聽見輓歌——這樣吧，如果我比妳早死，妳到我墳上給我唱首輓歌，是妳唱的我就聽——」