第一章
好渴……「小李，水壺空了，倒壺水來。」才同街坊去一探聽敵情，自外頭回來的悅來客棧女掌櫃郝凌車吆喝著店小二。
月前，五條街外的醉仙樓像要和她打對台，請來一個說書人，聽說吸引了不少貪鮮的客人，今晚，趁著還不太忙，她便陪同前來邀約她的葛府大小姐葛若衣一起去嘗鮮。
別的沒注出息，她有信心自己不會輸，只是那說書人的故事還真不錯聽，難怪近來進帳少了那麼一點。「勾踐復國」，太教條的、忠肝義膽的她也不愛，但美女細作--西施的機智，她可就稱佩了。
「咦，小李，你覺得葛府大小姐美不？」想他們杭州可是美女不少，而其中又有些一人挺特殊，上街也會繞過來她這打聲招呼……
換了壺水，準備去啟下的小李睡眼惺忪說：「美是美，只是那破病身子讓人不敢領教。」
不知他這掌櫃的又想到什麼了，上次不是才被那賣南北貨的八卦女兒抱怨，幫了她倒忙，害她被她娘禁足。這會，目標轉移到葛大小姐。
「你說……這被稱為西施，是不是挺光榮？」
〔西施是大美人，還不錯吧，葛大小姐和西施啥關係？」話題怎麼一跳那麼遠？
「嘿嘿，等我想想，明早你就知道了！」
隔天一早，朝陽才照亮杭州城最大條的街道，趕著擺早市的貨郎、攤販，或採買的人，這會全顧不得了，他們聚集在城裡的佈告欄前，看著上頭的紅條子。
「紅條子上寫的該不是通緝犯？」
「教書的夫子將上頭的字念出來。」杭州城三美--病貓西施，葛若衣；八卦西施，韋語渲；臭屁西施，姚采香。」
「嘻嘻，這誰寫的，真是毒啊！」
郝凌車突然出現，帶著笑問：「你們不覺得她們很美嗎？」
是，是很美，但相信她們知道後，一定不會感到光榮，而郝凌渲這麼一搞，萬一傳出城去，只怕三人更難嫁了。
一年後，杭州城又搬來一戶兵姓人家，那大女兒在幾夭後也被添了個綽號--蠻牛西施……
塗著白泥灰的圍牆樸素的圍住」座宅邸，朱紅的大門上整整齊齊的扣著五排門釘。
站在門口的六個人用著驚歎、歡喜和感激的眼神盯著大門，臉上洋溢的儘是難以形容的興奮和激動之情。
其中有男有女，有老有少，人人或背或扛或提著包袱和各種鍋碗瓢盆，個個看起來風塵僕僕。
他們穿著補丁的衣服，臉孔略顯菜色，實在跟這稱得上是豪宅的屋子不怎麼相配。
「終於到了。」擁有四個兒子和一個女兒的大家長--兵大吉，眼裡閃著欣喜的光芒，激動的用滿是補丁的袖子擦了擦眼淚，欣慰的說；「終於離開了那個又小又破，還會漏水、灌風的破舊屋子了。」
「老爹，」兵迎妹嘿嘿的笑了幾聲，搖了搖他的食指，有點尷尬，「又小又破就不用說了。」
「會漏水灌風也不用再強調了」一向愛面子的兵招妹也緊張的噓了噓，生怕給旁人知道了他們原來的家有多寒酸。
這裡可是杭州城有錢人群聚的多金大長街，要是給人知道他們以前多麼的拮据，那多沒面子呀。
他們現在已經算是有錢人了，身份地位大大的不同，以前的窮酸模樣當然得趁早扔到腦後去。
兵大吉長歎了一口氣，眼裡依然淚光閃爍，用帶著些許遺憾的口吻說：「要是你們的娘能健康快樂的活著就好了。」
「爹！」兵家唯一的女兒兵蘭生不滿的叫道：「你幹麼這麼說呀？說得好像娘死了一樣。」
娘跟爹不過是吵了一架，氣呼呼的回娘家去而已，爹幹麼說得她好像回蘇州賣鴨蛋似的。
兵來姝接口道：「應該說是希望娘能夠健康快樂的活著。」
身為老三的雙生兄弟，老四兵望姝立刻用力的點點頭，「沒錯。」
雙胞胎嘛，意見相左似乎不太好！況且來姝是全家最聰明的人，他說的話就一定是對的。
「說到娘，」還只有十歲，但顯然是這個家裡最成熟、最有頭腦的兵來姝提出疑問，「我們到底能在這住幾天？」
這句話才一說出口，他立刻遭到五雙最嚴厲的眼睛的無聲指主貝，似乎在怪他不該在新家前面亂說話。
「幹麼？我說錯了嗎？」面對眾人的怒氣，他依然面不改色、很認真的說：「把所有的錢全花在這房子上，是我見過最沒頭腦的事。」
雖然說娘的提議也亂沒腦筋的，但起碼實際多了。
兵大吉瞪了他一眼，「你懂什麼，讓家人能有個可以避風遮雨的、美輪美奐，住起來很舒適的房子，是身為男人的責任。」
「話是沒錯啦，但住得舒服固然要緊，填飽肚子也很重要呀。」年紀小小的兵來姝說起話來卻是老氣橫秋的。
有錢住豪宅卻沒錢吃頓像樣的飯，這不是天大的笑話嗎？
「有老大在，你還怕餓肚子嗎？」兵迎妹罵道，「雖然老大的手藝不怎麼樣可是咱們從來沒餓過肚子。」
兵迎姝才不管那麼多，反正吃飯的時間一到，老大總會招呼大家吃飯，至於「飯」哪來的他一點都不關心。
反正餓不死的嘛！
兵家人的確沒餓過肚子，但是吃很飽、吃很撐的經驗一次也沒有過。一家八口靠三分薄田過活，的確是有些辛苦。
但還好他們一樣樂觀開朗，正確的說是少根筋，因此雖然常常瀕臨餓肚子的邊緣，基本上還是過得很快樂的。
「什麼叫作我的手藝不怎麼樣？」兵蘭生手裡的包袱一甩，往兵迎姝頭上一打，「你說話給我小心一點。」
兵家有個不成文的家規，只要有人開打，其他人立刻欣然跟進，落井下石的速度之快令人咋舌。
兵蘭生一動手，大家馬上很有默契的圍著兵迎姝「友愛」一番。
「我錯了啦……對不起啦……」兵迎殊抱著頭，往地上一蹲求饒著，「對不起啦。」