自從有了綵球後，月茶就努力地練習，她希望能讓送她綵球的段玄禎看到成果，不辜負他送她綵球的美意。
十天後，月茶再度遇到了段玄禎。
他今天依例去問候心蘭的母親鞏太后，皇上因同情她沒有子嗣，特別交代兒子們，有空得去向她請安。
段玄禎請完安，走過御花園時，突然想到月茶，便順道過去頤雲樓。
一到頤雲樓的院子，便瞧見月茶在踢球，她的動作顯得十分的輕巧與自在。
這時，月茶也瞧見了他。
「禎皇兄！」乍見段玄禎，月茶不敢表現出太驚喜的情緒，但臉蛋上仍有掩不掉的兩團興奮紅暈。
「繼續踢，別停，你踢得很好喔！誰教你的？」段玄禎逕自走向身旁的青石巖，悠然坐下。
「沒人教我，是我看皇兄你踢過後，就照著學的！」
聞言，段玄禎訝異極了。
他見月茶將綵球前踢後勾，將自己玩的花樣，學得有模有樣。
他多驚奇月茶的聰敏，以往，很多花樣他玩得漂亮，心蘭就想要學，但他教了又教，心蘭總是學不會，但是月茶只在旁邊瞧著，居然就學會了！
「你玩得這麼好，下次玩時，你就可以加入了。」
「不行的。」月茶停頓下來，綵球因而落地。
一直被人孤立而產生的淒楚，在她的臉上製造出一種驚人的效果，撼動了段玄禎的心，他撿起落在地上的綵球，憐惜地走到月茶身邊，問道：「為什麼不行？」
「我長得醜，沒人會想跟我玩的……」月茶垂下頭，回答的聲音小小的。
看到月茶自卑的模樣，段玄禎忍不住安慰她：「其實你並不醜，只是太瘦，似乎有點……營養不良。」
她知道這只是同情，但由他的嘴裡說出她不醜，她還是很高興。
「只有你跟周嬤嬤會說我不醜。」。
段玄禎摸摸月茶的臉，「你要多吃點東西，長點肉，就是因為太瘦，才不好看，」
段玄禎並不知道，月茶的瘦，來自於先天的不足，後天又沒有調養，先天是因為任麗雲在懷孕時胖很多，嚇壞了愛美的她。
於是，為了保持身段，她刻意節食，造成她自己身體的衰弱，也餓到了肚子裡的月茶，營養不良，自然發育不好。而後天則是太監們欺凌她，所給的伙食並不好，她吃得就不多。
「嗯。」月茶點頭。他的話，她一定聽，以後她一定要多吃點飯。
「識字嗎？」段玄禎覺得女子無貌可以接受，無才無德才令人難以忍受，就像心蘭。
「我不識得。」月茶搖頭。
「你這麼聰敏不識字就太可惜了，我有空來教你。」
月茶仰起小臉，晶亮的眼睛眨啊眨的，不太敢置信。
她太高興了，這麼一來，她就可以習字，又可以再看見禎皇兄了。
從那一日起，段玄禎就趁著向鞏太后請安時，順便來教月茶識字，有多餘的一點時間，也教月茶踢球。
月茶的天資特別穎悟，一教便會，一點即透，看過的東西總是能過目不忘，很快就學會，天分加上有心，月茶慢慢地掌握了詩辭格律，居然也能吟詩作賦了。
可惜，好景不常，段玄禎奉命得前去大唐學習典章制度，無法再教導月茶了。
月茶緊閉著唇，臉色因聽到段玄禎要去大唐的消息而變得蒼白，抑不住的淚模糊了視線。
大唐在哪裡？離大理有多遠？去了要多久才能回來呢？
好不容易才有禎皇兄不嫌棄她，肯陪她玩，教她唸書，可他就要離開了……她的淚掉得更凶了。
段玄禎看到她那無聲落淚的模樣，像極了將遭遺棄的小貓兒，他的心倏地一動，開口哄她：
「別哭了，月茶，禎皇兄又不是不回來了。禎皇兄答應你，會早點學完大唐的東西，早點回來教你，好不好？」
月茶抬起淚眼，乖順地朝他點頭。
她不懂得使潑撒蠻，她知道皇兄有自己該做的事，她應該聽話。
月茶的乖巧讓段玄禎心疼，她明明非常捨不得他走，卻什麼也沒說。
「月茶，你有沒有話要跟禎皇兄說？」
「我……我會將皇兄給的書背熟，然後等皇兄回來。」
段玄禎疼惜地摸了摸她的頭，心疼她這麼小，卻這麼懂事，「我回國時，會帶份禮物給你，你想要什麼？」
「我……」從來就沒人送過東西給她，月茶一時也不知道想要什麼，忖度一會兒，才開口說道：「我想要一本詩經。」
「沒問題！」段玄禎笑了，他也正想買這本書送她，因為他第一次教她念的正是詩經的關雎。
瞧瞧天色，他也該回去準備起程的事宜了，「那皇兄走了。」
「嗯。」月茶點頭，視線緊隨著他。
她要看著他，將他的身影牢牢記在心底，因為她不知道他會去多久才回來，而有了這些回憶，才能使她不至寂寞啊！
四年後
看著手裡的綵球，月茶又想起了玄禎皇兄。
都已經過了四年了，禎皇兄怎麼還不回來？
還記得當她知道他要去大唐時，她有多不捨，但她記得他對她說過，大唐是一個非常興盛的國家，而興盛的原因，就在於他們的文化及制度，所以如果想要大理也興盛起來，就要去學習他們的優越之處。
也因為他這樣說過，所以她明白他去大唐的道理，可明白歸明白，她的心裡依然難過。
小時候的她不太懂，為什麼他的離開會讓她這麼難過，長大了才知道，那是因為她又將失去一個疼惜她的人。
站在房外的周嬤嬤瞧了瞧月茶。
她今天特別的多愁善感。
當看見她手上的綵球時，周嬤嬤頓時了悟，她應該是因為又想起對她好的玄禎皇子。
周嬤嬤歎了口氣，心想，月茶實在很可憐，雖不是深宮裡失寵的妃子，但在這偌大的皇宮裡，她卻只能活在這一方之地。
第二章
光佑帝登位幾年之後，臣民擁戴，四境昇平，兵革不興，朝政清明，庶民安居樂業，於是，光佑帝下詔選秀，由文武百官眷屬子女中去挑選美人進宮來。