「陛下，讓她到車上去吧！你真準備讓她跟受過訓練的士兵們一樣奔波嗎？」
隊伍前方，許謙對馬背上的拓跋圭說。
「女人上戰場本來就是禁忌，她既然立下軍令狀，不想成為累贅，就得努力做到。」拓跋圭口氣冷硬地說，可眼睛卻不時瞟向隊伍中的那匹白馬。
許謙知道拓跋圭一旦披上戰袍，一向鐵面無私，也因此魏軍紀律嚴明，戰鬥力旺盛，可是看著若兒這幾天來不輸一個好士兵的表現，他欽佩中也有些擔心。「如果累倒了她，誰來救治傷患？」
拓跋圭沒說話，皺眉看看天上的日頭，下令加速。
若兒從未像現在這樣覺得自己既無用又脆弱。
第一次跟隨拓跋圭出征，她發現拓跋圭與平日相比，彷彿完全變了個人似的。她所熟悉的他，是個溫柔細心、活潑調皮又不失男子氣概。可現在的他，嚴肅冷酷、沉默寡言，發號施令自有一股王者之威。
三天來，他不僅一次都沒來看望過她，甚至連個問候的眼神都沒有恩賜給她，讓她很不開心。
「哼，不理就不理，誰稀罕？」她忿然想著，對前方高坐黑駒的男人撇嘴。
軍隊每日都是曉行夜宿，在疾速而安靜中趕路。每到紮營休息時，做飯的、守望的、餵馬的、找水的，人人各司其職，忙中有序。
若兒則每到一處就忙著檢查藥草是否受潮、是否遺落，並照顧自己的馬。
長時間在烈日下騎馬奔走，她能忍受；以肉乾為餐、以山野為營的軍旅生活，她能適應，唯獨頭上的兜鍪使得她受不了。
天氣太熱，她的頭髮太多，沒有太陽照射都嫌熱，何況在烈日曝曬下，密不透風的兜鍪更是使得她滿頭大汗。
她很想摘掉它，可是軍中有令，為了防止突襲，士兵們不得卸刀棄甲，其中包括不能脫掉鎧甲、頭盔。
於是她不敢違令，只有晚上在營地時，她才能偷偷摘掉它，讓頭皮散散氣。
這天，隊伍大部分時間都行進在大草原和荒涼的道路，烈日曬得她彷彿頭頂著火。她看看身邊的安超和其他士兵，發現他們也很熱，但沒有人摘下頭盔，於是她忍著，靠想像冰涼沁心的林蔭、涼爽宜人的和風來消除烈日造成的頭暈眼花。
「王姑娘，你不舒服嗎？」當她漸漸感覺到想像也難幫助她度過難關時，安超靠近她問。
若兒趕緊否認。「不，我沒有事，只是有點熱。」
「來吧，喝點水會好一些。」
看看那曬得不燙不涼的水，她很想拒絕，可又不願辜負他的好心，她先前已經拒絕過他好心遞給她的午餐！那塊牛肉乾。
於是她點頭接過他遞來的皮囊，打開蓋子，應付似的喝了一點，就還給了他。
太陽下山時，隊伍進入一座山谷，頭頂的毒熱消失了，可是曝曬後的峽谷瀰漫著潮濕悶熱的暑氣，地面散發出騰騰熱浪，讓人如同置身於大蒸籠裡。
若兒覺得身上的每一處都浸泡在汗水中，她渴望停下歇息，讓兩條僵硬的腿放鬆，讓背脊活動活動。當然，她最最渴望的是摘掉頭上彷彿有千金重的兜鍪，和身上彷彿突然間縮了水的甲冑，它們束縛著她，讓她喘不過氣。
「安超，太熱了，我要摘掉頭盔。」她呻吟道。
「不行！王上有令，甲不卸身，盔不離頭，手不棄兵，否則軍法嚴懲。」安超急忙制止她，可看到她被兜鍪壓得通紅的臉蛋，又很為難地說：「要不，我去替你找王上求情？」
安超的話讓她沮喪，也讓她想起了自己立下的軍令狀，連忙說：「不用不用，我可以堅持，反正很快就要紮營了。」
可是直到黑夜降臨，月亮升起，軍隊還在散發著強力熱量的山谷中行進。
幸好她有匹通人性的寶馬，多情根本不需要她駕馭，自動調節速度跟隨大軍移動，她只要好好坐在它的背上就成。
當終於得到紮營號令時，她真想跪下感謝大鮮卑神聽到了她的祈禱。
滑下馬背，她忍著渾身的不適，堅持自己照顧馬匹和檢查草藥，直到這些事都做完後，她什麼也沒吃，借口要處理自己的隱私，往山崖後的大樹走去。
倚靠在樹上，她回頭看看夜色中的馬車和晃動的人影，確定這裡已經夠遠，不會有人來這裡後，便解開了兜鍪的繫帶，摘下壓迫她一整天的東西，而她同時癱坐在地上。
哇，好多了！
靠著大樹，放下辮子，她的腦袋頓時輕鬆許多，用手摸摸汗濕的頭皮，厚厚的頭髮間散發出的熱氣讓她縮回了手，她乾脆將髮辮解開。
真是天堂！她低下頭輕輕晃動著頭部，讓滿頭青絲隨意地垂落、飛揚。
忽然聽到樹枝的斷裂聲，她猛地一甩長髮，抬起頭來。
樹影後冒出在月光下閃著銀白色光芒的駿馬。
「噢，多情，你想嚇死我啊？」她驚魂未定地跳起來，輕拍她的愛馬。
駿馬搖晃著腦袋，依偎在她頰邊。
她牽著它走到樹後。「我知道你也很熱，來吧，我們暫且輕鬆一會兒。」
說著，她將馬背上的馬蹬取下來，多情頓時嘴裡「噗噗」的踢踏了幾下，尾巴搖擺，鬃毛豎起。
若兒笑道：「我知道，很舒服對不對？」
之後，她讓馬臥倒，自己趴在它身邊的草地上，本想休息一下就將頭髮綁好、戴上兜鍪回營地的，可是想不到才一躺下就睡著了。
一陣輕微的聲音驚醒了她，她微微張開眼，本以為又是多情，可是卻看到高大熟悉的身影，她輕聲咕噥。「呃，王上，你擋住了我的星星，還有……風。」
「你不需要星星，也不需要風。」拓跋圭微笑著在她身邊坐下，用手指梳理著她披散的長髮，第一次發現她的頭髮這麼多。
「啊，真舒服，我需要風……」他的撫摸令頭皮竄過一陣酥麻，她舒服得連腳趾頭都蜷起來了。她張開睡意矇矓的眼睛，彷彿為了證實這是否是夢境似的，舉起手去摸近在眼前的臉龐，可卻被他抓住了。