「會的，應該會有機會的。」已經不知道該說什麼好的杜小婢默默歎了口氣，暗自祈禱這一天永遠不要來。
「不說這個了，我問你，他臉色如何？」杜少容忽問。
「凶神惡煞，足以把人活活嚇死。」杜小婢照實回答。
「語氣呢？」
「上下排牙齒感情很好的黏在一起，您說呢？」還說呢，分明是咬牙切齒好嗎？她能活著回來算是奇跡。
「聽起來他似乎很生氣喔。」杜少容妙眸凝視著他回贈的畫像，即便是不懂畫的她也不禁要讚歎畫師畫得唯妙唯肖，尤其是他那雙隱約含怨又略帶幾分指控意味的眼眸，格外引人注目。
她若有所思的讀起畫上的題字，就算不去認真揣測那半闋詞之意，也能立即明白他的意思。
他透過文字向她表達心中不滿，但一想到他氣急敗壞的模樣，杜少容心裡就樂得很。
忍不住想起幾年前他倆因緣際會相遇，當時他對她一見鍾情，她雖不以為意，卻對他鍥而不捨的精神產生了莫大的興趣，一方面想知道他的底線究竟到何種程度，另一方面她對他也確實有幾分動心，加上幾年下來，她發現自己玩得不亦樂乎，索性就跟他這麼耗了下去。
「主子，您究竟討厭樂爺哪一點？」像蘭陵樂這般癡情的男子世間罕見，真不知道她家主子是怎麼想的，這樣要人家很好玩嗎？
「誰說我討厭他來著？」杜少容淡聲回應，總以漫不經心的態度來掩飾真正的情緒。
「什麼？！」杜小婢聽得傻眼，不討厭還這麼用力要人家？這是哪門子的道理啊？
杜少容搖扇的動作驀然一頓，沒好氣的瞥了她一眼，「你這麼大驚小怪做什麼？我有說過我討厭他嗎？」她要真的討厭一個人，便不會浪費時間跟精力在那人身上了。
杜小婢認真想了下，然後搖頭。
「那就對了。」
「可是……」
「行了，先把畫收下去吧。」
「是，遵命。」走了幾步，忽然想起什麼，杜小婢又走了回來。「我的好主子，咱們來打個商量好嗎？明年能不能別再叫我去？」她笑得亂諂媚的。
杜少容勾唇一笑，「怎麼，你怕？」
「不瞞主子，小婢還真是怕死了。」她有預感，下次再去必死無疑。
「放心吧，就算你想去也不見得有這機會了。三年已是他的極限，你以為凡事講求效率的他還會傻傻的等下去嗎？」杜少容懶懶的收起扇子，語氣極為平淡，像是在喃喃自語。
「所以？」杜小婢似懂非懂。
杜少容莞爾，意味深長的問：「倘若我要他在利益與我之間做抉擇，你說，他最後會選哪一個？」
「那還用說，一定是您啊。」杜小婢不假思索答道。
「錯了。」杜少容搖搖食指，幾不可聞的輕歎了聲，公佈答案：「他足足想了三年。」
當初約好，以三年為限，三年內他若想出答案可隨時到杜府向她說明，若不，則由她一年前去他府上見他一次，以解他相思之苦。
「呃……想了、想了三年？！」杜小婢一臉驚訝。
這該不會就是蘭陵樂這三年來不曾出現在她主子面前的原因吧？因為不知道怎麼做抉擇，所以一直不敢來？天哪！這內幕也太驚人了。
「商人本性好利，這並無不當，但在他身上，這個現象卻太過。說坦白一點，他根本是走火入魔。」說到最後，杜少容竟然有些惱了。
市井傳言他嗜財如命，她不信，偏要他在身外之物與她之間做取捨，哪知轉眼三年過去了，他沒給個交代也就罷了，名下銀號竟然還一家一家的開，要不是瞧見他在畫上留下暗示，連她都不禁要懷疑他根本已經作出了決定，身外之物和她，他選擇了前者。
回憶起前塵往事，心情竟有些沉重。秋風乍起，頓時覺得有些涼意，杜少容緩緩起身往屋內走去，但心情卻已無初時的瀟灑。
第二章
朱雀城，北堣王朝五大城之一。
城內雖比不上首都青龍城來得繁華熱鬧，可比起其他城池卻絲毫不遜色，尤其秋天一到，遊客更是絡繹不絕。
「瓊林樓」本是文人雅上聚集的地方，但不少富商巨賈附庸風雅，經常流連於此，久而久之，也就漸漸沒有儒商之分了。
時值中午，樓裡高朋滿座，一名腰間繫著白玉算盤的華服男子走了進來，茶樓裡的茶博士一見貴客臨門，慇勤的上前招呼。
「這位爺……」招呼聲驀然停頓了下，茶博士望著男子垂繫在腰間的白玉算盤，
機靈地改口道：「樂爺，您樓上請，我這就給您沏壺上等的好茶。」要命，北堣第一首富大駕光臨，不好生伺候怎麼行啊！
是了，天底下只有一人腰繫白玉算盤，那便是北堣王朝的首富，蘭陵樂。
傳聞此人嗜財如命，喜好精打細算，因此才會隨身攜帶著算盤，以備不時之需。
蘭陵樂被請上了二樓雅座，他隨意瞟了一眼，館裡擺設十分講究，有著濃濃儒風，卻又帶點淡淡的低調奢華，席與席間以精緻的手工繡簾做為區隔，一路走來，隱約可聽見食客們議論紛紛。
他一時興起，喚來茶博士問：「小二，他們在討論什麼？」
茶博士噫了聲，很快會意過來，恭敬回道：「客倌們在討論本城京兆尹懸位的事情呢。」
這是近來最熱門的話題，朱雀城前任京兆尹因貪瀆罪被朝廷革職查辦一事鬧得沸沸揚揚，百姓們都在猜測下任人選會是誰。
北堣王朝共有五座自治城，每城派有京兆尹一名治理城務，朱雀城便是其中之一。
「前任京兆尹怎麼了？」蘭陵樂對這類事情並不感興趣，只是一時心血來潮隨意間問。
「那個貪官被朝廷給革職了，聽說下任京兆尹由朝廷直接指派，大伙都在猜會是誰呢。」
「這有什麼好猜的，八成是由本地官吏直接補上，再不就是朝中權貴舉薦自己人出任。」蘭陵樂懶懶的說，對這種話題完全失去興趣，端起茶盞，正準備湊到嘴邊時，瞬間，一種似曾相識的異樣感飛進了他的思緒，教他忍不住瞇起黑眸四下搜尋。