她已經十五歲，公主也不過才雙十年華，如果公主真的不吃飯，餓死了，她也不用想當女史了，因為她也得陪葬。
每個人都在哭。大家都還不想死。
可一向愛哭的福氣竟然哭不出來，她看著容顏憔悴的天朝第一名姬，心頭突然浮上一種莫名的悲哀。
每個人都在啜泣的時候，福氣忍不住走到公主身邊，低聲詢問：「公主，妳為什麼不嫁威武侯之子？」
躺在床上，有點頭昏眼花的蘆芳有點訝異地轉過身來，看著蹲跪在身前的小宮女福氣。
諷刺地，她笑問：「怎麼了，怕跟著我一起死？」也想勸她改變心意？
「是怕呀。」想了想，福氣說：「而且妳不吃飯，我們也吃不下，肚子真的好餓。」她今天也還沒進食呢。餓肚子很難受，她決定等一會兒要去填一填肚子。
蘆芳彷彿沒料到福氣會說得這麼直接，她冷哼一聲。「不要以為這樣說，我就會心軟。即使妳們全來當我的陪葬，我也不會有半點良心不安。」
福氣點點頭，表示明白了。可是她還是想知道。「公主，妳究竟為什麼不嫁威武侯之子？我聽人說，那少將軍武藝奇高、有謀略，身形魁梧俊俏，人品極佳，堪稱是人中龍鳳，君上親選他來作公主的夫婿，很多人都稱讚是一樁良緣呢。」
蘆芳冷冷一笑。「那又如何？不論他是個什麼樣的人，或者是另一個人，到底都是當今那聖明天子的決定，並非出於我自由的意志，那不是我的選擇。」
看著福氣那似懂非懂的表情，蘆芳有些生氣地道：「妳懂嗎？福氣，那不是我要的！」
福氣很仔細地想了很久，才說：「我不知道我懂不懂，可是我想，若是有人硬逼著我去做一件我不樂意做的事，我也會很難受吧。」
公主沒有回應福氣的話，只是半坐起身，靠著床頭道；「去取我的琴來，外頭哭哭啼啼的，很吵。」
福氣取琴過來，忍不住又道：「公主妳別生氣，生氣很花力氣，對身體不好。」
蘆芳只是哼笑一聲，纖指彈起了琴，甚至還唱了一、兩首歌。公主歌藝不算絕佳，離婉轉動聽還有一大段距離，但彈琴自娛還是可以的。
多年後，福氣偶爾憶起這件事，還記得當時公主歌聲中的悲傷。她想三公主之所以如此易怒，也許泰半是因為身為帝女的關係。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
公主絕食的第四天，后妃們紛紛帶著香氣四溢的食物前來探視勸說，但是全被公主冷漠地拒絕。
第五天，隱秀接到皇太后懿旨，要他到雲蘆宮勸蘆芳放下身段，接受君上的賜婚，讓整個事件收場。
他聽說蘆芳身體已經支撐不住，他還聽說，如果蘆芳死了，所有雲蘆宮的宮人都要因此陪葬。福氣是其中之一。
因此他去了。
見到福氣時，他有點訝異她看起來心平氣和，不像其他宮女愁容滿面。那一瞬間的眼神交會，已經讓他瞭解，福氣懂得他的心情。
他去看蘆芳。
蘆芳已經身虛體弱，如花容顏彷彿在一夕風雨中凋謝零落，見他來，只啞聲問了一句：「你是來勸我的？」
隱秀搖頭。他握住她的手，手足之情從未真正斷絕。「不是。我來幫妳擋下外頭的那些風雨。」他知道再過不久，太醫院那裡一定會受君命前來這裡強行灌食。
蘆芳也知道。因此她微掀乾澀的唇角。「別以為我會因此原諒你，你、你一直沒道歉……」
隱秀笑說：「我不敢那麼想，也不打算道歉。那件事不是我的錯，我不是不毒的人，妳不能因為我沒喝下那杯毒茶就一直怪我。再說那天被父皇叫到朝廷上去炫耀一番的後果，哪裡是七歲時的我能夠想見的。」他握住親姊的手。「算了，不說了。妳睡吧，我在這裡守著。如果妳死了，我會親自為妳造墳，就造在母親身旁，好嗎？那個可以看見北方天雪群山的地方……」
蘆芳沒有回答，她昏睡過去。
隱秀一抬頭就看見福氣，她對他嫣然一笑。他們沒有交談。他想她應該已經看夠了這宮廷裡的醜陋與束縛的一面。她是如何做到讓自己的眼睛依然如此澄淨？
如果蘆芳寧可死，也不願不自由，那麼他會成全她。
因為他很清楚，今天換作是他做下這樣的決定，她也會支持到底。這是不需要明說的事。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
當天夜裡，太醫來了，準備為公主灌食。
但隱秀守在蘆芳身邊，不讓人靠近一步。
太醫無計可施，狼狽離去。
第六天平旦之際，天色未明，顯然已經一夜未闔眼的君王穿著宮廷常服，在沒有隨從、只有左右二史伴隨的情況下，走進了雲蘆宮。
隱秀也一晚上沒有闔眼。他看著他的父親，想起他們之間實為父子，名為君臣的身份，知道他應該要對這男人行禮，但是他現在不能離開蘆芳。兩人無語凝視對方。
君王蹙眉看著他的第七子，這有著玉顏英華、天資睿穎的第七子，多年前在朝堂上，他使他這個為人父者臉上有光。他的容貌肖似他的母親，他的眼神卻像他。
當年他十分喜愛他的母親——夏妃，那名異族女子眼中經常閃爍著關外之人不羈的目光——他想馴服她，卻失敗了。誠如她為他所生的一雙子女，他想馴服他們，卻也沒有成功過。
他看著躺在床上形容枯槁的女子，他的第三女，容顏絕美，被國人譽為天朝第一名姬，性格卻也剛烈難馴，寧死不屈。
身為一國之君，他無法容忍有人膽敢不服從他的命令。
畢竟君無戲言，君權不容挑戰。
然而身為一個父親，他卻無法真的看著他的子女在他眼前死去。
歎息一聲，他摒退所有人。發現二史依然佇立身側時，他再度歎息。「兩位愛卿，可否別在起居注上記載這件事？」否則他這君王真會臉上無光了。