將她一頭青絲編好辮子，項丹青繫上緞帶，而後又替她把發邊的髮絲撩至耳後。
他指掌情不自禁地停留在她頰畔。「下回，再綁別的。」
「什麼別的？」她眨著眼，疑惑問道。
項丹青未語，僅是垂眸。
明知不可將她久留，可對封於她的貪戀總是難以克制，就如當初在月色下吻她一般。
她這株杏花，遠比十二年前開得更美、更絕，他離去時，她像枝上初放的艷英，而今他所見到的，卻是被人採擷後放入甕中，經歲月釀出的醇酒。
你曾初要她等的意義何在？
項丹青像是受了什麼掙扎般的微蹙眉心，而後他的掌自頰邊移開，留下一絲清冷於她臉畔。
看著他要踅身入府門時，袁芷漪陡然開口：「丹青。」
他背對她許久，最後才鼓足了勇氣，回首看向她。
就在他回首的那一瞬間，項丹青像被人抽走聲息，凝視著她的雙眼愈瞠愈大。
眼前的袁芷漪如融去霜雪的冬日，春季的暖花自她唇邊一點一點綻放，盛開的愈是嫣美、愈是令人心神蕩漾。
她的唇角有個小小梨渦深陷，如同他笑起來時會有的。
那笑容不再是他先前所見的哭笑不得，反倒是美得教人失神。
他想別開雙眼不再深陷於她令人耽溺的笑靨裡，卻是情難自禁地想深深沉醉其中。「你怎麼突然……」
「你上回不是說，想著開心事自然就會笑了？」她微側螓首，模樣純淨可人。「不問我想到什麼？」
咕咚一聲，他困難地嚥下一口唾沫。
她若是再這麼對他笑，他很怕潛伏在內心多年的獸性會在這刻激出，畢竟對於她的遐思這十二年來從未間斷過，每想一分，他胸口便是難受一回，如被火舌舔過般的刺疼。
「……你想到什麼？」他強抑著起伏不定的嗓音。
只見袁芷漪一逕笑著未答，她步步走近，來到他眼前，站定。
她踮起腳尖，抬起頭靠近他的頰畔，在他耳邊低聲呢喃。
那軟語似風，帶著杏花香的風送進他耳中，就像午夜夢迴時那難以聽清的囈語——
「我想到了你。」
第七章
這天，山裡下了場好大的雨。
幽暗樹林裡，一抹纖瘦的藏青色麗影佇立在一棵粗壯的老樹旁，身後背著偌大的竹簍子，裡頭放滿奇珍異草，她右手扶著樹身，仰首從樹葉縫隙間，望著那片佈滿雨雲的灰蒙色天空。
這是二月春下的第一埸雨，來得如此突然，也讓人感到些許不平靜，雨勢滂沱得如同洪水般，亟欲將這片天地沖淨，她甚至要以為，終南山裡有什麼地方發生了不好的事情。
然而如此的念頭只在剎那間閃過，她很快的不再憂慮山中發生何事，而是擔心這埸雨何時能停，擔憂雨下得太大會把杏林裡的杏花全打落，也怕那一窩等她回去的獸們會餓得兩眼昏花，她替她們採回的果子還放在竹簍裡呢。
淡淡的歎息自袁芷漪唇邊逸出，才在苦惱這埸雨之際，她垂在身側的手背便感覺到有股溫柔的舔拭感柔柔撫過，體貼地為她分憂。
她垂首，就見隨她出林採藥的棕獅正伸舌舔著她的手，它口中發出的聲音並非恐怖咆吼，而是寵物般的乖順低吟。
看著獅子，她蹲下身，用袖子擦拭它因淋雨而潮濕的毛，「再等等吧，或許雨很快就停了。」
說完，她順手將棕獅往懷裡抱，一人一獅可憐兮兮的候在樹下，望著天瞪得兩眼發酸。
幾刻鐘過去，那頭獅子早已懶洋洋地伏在她腳邊，看似要沉沉睡去，可轉瞬間，那原本要瞇起的獅眸竟睜開，它起身，動著鼻子像是嗅到什麼味道。
「怎麼了？」袁芷漪不解地看著它，還要再問時，獅於卻已奔出大樹下。
驚見它如此，袁芷漪隨後也衝入雨幕中，雨水打得她頭髮與衣物緊黏在身上，可她還是緊跟在獅後，直到她循著獅子的腳印以及吼聲來到一條漲水的溪前，遠遠地便見棕獅朝溪邊一顆生滿青苔的大石怒咆著。
袁芷漪隨即趕到獅子身旁，待她看清大石後有些什麼後卻愣住了。
那躺在溪邊的是名年輕男子，他穿著殘破征甲，渾身上下皆是傷，尤以右肩上那泛著鮮血的傷口最讓人觸目驚心，還有股濃重的血腥味自他身上散發出來。
她瞅著他，目光流連在男子略顯蒼白的容顏上，他五官深邃、面貌清秀，雖是合著眼，可她總覺得這人眼睛睜開後，應該會有更吸引人的神采。
這是她生平第二回在這山裡見到人，且還是個年輕男子，至於第一回，便是將她自瘟疫肆虐的村莊救回杏林，並教導她醫術的老爺爺，可老爺爺在她八歲時病故，至此之後她就守在杏林裡從未離開，就算出林也是在這溪谷附近採藥草，此地隱密，沒有人會來到此，可她萬萬沒想到今天卻碰見了外人。
才在端詳男子的容貌，身旁棕獅再度發出低吼，似想把這男子當成入侵山林的不速之客給一口咬死，袁芷漪見狀，趕緊出聲。
「不行。」
獅子停下了吼聲，昂首凝視著她。
「他不行。」她的語氣和眼神透著堅毅，逼得棕獅乖乖退後。
她盯著棕獅退到身後幾步的距離，再回首看向躺在水邊的男子，卻意外發現他已睜開雙眼，與她相視。
忽見他睜眼，袁芷漪嚇了一跳，可待她再瞧仔細，只見男子的目光渙散、神情恍惚，然而他的烏瞳裡卻倒映著她的身影。
她情不自禁地沉迷於他的深邃兩眼中，因為從來沒有人這樣瞧著她。
好似她在他的眼裡……舉世無雙。
「神仙姊姊，你是來救我的嗎……」
被人這麼喚，袁芷漪隨即蹙眉，覺得自己似乎碰見個怪人。
喊她神仙姊姊？她年紀是否比他大還不知道呢。
男子嘴角揚笑，似將睡下地閉起雙目，袁芷漪蹲下身湊近他，瞧他眼皮還顫動著，她乾脆伸手為他撫過眼瞼，希望他好好休息。