罕木夏和其他男人紛紛湧上前去，將隱秀與福氣分開。
「而妳，姑娘，」穆倫笑道：「我建議妳好好想一想，要怎麼在大會上奪魁。」
福氣傻眼。她看著被幾個大男人困住手腳的隱秀，忍不住抱著肚子笑了起來。如果北風在這裡，他也會跟她一樣覺得事情發展得很好笑吧。
「隱秀，沒關係，我不會把你讓給別人的。」她轉身跑開，去找呼倫求助。
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半個月後，沃薩克家冬季牧場裡湧入了大量的人群。一車車的篷車搭載著高原之人的家當，往沃薩克家的領地而來。
一場招親大會即將展開，參賽者多是歷年來向阿思朗提親卻遭到拒絕的女財主們。她們在牧場上紮營，準備在這次的盛會裡抱得美男歸。
空地上搭起了一個個穹廬狀的帳篷，福氣第一次看到那麼多盛裝打扮的北夷美女齊現一處。這些女子個個身材高挑、容貌秀麗，有著濃密的眉、豐滿的唇與窈窕的身材，以及色澤美麗的頭髮和眼睛。她們穿上最華麗的服飾，戴上閃亮的金銀珠寶，盡情展現所擁有的財富。
無數的牛羊、礦脈與上地，是高原財富的象徵。
這些人到底有錢到什麼程度？連福氣也看得瞠目結舌。
反觀自己，她穿著呼倫送給她的冬季服裝——因為她所帶來的衣服不夠保暖，偏她又怕冷——身上毫無綴飾，烏黑的長髮編成長辮垂在背後，不適應高原氣候的臉龐因干冷而脫皮，在厚重衣物包裹下的身材更看不出什麼曲線。
一站出去與人相比，她就輸了。
可是為了隱秀，她不能那麼輕易認輸。
一大早，回到牧場的北風一邊愜意的與呼倫聊天，一邊對她揮手，祝她好運。
因為今天她們將以抽籤決定要用哪些方式來一決勝負，抱得郎歸。
而獎品，此刻正被人關在屋子裡，不能見客。
看著覆蓋著皚皚的天雪山頭，福氣不覺得她會好運到哪裡去。
總之，豁出去了。
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在穆倫的主導下，招親大會如期展開。
共有八名競爭者，包含身無家產的福氣。
為求公平，八支籤裡，有三支是可以決定競賽內容的主簽，誰抽到主簽，就可以決定比賽的項目。當然，可以挑選自己的專長。
福氣沒有抽到主簽，因此比賽的項目分別是——賽馬、趕羊、以及採藥。分三場舉行。
第一天的賽馬，福氣不僅殿後，還摔得鼻青臉腫。
第二天趕羊時，其他人都俐落地將走失的羊趕回柵欄裡，只有福氣跟著羊一起迷路，到了天黑比賽時間結束時，才被人找回來。
到了第三天，福氣已經幾乎沒希望了。因為奪魁呼聲最高的兩位競爭者已經出爐，分別是奪得賽馬第一的隆賽爾家的絲珈麗，以及趕羊第一的特納家的菲娜。
福氣背著藥簍上山採藥時，已經忍不住一邊哭泣、一邊抹淚了。
最後一項採藥的比賽，不是比速度，而是比所採回藥材的珍貴。
天雪山群中有不少珍貴藥材，然而福氣完全不懂藥理。她出發前一晚，才拜託呼倫告訴她，在哪個山區裡可以採到哪些藥。
北風怕她迷路，讓她帶著恆指北的磁石針和多日的糧食，因為不知道要在山裡待多久。這是一項考驗體力、耐力的挑戰，因為冬日的高原上常有覓食的雪狼出現，因此也得懂得防身。
在眾人擔憂的目光中，她啟程去採藥。
兩天之後，絲珈麗帶回一朵老靈芝，暫居第一。
兩天半後，菲娜也帶著難得一見的雪心蓮回來，與靈芝幾乎同樣珍貴。
五天之內，參賽者陸續返回，但都沒有人可以勝過絲珈麗和菲娜。
到了第七天，福氣還沒有回來。被限制行動、只能在牧場看著競賽進行的隱秀已經擔心得吃不下飯，他無法再繼續忍耐而不行動了。
雖然穆倫打涼地說：「聰明的男人要懂得哄抬自己的價值，偶爾也得讓女人等待一下才行。」
可已經七天了。福氣從來沒有到過這麼偏遠的地方，更不用說進入地勢險要的高原地帶採藥了。她哪裡會懂得這些事！她從小養在深宮中。
先前看她被馬兒摔下地，幸虧地面上覆著厚厚積雪才沒有受傷。又看她在尋羊時迷路，當大夥兒出動去找她，她懷裡抱著一頭小羊，眼淚漣漣，已看得他心痛不已，恨不得一把抄起她遠走高飛。
若非她眼中的堅持告訴他，她還沒放棄，他會比她更早放棄這項競賽。
已經不需要再證明她的心意，他只在乎她的平安。
到了中午，還不見福氣蹤影。她身上只帶了七日糧食步行上山，可能已經撐不下去了。
不待穆倫終於下令組隊找人，隱秀早已準備出發。他焦急得沒注意到其他人在做些什麼，但突然間，他聽見了他們逐漸吵雜起來的聲音。
「看哪，在那兒，姑娘回來了！」人群中，不知誰先喊出。
隱秀倏地往山隘口望去，只見一名嬌小的身影緩慢地涉過積雪三吋的地面踽行而來。
心上一塊大石落了地，隱秀想衝上前去，但穆倫阻止他。他說：「阿思朗，這是比賽。」
「去他的比賽！」他粗聲道。但仍強迫自己留在原地。
不知道過了多久，當那小小身影終於艱難地走向人群中心時，喧鬧的人群逐漸安靜下來，待看清楚她狼狽的模樣時，每個人都說不出話來。她四肢傷痕纍纍，好像跌進山溝裡過。
只見她拿出空空如也的藥簍後便頹坐在地，掩著臉孩子般嚎啕起來。
她失敗了。她沒有採回珍貴的藥材。
所有人還是說不出話來，只有隱秀溫柔地將她擁進懷裡安慰著。
好半晌，穆倫終於找回聲音。他清了清喉嚨，對眾人道：「既然這是比賽，一切還是要照規矩來……」