項丹青如此斬釘截鐵的回應，讓在場者皆是無聲，似是受到他這般冷情的決定而震撼。
中軍帳裡氣氛沉悶著，雖不得於蒙戰死的消息，可眾將們已忍不住歎氣，似在哀悼英靈亡逝，身為主帥的項丹青即使心裡有苦也不便喊出，他僅能吞下這滿腹苦澀，打算繼續討論戰術之際，自帳外忽然殺入一道粗嗓。
「主帥！主帥！」一名老將慌忙奔入中軍帳裡，直跪在地，嚇得大伙愣愣的。「於中郎將遺兵回來了！」老將指著外頭急道。
方聽此話，眾人皆把眼睜亮，項丹青恍若看見贏戰曙光在眼前乍現，才要老將把那名將士請人中軍帳，就見老將話鋒一轉，語驚四座。
「可人已經死了，他渾身都是刀傷，恐怕是為替於中郎將傳話，故拚了那口氣回到這裡。」
項丹青心下一驚，好長一段時間都未開口。
死了？
那於蒙呢？於蒙人在哪裡？
「小兵臨死前說，他們前日已探察到敵兵動向於西道，經兩日誘敵之計，已誘入東道，請主帥現在即刻發兵至東道，截殺敵軍，勿有其他顧念。」
項丹青表面鎮定，可藏在背後的雙手已然握拳。
好個勿有其他顧念……
已將嚥氣小兵的話傳至，老將於是睜眼緊盯項丹青，在場將士同樣將目光聚於他一身，他們沉著臉容，握緊腰上佩劍，滿腹的仇恨待解。
項丹青反覆吸氣吐氣後，揚聲道：「傳我將令，全軍即刻拔營，隨我前往東道殲敵！」
「是——」
響亮的答呼響遍整座軍營，也擂起了戰鼓。
久候多日的兵卒得到可赴沙場的消息，士氣大振，他們舉高手中兵械，隨著將士們的精神呼號而齊聲高喊。
他們撲滅營火、收起營帳，一列列軍卒訓練有素地來到中軍帳前歸隊，每位軍士臉上都掛著勝利笑容，勢在必得。
經過諸將們一番整頓兵馬，兩萬大軍已在中軍帳前有規有矩地站著，他們寂靜無聲，直至項丹青與其餘將領自中帳內掀簾走出，兵卒們紛紛揚高手中兵器及旌旗，為此戰、為他們的主帥而振奮呼喊。
走向一名小兵所牽來的馬前，項丹青翻身上馬，將夾在臂窩處的頭盔戴上，他揚手朝前指去，大軍呼聲更盛，他們從中開道，以項丹青為首，他揮動韁繩，馬立時拔足前奔，諸將尾隨在後疾馳著，大軍也緊隨在後，直往紗羅山。
大軍殺聲響徹雲霄，蹄音隆隆，那地上踏起而飛揚的飛塵，揚揚於半空，但仍遮掩不住威武高舉的飄揚旌旗，其上寫著「項」字。
項丹青身在大軍之首，馳騁山道上。
可他感覺不到含待濕氣的冷風拂面的刺骨，他甚至聽不見身後大軍威猛的呼號，他握著冰冷的韁繩，愈是接近戰場，他的神智愈是迷離。
在這殺氣騰騰的沙場上他未聞軍士們了亮高歌，反倒聽見耳邊迴盪著一首悲涼的民歌。
枝上滿杏兮，地遍遺英……
那年的二月春，杏花開得極美。
他常在窗前注視著她，彎身拾起每朵落下的杏花。
或許她不知道，他在她背後早就習慣了凝望，對於她的情感，他已學得如何像將寫滿秘密的紙張折起，好生收入懷中。
若你心裡真把我份量擺得重，那你就應該回頭看看我！
也許他真沒看得透徹，他始終只會遠遠地望著，卻從未有勇氣來到她面前
「他們在那！敵軍就在前方！」
不知不覺，大軍已奔至紗羅山內，然而還未殺進東道做埋伏時，便與敵軍在東西道交會口相遇，那將士的高呼，稍稍地將項丹青自思緒當中抽回。
兩軍照面的發生太突然，突厥兵大驚，有些亂了陣腳，然此狀早被唐軍所預料，他們鎮定地殺向突厥軍陣中，廝殺大起。
馬背上的項丹青領著若干騎兵做先鋒殺人，擾亂敵軍陣形，他揮舞手中亡父遺劍，一劍削斷某名要將他刺下馬背的敵兵手臂，對方淒厲痛嚎、鮮熱的紅血噴灑而出，濺上他的臉頰。
這血是溫熱的，且帶著腥臭，然而當袁芷漪的手拂過臉頰時，那微溫總是讓他幸福的想落淚，沉浸在她手裡的淡香中。
君自速來兮，罔不知趨……
那年他摔落山崖，錯入了杏林，與她相遇。
她靈巧的手，救回他一命。
「主帥，小心背後！」
一把長戟頓從後頭穿出，亮在他眼旁，差點穿破他的喉頭，所幸小兵喊得及時，他僅因閃躲而摔下馬背，反手握住再度刺來的長戟，揮劍斬斷對方腰身。
問君何歸兮，君曰無處。問君何志兮，君曰鵬舉……
那年，他捨不下杏林裡的寧靜。
一旦回到西京，他仍是名征夫，仍須為這片天下而在戰場上殺戮，他無從尋得可安身息武的地方，就像黃沙飄蕩，棲不得半個平靜歸屬。
你父母對你期望挺高的。
她聽他報出名後，揚著眉如此說，她雖不笑，卻自那話聲中聽出幾絲悅音，那回他甚至以為她笑了……
帶著血光的刀刀忽然從眼前閃過，緊接著項丹青感到臂膀遭人用力一扯，他彷彿自夢裡驚醒，眼前沒有杏林、沒有熟悉纖軀，更別說他不斷聽見的那首悲歌，倒是有遭人一劍刺穿喉嚨的小兵在他面前慘死，連哀號都來不及出口。
「主帥，你怎麼恍恍惚惚的？這裡是戰場啊！」救他一命的將軍如此道。
項丹青仍是愣愣地看著他，半刻後他環視四周，無分敵我，他們不是揚著兵械砍殺，便是身臥血泊。
是了，這裡是戰場。
他離開了袁芷漪，選擇來到這個地方。
我不再等你了……
染滿紅血的手，微顫地撫上胸口。
他將收妥在懷中的杏花香包掏出擱在掌上，杏香裊裊，將他鼻間所嗅到的血腥味掩去，而盛開在香包上的杏花，潔淨、高尚。
須臾，他腦子清醒，他將香包拔起，以紅繩纏繞左掌，牢牢握在掌中，然後揚起重劍與諸將奮勇殺敵。