內務官很懂得掌握節奏，適時停頓下來吊人胃口，甚至還故意瞄了海皇一眼。
「老國主生前特別喜歡像海皇大人這樣的孩子，雖然國主是老國主唯一的小孩，也享有父親的關懷，但是……」內務官皺眉，不知該不該繼續。
非議前國主已是不敬，現在還多嘴將新國主也拖下水，他是在自找死路。
海皇不發一語，伸手抵著下巴，若有所思地等待內務官把話說完。
「老國主不是很看重身為女性的國主。」
說得這麼含蓄，是想表達前國主重男輕女吧？
「不是傳統的重男輕女，而是，在某些重要的事情上，前國主不允許國主眷參與。」
「某些重要的事，是指什麼？」海皇緊咬著問題的關鍵，直追問道。
「比如，和國主成長有關的、重要的決策、國家相關的事情，等等之類的。」
聞言，海皇眼中閃過一道幽深的精光，頃刻，他全身緊繃。
內務官話中的意思，是在暗示前國主對她，只是表面的慈愛，其實內心從未重視過？
而她，早就察覺到這一點了？
第三章
海皇面色凝重、不發一語，讓內務官一時之間摸不透他的心思，不知道還要不要繼續說下去。
好半晌，海皇才又輕聲說道：「你繼續說。」
「是，雖然父女倆之間並沒有明顯的隔閡，但感覺不是很親近，在這樣的情況下，國主似乎從不把自己當成女孩子，長時間下來，便養成了她現在的個性。」
海皇無法想像，一個連自己的性別都否定的人，她是在自我厭棄？還是別有用意？抑或她就是天生反骨？
「所以，還請海皇大人能夠體諒。」內務官依舊不忘初衷。
「你認為我該怎麼體諒？」海皇收斂原本囂張的氣焰，平靜地看向內務官，先前咄咄逼人的態勢，也跟著消失。
「體諒她對海家和我的胡亂揣測？哼……」海皇不屑地輕哼一聲，低笑道：「就算我能體諒她，她也不見得就能放心。」
「海皇大人……」
「內務官，我可以很明白的告訴你，對於國家，如果是上主安排好要我承擔，我也不會推辭，這既稱不上是野心，也構不上那個心機深沉的國主所想的『謀權篡位』，對我來說，這只是種責任，無論是家族、國家，還是將來要輔佐她的事。」
海皇異常嚴肅的一席話，撼動著內務官，他沒想到海皇會這麼坦蕩蕩地將事情說明白。
海皇的臉上出現這段時間待在太和國宮以來，最心平氣和、沉著大氣的表情。如果說清楚會比較好，他不介意結束這種撲朔迷離的猜測遊戲，將自己的想法告訴她，讓她放心，也少找他麻煩。
「再說，我也沒有那種閒情逸致跟她搶東西，海家身為百年的重臣家族，更不會這麼做，但是，如果她這個國主不好好當，那一切都還是未知數。」
「海皇大人！」內務官有些激動地喊著。「您心中有一把衡量萬物的尺，是大智慧的人，國主要走的路還很長，需要海家和您的協助。」
「這個道理你去跟她說，你們國主現在對我可是充滿戒心和防備。」
「海皇大人……」內務官突然像為女兒找到好婆家，笑得可欣慰了。
「國主的心思，就拜託大人揣摩了，請大人有耐心、細心一點，國主很多時候會把心藏起來，但是，她一定還是有脆弱的一面。」
內務官笑瞇瞇地說完，便自顧自地退下，也不跟海皇示意。
耐心、細心？海皇不由自主地揚起濃眉。憑什麼要他這樣對她？
***
憑什麼？就憑對她的那一點點興趣嗎？內務官還真是好笑，把他當成她的監護人了嗎？海皇的眉頭不自覺地緊鎖。
不一會兒，他深刻的五官線條漸漸放鬆，表情變得柔和愜意。
如果他不願意留下，誰有辦法阻止他，行蹤成謎自然是需要本事的，在這個小小的太和國宮來去自如，對他來說，更是易如反掌。
不過，更簡單的事也有，比如……像現在這樣，神不知鬼不覺、悄無聲息地出現在她的臥室裡。
禮尚往來啊，她可以光天化日之下闖入內室，他當然也可以在夜深人靜時，探查她的地盤。
海皇拉來一張大椅子，長腿一跨，面對椅背坐下，手腕慵懶地擱在下頜，上身微微前弓，好整以暇地注視著已然入睡的她。
說是好整以暇也不完全正確，他的目光中，隱約可窺見絲絲審視的光芒。
這個女人的長相，難道也會跟著她的想法而有所變化嗎？
五官清秀、皮膚白皙，平板而瘦小的身材，就像未成年、雌雄難辨的男孩。
連她自己都否認自己的性別，難怪性情也陰陽怪氣的。
海皇看見她睡覺時，終於不再穿著那件寬大的「工作服」，但白得有點刺眼的睡袍，在一片純黑的被褥中，益發可怕。
落差太強烈，她彷彿被淹沒了一樣。
偌大的床上，深邃的黑配上亮眼的白，和她虛實難測的詭異行為如出一轍。但，皇甫眷戀用棉被將自己裹得死緊，她應該是很沒有安全感吧。
就怕她的心裡，這種感覺是無限擴張的。
海皇目光如炬地端詳著她的臉，一瞬也不瞬，忽地，她的眉心微蹙，彷彿作了什麼可怕的夢，連嘴唇也微微張啟，似乎想要呼喚什麼。
她究竟夢到什麼，這麼害怕？該不會是……夢見他了吧。一想到這，海皇濃眉一挑，臉上露出戲謔的微笑，漸漸擴大。
真的不是他太自負，而是此時能讓她心心唸唸的人，不就只有他了？！該讓她知道的話，他已經說給內務官聽，接下來……
皇甫眷戀，最好是有讓他驚艷的表現，不然，就白費他甘願留在這裡。
海皇從容而慵懶地從椅子上起來，兩手插在褲子口袋裡，他走近床邊，居高臨下地俯視著她。
他就這麼盯著她的睡顏，過了好久好久，他才伸出一根手指頭，隔空描繪著她小巧的五官。