萬香芹狐疑地瞅著她，這回倒真猜不著她的心思了。有什麼事情需要她扳著手指數，又不肯讓他知道？
他瞇起眼，「臉這麼紅，還敢說沒有，做什麼虧心事了？」
「沒有！」她猛搖頭。芹哥是那麼驕傲的人，被他知道，他一定更加得意了。就這點怎麼樣都不能說，她就剩下這麼一點點的自尊了。
「不說啊……既然這樣，那生曰禮物我也不給了。」她似乎已經忘了今天是她滿十八歲的生日，虧之前她那麼期待這天的到來，天天都在倒數。
朱可安一怔，瞪大了眼睛，「對哦！我今天滿十八歲了耶！……生日禮物？你買生日禮物給我嗎？」
她訝異又驚喜地從地板上爬起來。
萬香芹轉身，坐回他的和式桌前，警告地白了一眼，隨即打住她跟過來的腳步。
家法第一條：只要他坐在和式桌前開著電腦，她就不許靠近。所以她趕緊在警戒線外跪坐下來。
「芹哥……」禮物呢？
叩、叩、叩。他充耳不聞。
「芹哥……」要給她的禮物呢？她很好奇芹哥會買什麼禮物給她耶。
叩、叩、叩。拿小鳥兒輕吟的乞求聲來求他也沒用啦。
「芹哥……好啦，我告訴你嘛！」她嘟著嘴。
叩……他瞟她一眼。叩、叩、叩。死丫頭想編借口騙禮物，以為他看不出來！
朱可安等了半天，見他不為所動，知道自己被看穿了，臉紅紅地低著頭。哎，她臉皮很薄的，不要逼她說嘛……而且被他知道，他一定會笑得在地上打滾，一輩子都得意洋洋了。
……算了，反正不是小猴子飾品，小猴子洋裝，小猴子眼鏡，就是小猴子睡衣，芹哥送的禮物都這一類，十八歲生日也沒什麼了不起……對他來說沒什麼了不起，還是算了。
萬香芹眼角瞥向她緩緩起身打算放棄的身影。小猴子當真有秘密瞞著他，居然決定放棄禮物也不讓他知道——
啪！
朱可安抬頭，看見一個小小的珠寶盒被擺出來放在桌上……繫上了粉紅色蝴蝶結，珠寶盒的樣式和大小看起來很像擺戒指的那種——怦、怦、怦！她瞬間抓住自己的心臟，瞪大了眼睛……不會這麼幸運吧？
「既然你不想要，那我就拿回去退。……唔，有尺寸的訂做品好像不能退。」
尺寸……訂做——真的是戒指嗎？
「那麼，賣掉好了。」叩、叩、叩，馬上，「上網找買主。」
「不要啊……」朱可安差點越過那條界線跑上前阻止，在他的瞪眼下又縮回去跪坐。嗚……萬一、萬一真的是戒指的話呢？但、但是她就剩這麼一點點點的自尊了……但是戒指啊……如果芹哥是拿來跟她求婚的戒指……「我、我說就是了。」
萬香芹看她漲紅了臉，緊張地絞握著雙手，這才關掉電腦，「說吧，什麼事情瞞著我？」
她低低垂著頭，扳著手指又開始數，深吸了口氣，聲音很小、很小，小到萬香芹必須靠近才能聽得到……
「十二歲……我從十二歲開始，十三、十四、十五、十六、十七、十八……到今天十八歲，整整六年……」她抬起頭，望著他，眼裡略有濕氣，「芹哥，我從十二歲就愛上你，已經有六年了。你還要我等多久呢？」
萬香芹望著她，整個人僵住，一句話也說不出來……。十二歲就愛上他？十二歲？……不可能，根本還沒認識——
朱可安穿著吊帶褲，從懷裡口袋掏出那條手帕，低低的說：「你常常去找東風舅，那時我還小，一群小孩子都在巷口玩，每次都看著你走過去……我常常去問東風舅你的名字，東風舅跟我玩遊戲，拿了……就是我拿回來的那本花卉香草植物大全，他說你的名字就在裡面，猜中了他就跟我講，猜不中我就給他餅乾。他好愛吃婆婆做的手工餅乾，而我也從來沒猜中過……我快滿十四歲那年，你給我這條手帕，但我想你已經不記得了吧？」
他確實已經不記得給過手帕這回事，但這條橘黃相間的手帕他卻印象很深，因為這是他的設計品，跟他的床單、相框、還有一副眼鏡是同一系列作。他後來找不到這條手帕……原來是他送人了，送給她了……
「為什麼……你為什麼不早一點跟我說呢？」那麼他就可以保護她，不讓她受那混帳的欺負！
他沙啞的聲音哽著深深痛楚，濕了她的眼。她就是能夠知道他此時此刻的心情呢……
「有時候我會想，也許我就是應該要經歷過一些事，才能夠再見你。那麼，不管過去受多少苦，我都覺得很值得啊。」她勾起嘴角展笑顏，「芹哥，能夠愛你，我真的很快樂，能夠跟你在一起，我真的好幸福。」
萬香芹把她拉進懷裡，緊緊的抱住她，「……我愛你。」
感覺懷抱裡的人兒整個僵硬了，瞬間變為化石，又成了一座雕像。
他鬆開她，看見她圓圓的嘴成了「O」字型，滿眼是驚愕的痕跡，他揚起嘴角，拆開禮物，打開盒子，拿出一枚粉黃色的心形寶石戒指。
他拉起她的手，套進無名指中……
「以後，你是萬家的媳婦，是我的人了。」
滿滿的淚自她的眼眶裡溢出，爬滿了雙頰。
他擁住她，吻了一次又一次，直到她哭出聲……
「芹哥——」
從十二歲就夢想做他的新娘，她的夢終於要實現了！
尾聲
「結婚？你叫我來，就為了跟我說這事？別開玩笑了，她才幾歲！等你滿二十歲以後再說。」花蒲英一聽到兩人要結婚，滿眼是冷意，潑了兩人一身冷冰冰。法定代理人，看樣子這身份真好用。
「哦……」朱可安低低垂下頭，說不出的失望，但在威嚴的蒲英哥面前，她從來不敢有二話。退退退，從沙發這區退到和式桌這區來，擋著大大的電視螢幕，免得被蒲英哥瞪。
「她已經滿十八歲夠大了，我不想再等兩年。」萬香芹隨即瞪眼。小猴子是他的人，即使是蒲英哥也無權干預。