才說兩個字，雪儂就噤聲了，因為那兩個男人回包廂裡來了。
「你們在聊什麼嗎？」沛皮尼輕快地問。
「沒什麼，我只是在告訴梅耶小姐，」雪儂泰然自若地舉起望眼鏡。「和一個不愛自己的男人結婚是天底下最悲慘的事！」
「相愛的夫妻才是不合潮流！」沛皮尼衝口而出。
雪儂彷彿沒聽見似的，理也不理他，逕自看她自己的舞台。
「埃米爾，你呢？」
「……我說過，我是個落伍的人。」
好，答案在這裡了。
雪儂淡淡瞟梅耶一眼。「所以，梅耶小姐，很抱歉，我幫不上忙。」
嫁一個沒有感情，但有身份、地位又富有的丈夫，再和相愛的男人暗通款曲，這才合乎巴黎社交界的潮流。
所以說，社交界真是骯髒！
＊
聽罷歌劇後的舞會，埃米爾禮貌上邀請梅耶跳了一支舞，然後就一直陪伴在雪儂身邊。但不久，沛皮尼又來了。
「再請梅耶跳支舞吧！」沛皮尼為妹妹提出要求。
「你知道我的習慣。」埃米爾婉轉拒絕。
「我知道，但是……」沛皮尼猶豫一下。「我幫你拿到宮廷舞會邀請函，你再請梅耶跳支舞，就算還我這個人情吧！」
埃米爾瞥他一下，眼神怪異，沛皮尼似乎有點心虛地別開眼。
「好，還你人情，我再請梅耶小姐跳支舞。」
埃米爾傾身向雪儂耳語幾句後便慢條斯理的走向梅耶，雪儂故意挪屁股轉個方向望向另一邊，裝作沒注意到沛皮尼。
「雪儂小姐。」
「……什麼事？」
「你是個很特別的女人。」
「你也是個很特別的男人。」特別礙眼。
「是嗎？」沛皮尼愉快的轉到雪儂前面擋住她的視線。「那麼，明天下午你可願和我這個特別的男人去公園兜風？」
雪儂慢吞吞地仰起眸子看他。「你是在幫你妹妹嗎？」
「一半是，一半是為我自己。」沛皮尼露出他自認最迷人的笑容。「你知道，從那天晚上見到你，我就被你迷住了。」
誰會知道那種事。
「你想要我做你的情婦？」雪儂直截了當的問。
「如果雪儂小姐願意的話。」沛皮尼的眼睛在發亮。
「不願意。」雪儂也綻出她最迷人的笑。「我不會做任何人的情婦，埃米爾，不會；你，也不會！」
沛皮尼挑著眉。「你以為埃米爾會娶你？」
「從沒想過那種事。」
「那麼你待在他身邊做什麼？」
「我有我的理由，沒必要告訴你。」
「但是你會妨礙到我妹妹。」
「如果埃米爾想娶你妹妹，就算有一百個女人在他身邊，他還是會娶你妹妹，如果埃米爾不想娶你妹妹，就算沒有半個女人在他身邊，他還是不會娶你妹妹。」
沛皮尼啞口無言，但他的表情顯示出他對雪儂更有興趣了。
「你真的很特別！」
「你也是。」特別不要臉！
如同以往，埃米爾在跳舞的時候，不管舞伴是誰，他的視線永遠盯住雪儂這邊，當他和梅耶跳完一支舞回來時，臉色也不怎麼好看。
「沛皮尼跟你說什麼？」
「他要我做他的情婦。」
「……」
「如果你打算跟他決鬥的話，請別忘了，你得先跟我決鬥。」
緊握的拳頭鬆了，埃米爾吁了口氣，眸子側過來望定她。「放心，我不會再和任何人決鬥，但以後我不會再把錢借給他了。」
雪儂怔了怔。「借錢？」
埃米爾頷首，目光移回舞場。「也許你聽伊德提過，我是許多貴族的債主。」
「不但沒有利息，而且有借無回。」雪儂喃喃道。「沛皮尼也是向你借錢的貴族之一？」
「雖然他和王室的關係很好，但他和姑丈一樣，不願工作又揮霍成性，光靠王室的賞賜與領地佃租並不夠支付他所需要的龐大花費，銀行也不願意貸款給他那種明知他絕不會還錢又不肯拿領地抵押的人，所以……」
「不敢相信！」雪儂哭笑不得。「他還敢在你面前大刺刺的擺闊！」
「許多表面風光的貴族其實都只是空殼子。」
「你為什麼要做這種事？」
「我在倫敦唸書時，沛皮尼是我的同學。」埃米爾淡淡解釋，老同學開口，他不好拒絕。「其他多半是為了工作行事方便，有時候貴族一句話就抵得上我說上三天三夜。不過借貸金額最大的還是沛皮尼，他一個人就佔足四分之一了。」
「拒絕借他錢會有什麼影響嗎？」譬如會有人找他公司的麻煩。
「不會，他只是跟王室關係很好，我還有一個跟國王有直接關係的債務人。」
「既然跟國王有直接關係，還用得著借錢？」
「當她想花錢，卻不想讓國王知道的時候。」
「呃，我想我明白了。」
埃米爾突然挺直身，扶起雪儂的手臂。「我們先回去吧！」
雪儂茫然地被他推著快步走。「不用向沛皮尼告辭？」
「我就是想趁他不注意時溜走，為何還要通知他？更何況……」
「什麼？」
「聽說他舉辦的舞會都有餘興節目，我沒興趣參加。」
「什麼餘興節目？」
「床上的餘興節目。」
「……」
不，不是社交界骯髒，是貴族太骯髒！
＊
第8章(2)
在巴黎待了半個多月，白天埃米爾都在工作，而雪儂則興致盎然地跟子爵夫人那三個女人「玩遊戲」，看她們每次輸場時就氣得火冒三丈，也是滿有趣的。
到了晚上，那幾個女人都會忙著參加舞會聽歌劇，留下埃米爾和雪儂，除非有推拒不掉的邀請函，不然他們都會留在宅邸內，或者他教她如何品酒，或者相互研究葡萄的品種與種植，偶爾有時候，他會提到他的工作、他的公司，而她則會輕描淡寫的提供一些建議。
「如果你有閒錢的話，不妨再投資其他重工業，譬如鐵路工程或煤、鐵礦，至少在未來二十年內，應該會讓你賺翻了！」
「你也這麼認為嗎？」埃米爾含笑點頭。「事實上，我已申請加入鐵路工程計畫了，至於煤鐵礦，索瓦叔叔正在洽談。」