首頁 > 福氣女史
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第 56 頁

 

  罕木夏和其他男人紛紛湧上前去,將隱秀與福氣分開。

  「而妳,姑娘,」穆倫笑道:「我建議妳好好想一想,要怎麼在大會上奪魁。」

  福氣傻眼。她看著被幾個大男人困住手腳的隱秀,忍不住抱著肚子笑了起來。如果北風在這裡,他也會跟她一樣覺得事情發展得很好笑吧。

  「隱秀,沒關係,我不會把你讓給別人的。」她轉身跑開,去找呼倫求助。

  *** *** ***

  半個月後,沃薩克家冬季牧場裡湧入了大量的人群。一車車的篷車搭載著高原之人的家當,往沃薩克家的領地而來。

  一場招親大會即將展開,參賽者多是歷年來向阿思朗提親卻遭到拒絕的女財主們。她們在牧場上紮營,準備在這次的盛會裡抱得美男歸。

  空地上搭起了一個個穹廬狀的帳篷,福氣第一次看到那麼多盛裝打扮的北夷美女齊現一處。這些女子個個身材高挑、容貌秀麗,有著濃密的眉、豐滿的唇與窈窕的身材,以及色澤美麗的頭髮和眼睛。她們穿上最華麗的服飾,戴上閃亮的金銀珠寶,盡情展現所擁有的財富。

  無數的牛羊、礦脈與上地,是高原財富的象徵。

  這些人到底有錢到什麼程度?連福氣也看得瞠目結舌。

  反觀自己,她穿著呼倫送給她的冬季服裝——因為她所帶來的衣服不夠保暖,偏她又怕冷——身上毫無綴飾,烏黑的長髮編成長辮垂在背後,不適應高原氣候的臉龐因干冷而脫皮,在厚重衣物包裹下的身材更看不出什麼曲線。

  一站出去與人相比,她就輸了。

  可是為了隱秀,她不能那麼輕易認輸。

  一大早,回到牧場的北風一邊愜意的與呼倫聊天,一邊對她揮手,祝她好運。

  因為今天她們將以抽籤決定要用哪些方式來一決勝負,抱得郎歸。

  而獎品,此刻正被人關在屋子裡,不能見客。

  看著覆蓋著皚皚的天雪山頭,福氣不覺得她會好運到哪裡去。

  總之,豁出去了。

  *** *** ***

  在穆倫的主導下,招親大會如期展開。

  共有八名競爭者,包含身無家產的福氣。

  為求公平,八支籤裡,有三支是可以決定競賽內容的主簽,誰抽到主簽,就可以決定比賽的項目。當然,可以挑選自己的專長。

  福氣沒有抽到主簽,因此比賽的項目分別是——賽馬、趕羊、以及採藥。分三場舉行。

  第一天的賽馬,福氣不僅殿後,還摔得鼻青臉腫。

  第二天趕羊時,其他人都俐落地將走失的羊趕回柵欄裡,只有福氣跟著羊一起迷路,到了天黑比賽時間結束時,才被人找回來。

  到了第三天,福氣已經幾乎沒希望了。因為奪魁呼聲最高的兩位競爭者已經出爐,分別是奪得賽馬第一的隆賽爾家的絲珈麗,以及趕羊第一的特納家的菲娜。

  福氣背著藥簍上山採藥時,已經忍不住一邊哭泣、一邊抹淚了。

  最後一項採藥的比賽,不是比速度,而是比所採回藥材的珍貴。

  天雪山群中有不少珍貴藥材,然而福氣完全不懂藥理。她出發前一晚,才拜託呼倫告訴她,在哪個山區裡可以採到哪些藥。

  北風怕她迷路,讓她帶著恆指北的磁石針和多日的糧食,因為不知道要在山裡待多久。這是一項考驗體力、耐力的挑戰,因為冬日的高原上常有覓食的雪狼出現,因此也得懂得防身。

  在眾人擔憂的目光中,她啟程去採藥。

  兩天之後,絲珈麗帶回一朵老靈芝,暫居第一。

  兩天半後,菲娜也帶著難得一見的雪心蓮回來,與靈芝幾乎同樣珍貴。

  五天之內,參賽者陸續返回,但都沒有人可以勝過絲珈麗和菲娜。

  到了第七天,福氣還沒有回來。被限制行動、只能在牧場看著競賽進行的隱秀已經擔心得吃不下飯,他無法再繼續忍耐而不行動了。

  雖然穆倫打涼地說:「聰明的男人要懂得哄抬自己的價值,偶爾也得讓女人等待一下才行。」

  可已經七天了。福氣從來沒有到過這麼偏遠的地方,更不用說進入地勢險要的高原地帶採藥了。她哪裡會懂得這些事!她從小養在深宮中。

  先前看她被馬兒摔下地,幸虧地面上覆著厚厚積雪才沒有受傷。又看她在尋羊時迷路,當大夥兒出動去找她,她懷裡抱著一頭小羊,眼淚漣漣,已看得他心痛不已,恨不得一把抄起她遠走高飛。

  若非她眼中的堅持告訴他,她還沒放棄,他會比她更早放棄這項競賽。

  已經不需要再證明她的心意,他只在乎她的平安。

  到了中午,還不見福氣蹤影。她身上只帶了七日糧食步行上山,可能已經撐不下去了。

  不待穆倫終於下令組隊找人,隱秀早已準備出發。他焦急得沒注意到其他人在做些什麼,但突然間,他聽見了他們逐漸吵雜起來的聲音。

  「看哪,在那兒,姑娘回來了!」人群中,不知誰先喊出。

  隱秀倏地往山隘口望去,只見一名嬌小的身影緩慢地涉過積雪三吋的地面踽行而來。

  心上一塊大石落了地,隱秀想衝上前去,但穆倫阻止他。他說:「阿思朗,這是比賽。」

  「去他的比賽!」他粗聲道。但仍強迫自己留在原地。

  不知道過了多久,當那小小身影終於艱難地走向人群中心時,喧鬧的人群逐漸安靜下來,待看清楚她狼狽的模樣時,每個人都說不出話來。她四肢傷痕纍纍,好像跌進山溝裡過。

  只見她拿出空空如也的藥簍後便頹坐在地,掩著臉孩子般嚎啕起來。

  她失敗了。她沒有採回珍貴的藥材。

  所有人還是說不出話來,只有隱秀溫柔地將她擁進懷裡安慰著。

  好半晌,穆倫終於找回聲音。他清了清喉嚨,對眾人道:「既然這是比賽,一切還是要照規矩來……」

 

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