「吱、吱——」
「哇∼∼」
話還沒說完，突然冒出一隻胖嘟嘟的大老鼠竄過她腳旁，嚇得她跳到天嵐身上，抱著他尖叫。
天嵐沒得選擇地伸手抱她，還被悅琪高八度的魔音震得耳鳴，只怕她再喊下去，他耳膜就被震破了。
「沒事了，老鼠已經跑掉了。」
「真的？你沒騙我？」
他好笑地回她：「騙你又沒錢拿。」
聽他這麼說，一直埋在他肩窩的悅琪才半信半疑地睜開眼，還有些戒慎恐懼地東張西望。
「啊——對不起！」
老鼠是不見了，但悅琪也發現自己不曉得什麼時候跳到天嵐身上，羞得好想找個地洞鑽，只能連忙狼狽跳下來。
「啊！」
落地時，她沒注意自己踩斷了根粗樹枝，樹枝彈起來，尖端在她小腿肚上劃了一道，血痕立刻浮現，痛得她緊緊皺眉。
「怎麼了？」
看她身子一歪，天嵐伸手扶住她纖腰，往下一看才發現原因。
「我先扶你進屋吧！」
他說完立刻扶她回客廳坐下，再把面紙弄濕，將傷口附近的血跡和污漬拭淨。
「還好傷口不是很深，待會兒等藥局開門，我再去幫你買碘酒消毒。」天嵐一邊幫忙清潔，一邊蹙眉說:「你也真是的，就愛沒事找麻煩，怎那麼不小心呢？」
「對不起。」悅琪困窘地小聲道歉，實在有夠丟臉。
「幹麼跟我道歉？你找的是自己的麻煩。」
坐在她身旁的天嵐起身離開，悅琪以為他是為了得花錢買碘酒的事在生氣，不想理她了，心裡一陣委屈難過。
「喏，先擦擦臉，喝杯水吧！」
沒想到他又走回來，體貼地擰了條毛巾，端了杯開水給她，悅琪的眼眶不由自主地濕潤起來了。
「怎麼了？傷口有那麼痛嗎？」天嵐十分困惑地望著她泫然欲泣的表情。
她搖搖頭，由衷地說:「不是，只是覺得簡大哥你真好，能遇上你真的是我的福氣。」
悅琪信任的眼光和敬愛的口氣，讓一直極力想讓她覺得他難相處、難以親近，最好還有些怕他，主動跟他保持距離的天嵐，不知道是該感動自己太善良，還是氣自己太心軟？
「我人一點都不好，遇上我算你倒楣，灌迷湯也沒用，待會兒買碘酒和繃帶的錢我照樣記在你帳上。」
「嗯。」
他馬上板起臉裝酷，但悅琪只是衝著他微笑點頭。
一直以來，裝凶讓女人主動對他敬而遠之的招數，向來百試不爽，偏偏對悅琪一點用也沒有，讓天嵐開始懷疑自己的功力是不是退步了。
「其實也不用買藥，這樣包一包就行了。」悅琪在他胡思亂想的時候，把毛巾往傷口上一綁。「好了，可以再去整理庭院了。」
「什麼？！」天嵐終究狠不下心對她置之不理。「你的傷口雖然沒有嚴重到需要上醫院的地步，但是也不可以讓你這麼亂來，你還是坐在這休息吧！」
悅琪一臉為難。「可是工具只跟人家借一個早上而已，不善加利用太可惜了。我真的沒事，我可以——」
「你就別再給我製造麻煩了！」他強硬地命令。「哪裡也不准去，不然就給我搬出去，聽清楚了沒有？」
她有些嚇到，吶吶地回他:「嗯，聽清楚了。」
害怕真的被趕出去，悅琪只好乖乖聽命，有些無聊地看他上樓換了套衣服再下樓，然後出門。
「唧——」
悅琪正在奇怪這麼早藥局還沒開門，他要出去做什麼，就聽見庭院裡傳來電鋸啟動的聲音。
「簡大哥，你要做什麼？」她好奇地開門出去，看他正拿著電鋸爬上樹旁的鋁梯。
「鋸掉一些樹枝。你不是嫌屋裡光線不夠，太暗了嗎？反正就像你說的，工具都借來了，不用的確太浪費。」他一頓，發現自己不自覺又說得太溫柔了。「我不是叫你坐著別動，你是想跛著腳被我扔出去嗎？」
「喔，我馬上回去坐好。」
她吐吐舌，馬上關門進屋，悄悄靠在客廳的窗邊望著天嵐賣力工作的身影。
「簡大哥這個人雖然常常冷言冷語，其實是個外冷內熱、嘴硬心軟的好男人……」想起相遇至今的一切，悅琪有感而發地喃喃自語。
也是此刻，她忽然發覺，自己對天嵐的感激似乎在不知不覺中累積成了欣賞與好感，只是這樣靜靜地凝望他，心裡就有一股溫暖、幸福的充實感。
這樣一個好男人，為什麼會一個人獨居在這棟老洋房，也不外出工作呢？
她，忽然好想瞭解這個男人所有的一切……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
十一月，時序明明已經進入秋末，天氣還是熱得讓人心煩氣躁。
老屋的每間房裡都有個扇形木格子窗，造型美則美矣，可惜年久失修，不只漆色斑駁，還有不少蛀痕，風一大就會乒乒乓乓地吵個不停，間雜著鬼哭神嚎般的風聲。
不過，有個超級節儉的房東，悅琪不敢奢望請他整修房間的可能，何況看他似乎是失業在家，搞不好只靠她付的那點微薄房租過活，她更不好意思有任何要求了。
「好悶喔……」
悅琪拉了拉棉質T恤領口。讀書讀得昏天暗地的她，發現已經凌晨快兩點，該睡了。
躺在只擺了單人床墊的二手雙人床上，她忽然想起一件事，立刻起身回到窗前，把窗戶拉上，轉動舊式的旋轉鎖。
今天在學校聽說住宿的學姊因為昨晚太熱，開著窗子睡，結果遇上竊賊爬窗進入宿舍洗劫財物，還好對方沒順便劫色，不然就人財兩失了。
太危險了，她這裡也沒鐵窗，雖然這個鎖看起來很不牢靠，但聊勝於無，也只好忍耐悶熱了。
爬上床，她熱得蓋不住被子，翻來覆去的不曉得過了多久，沉重的睡意最終還是打敗了悶熱。
可就在她緩緩進入夢鄉時，耳朵卻隱約聽見房裡多了些窸窸窣窣的奇怪聲響……