「是嗎？我看看。」
褚興盛拉過女兒的手，十分仔細地端詳著她手上那枚鑽戒。
褚茉被看得心裡很不安，直發慌，害怕爸爸會看出來，這個戒指是席火在地攤上隨便買來的便宜貨。
看了一會兒後，父親笑著放開她的手，讓她又是一陣心驚肉跳，深怕真的穿了幫。
「席火那小子對你很有心，如果能把你交給他，我就沒有牽掛了。」褚興盛露出心滿意足的表情。
褚茉趕緊收回手，並偷偷地鬆了一口氣。
「如果有機會，就再去唸書吧，孩子。」
「爸？」
「爸記得你以前的成績很優秀。害得你高中沒畢業就被逼著放下學業，並且煩惱著我捅下的簍子和債務，是爸爸一生中最大的羞恥敗筆，爸爸完全不知道該怎麼到地下去面對你媽媽。我想，我這個病，應該是老天要懲罰我的，並且給我補償你的機會。可以的話，就繼續念完書，我知道我的女兒天生是塊唸書的料，栽培起來的話絕對不輸人，哪會讓人瞧不起？」
褚興盛說著，還不忘哼了好幾聲。
「爸，你說太多話了。不要再胡思亂想了，睡一會兒，休息一下吧。」
褚茉笑了起來，輕拍爸爸的手。
大概情緒真的有點激動過頭了，褚興盛看了她一眼後，沒有再說話，只是疲累地點點頭，才一會兒，就已經睡著了。
褚茉無聲地歎了一口氣，幫爸爸掖好被子後，輕悄地走到病房外，坐在牆邊的椅子上發呆。
帶著晚餐來的席火看見她，有些驚訝地在她身邊坐下。
「怎麼坐在外頭，沒陪你爸？」
他摟住她的肩，很習慣地在她臉頰上輕輕地吻了吻。
褚茉抬眼瞧他，忽然心裡一酸，滿滿的委屈差點化成淚水湧出眼眶。
「怎麼了？怎麼了？」席火緊張地摟住她問道。
「……我知道報紙上刊出來的新聞了，大家都知道我們的事了。」
她沒說報紙是他爸媽拿來給她看的。
他先是皺眉，握緊拳頭想發怒，過了一會兒後，才無奈地歎氣。
「那又如何？」他聳聳肩。
「如何？我在貪圖你的錢耶，你沒知覺嗎？席大流行樂作詞作曲家？」她嘲諷地說道。
「……我還不知道我的頭銜這麼長。」席火一臉惶恐的說。
她先是怒瞪著他，但一面對他那副又痞、又無辜的表情，最後還是忍不住「噗」地一聲笑出來。
「話說都由人，我們管不住人家的嘴，只要做自己認為無悔的事就好了。」他憐愛地摸摸她的頭。
她不說話，只是低著頭摸著手上的戒指。
他也低頭看著她的手，好半刻之後，才鼓起勇氣，飛快從口袋裡掏出另一隻戒指，套到她的手指上。
「這……」
看著手指上的第二隻鑽戒，褚茉有些說不出話。
「這是……是……我、我剛經過地攤看了看，一時興起買下來的，幾百塊而已啦！嘿嘿嘿……」
「……呃，謝謝。」
褚茉愣愣地道謝，望著手指上兩隻互相爭輝的戒指，一時之間也不知道該怎麼敞。
「不客氣，很便宜的啦！嘿嘿嘿……」
席火大剌剌地揮揮手，一臉不在意、沒什麼的模樣。
其實，他表面在「嘿嘿嘿」，心裡早就已經快嚎啕大哭了！
他真是孬啊！
那明明是第二隻求婚戒指啊！但，他卻不敢說出口……
嗚嗚……想他個性火爆衝動的席火，怎麼一遇到小茉，啊就很沒路用地真的「熄火」了……
怎麼辦？
他席火在有生之年，能娶得到老婆嗎？
第八章
在某一天的午夜時分，褚興盛的血壓心跳突然下降，內臟器官急速衰竭，沒有多久便離開了人世。
褚茉憂鬱而低沉地默默處理父親的身後事，平靜無語的模樣，讓席火很擔心，卻也只能陪在一旁幫忙所有的事。
不知道幾天之後，所有事情都結束了，她漸漸意識到自己正站在父親的墓碑前，心神茫茫然的，好像這時才真正醒了過來。
父親過世的那一晚，褚茉一直沒有什麼真實感，只覺得整個人飄飄匆匆的，所有事情矇矇矓矓的，明明站在地面上和人說話應對，她卻老覺得自己正飄在半空中，看著面無表情的自己。
直到此刻，強烈的悲傷才確確實實地衝擊而來，忍著一直沒有流出來的眼淚，一下子全都積壓在胸口，不停地翻騰著，讓她好難受，幾乎無法呼吸。
鼻子一酸，淚水一顆一顆地掉下來，她忍不住捂著唇，啜泣出聲。
「小茉……」席火輕輕摟住她。
「我爸能早一點解脫病痛折磨……這樣也好……」她喃喃說道。
雖然理智上知道如此，但她還是覺得好遺憾、好遺憾……
席火抱緊她，吸納著她沒有說出來的傷心。
她轉身，將臉深深埋在他懷裡，汲求著支持自己堅強下去的力量。
「我們結婚吧，我來照顧你。」
席火輕聲地在她耳邊說道。
她在他懷裡頓了一下。
他屏息期待著。
她咬咬唇沒有說話，小手緊抓著他後背的衣裳，淚水流得更凶了。
席火靜靜地等著她的回答，但是，他等了又等，除了她的眼淚與啜泣外，還是等不到任何回應，心裡很是失望。
想到她這時的心緒，正是不穩定的時候，也不好再逼問她的回答，於是只能淺淺地歎息一聲，抬高雙臂，將她環抱得更緊。
「謝謝你……」
她在他懷裡拾起頭，淚痕斑斑地望著他。
「傻瓜，謝什麼？」他輕歎。
她抬高雙手，攬住他的頸項，閉上眼主動吻住他。
剛開始，他有些受寵若驚。
他很想問，她的這個吻，是默許他的求婚了嗎？
但他不敢問她，怕自己莽撞的問話，會破壞了這一刻的氣氛。
她眼眸中悲切的淚水，勾出他滿腔的憐惜，他忍不住拋開所有的念頭，低下頭去，覆上她有些蒼白冰涼的唇瓣。
他感覺到她的唇瓣，正在他的唇底下微微抖著，整個纖瘦的身子幾乎縮在他的懷裡，分外的楚楚可憐。