事發突然，加上他為了險些「做」了盼盼的事早已神魂不屬、心神大亂，壓根就忘了她在人前只能以「元胖兒」的模樣出現。
此時的杜盼盼，雖說沒有梳妝打扮，披散著一頭長髮，卻已夠讓人看到眼神發直。
還沒想好該如何應變的天道存，聽見了一聲呼喚。
「天少俠，你來得正……咦，這位是？」
天道存轉過頭，看見令狐狡及他兩個好朋友，沖虛派的吳作樂及青城四少之一的黎胥海。
很明顯的，無論他們三人原先找他是為了啥，目前他們的注意力，已經全轉移到杜盼盼身上了。
眼見如此，天道存一邊以寬肩將杜盼盼擋在身後，同時決定坦白。
「這位是在下的未婚妻，她姓杜。」
令狐狡眸光滿是驚艷，「不知杜姑娘是何時跟上咱們隊伍的？」他怎麼可能錯過她？
聞言，天道存憨厚臉上出現了窘色。
「有關於此，我得先向令狐少俠及諸位道歉，她是未經我許可，以女扮男裝的方式，偷偷混進隊伍裡的。」
聽見這話，三人裡腦子反應最快的黎胥海，喔了一聲，面現瞭然。
「敢情這杜姑娘就是『元胖兒』？」所以天道存才會弄了個男人同帳？
天道存沒做聲，默默認了。
沒想再理會那些紛紛朝他與杜盼盼射來的好奇眼光，天道存逕自問向令狐狡。
「這裡到底發生了什麼事？」
此時，終於能從驚艷中回過神的令狐狡，邊搖頭邊領著天道存往人群中心走去，「這……呃，不太好說明，還是你自個兒去瞧吧。」
果然不太好說明，天道存暗忖，因為那些「東西」是十三具屍首。
但也許該說是十三「組」才對，因為那是十三具身首分離的屍首。
只見那些屍體頸項上正咕嚕嚕地冒著血，頭顱滾到一邊，還需要人一一對比湊上，才能幫它們尋回「失主」。
死者都是尋寶隊的成員，還是住在不同帳子、分配在不同組裡的人，有男也有女，唯一相同的，是他們那淒厲可怕的死狀。
在做出更進一步的勘驗之前，天道存讓天養將杜盼盼帶開，不想讓她害怕。
雖說盼盼家裡是做棺材生意的，死人看得多，但這些人都是慘遭橫死的，死狀可怖，表情嚇人，還是別讓她作噩夢的好。
天道存趨前蹲下身，拾起一顆頭顱在掌心間打量。
他認出那是咋兒個夜裡曾與他一起把酒言歡的男人。不由得心底一陣難受。
究竟這些人是遇上了什麼？
而究竟又是誰，居然如此泯滅人性地痛下殺手？，
如果這些死者的傷口是整齊的，能夠讓人辨識得出是用刀還是用劍砍斷的也就罷了，偏偏那些傷口像是被強大外力給硬生生撕扯扭斷，頸上甚至有著獸般爪傷，以至於傷口被撕扯得凹凸不平，也就更令人沭目驚心。
「瞧這些人的表情……」黎胥海也走了過來，蹲在天道存身旁搖頭。「像是在臨死前看見了多可怕的惡鬼似的。」
天道存還不及表示意見，不遠處有人跌跌撞撞地朝他們狂奔過來。
「令狐少俠！天少俠！那……那邊壁上寫了幾行字，你們快點來瞧！」
聞言，幾個男人紛紛起身，來到了眾人紮營附近的山崖上，舉高手中火把，神色凝重地瞧見上頭以硃砂，寫下了八句話——
待到秋來九月八，我花開後百花殺。
沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲，
爾等膽大覬我物，前日驅散實小懲。
今日十三為仿示，來日悉數定通殺！
那短短的八句話裡，前四句眾人皆知是曾讓世人稱作「沖天大將軍」——
黃巢的遺作「下第後賦菊」。
至於後頭的四句話，則明顯地是在警告眾人。
它寫著前些日子的分散驅趕，故意讓人失蹤僅是小懲，今日一舉殺了十三個人則是在殺雞儆猴，若是他們再不聽動地離開，那麼就只有全殺光一途了。
「咱們現在……該怎麼辦？」令狐狡皺眉出聲，像是在自問，又像是在徵詢著眾人。
在場眾人都因看懂了詩中含意而神色不安，幾個膽子比較小時女人，甚至還被嚇出了眼淚。
眼見眾人士氣低落，有個嗓門大的跳出來提高士氣。
「鬼話連篇！妖言惑眾！這分明就是有人故意阻撓我們繼續尋寶，愈是故意阻撓就愈代表真的有寶，所以我們一定要堅持下去！」
「什麼叫鬼話連篇？眼前這十三條人命、十三顆頭顱還能是假嗎？明明已經有人因此喪命了，這個尋寶遊戲，我不玩了！」
「沒錯！有錢還得要有命來花，就算不是真有惡鬼，也肯定是有惡人在作怪阻撓，敵人在暗我在明，對方手段凶殘，又已先給了警告，我反對再前進。」
「你他娘的是個膽小鬼！」有人狂噓。
「你他奶奶的是頭傻傻送死的豬！」有人駁斥。
「那咱們之前的雄心壯志呢？還有這一陣子的努力呢？」
「就算是買個人生經驗吧，懂得掙錢要腳踏實地，不要妄想一夜致富，不當屬於你的財富，就算唾手可得，偏偏就是注定了不會給你！」
「我反對！我反對！我堅決反對放棄！」有人高聲吶喊。
「我反對！我反對！我反對繼續前進找死！」又是另一波激昂的聲浪。
「你們這些孬種！既然怕死，當初就不應該跟著來尋寶！」
「出門前我娘曾跟我說，孩子呀，什麼都不打緊，重要的是你要活著回來。」
「那你幹嘛還出門？窩在家裡抱娘親大腿等著喝奶不就得了！」
眾語紛擾，每個人都扯開嗓門，堅持自己的意見，眼看場面即將失控，沖虛派門人吳作樂雙手環胸，語帶欷吁的開口。
「行軍打仗最怕人心潰散，瞧眼前這個樣，這一場仗，怕是很難再打了。」
只要再有任何風吹草動，肯定是陣腳全亂，搞不好還會自己人先倒戈相向。
「天少俠，你怎麼說？」
令狐狡轉頭問向始終沒出聲的天道存。