「玉霞小姐，拜託妳，節制一點，我看著都不行了。」江明珠半開玩笑。年屆中年，開始被叫「女士」，朱玉霞每每忿忿不平，她便玩笑似地，老喊她「玉霞小姐」。
「要不，妳幫我吃一點好了。」朱玉霞乾脆切了一大半給她。
江明珠猶豫一下，搖頭將蛋糕推回去。「還是妳自己吃好了。」
她現在胃差了很多，吃多吃脹了便容易胃痛。雖然吃完東西不會再想嘔吐，但她一直小心翼翼，十分節制。
「明珠，妳別老是對玉霞姐危言聳聽，她自己知道該怎麼做。有慾望不滿足是很痛苦的。」
「說得好。除了男人、家庭、孩子，女人最大的樂趣便是吃跟逛街購物。整天在家裡辛辛苦苦的，這點樂趣都剝奪了，那還有什麼意思。」袁紹玲接口附和。
「所以妳跟玉霞姐剛剛逛街時便拚命買、拚命『瞎拼』。」邵婉君又笑，目光掃過兩人堆在桌下的幾袋戰利品。
每次逛街兩人都買一大堆。環境優渥、老公會賺錢，也難怪。江明珠每每看著，也不禁大為佩服。她們那樣買，好像不要錢似，一件幾仟上萬的衣服，一點都不心疼。
「我老公會賺錢，我不幫他花，誰花啊。」
「沒錯。」朱玉霞點頭附和。「你不幫老公花錢，窮挨著，這個也省、那個也捨不得，當心到最後，哪個女人幫妳花了。」放下咬在嘴裡的叉子，一臉起勁，一副「過來人」的姿態，對邵婉君與江明珠諄諄勸告——應該說說教：
「男人啊，那顆心就是花，不好看管，所以就要看緊他們的錢袋。婉君，妳結婚沒多久，小兩口恩恩愛愛，覺得沒什麼好計較對不對？告訴妳——明珠，妳也聽好，男人啊——」搖了搖頭。「天下烏鴉一般黑。別想和男人同甘共苦，他們就是喜新厭舊，總想著更年輕的。妳為他想，為了省二十塊錢，不吃牛肉麵吃湯麵，結果，妳當著黃臉婆，他卻替年輕的女孩一出手買了幾萬的名牌。簡直嘔死妳！」
那口氣倒似有幾分「切膚之痛」，不只是「未雨綢繆」的教誨，江明珠與邵婉君互望一眼，不好追問。
「沒錯，沒錯。」袁紹玲猛點頭。「女人啊，千萬別被愛情沖昏頭了，什麼都不計較。告訴妳們，吃苦耐勞不是美德，當個黃臉婆也不是賢慧體貼，只是被丟得更快更徹底。妳在家裡吃苦耐勞發揮美德，可結果，妳男人跑到外頭跟年紀差一大把的年輕女孩說妳不瞭解他了，跟年輕女孩互相瞭解去。什麼愛情啊，都是有條件的！哼！」長篇大論一番教誨，然後不屑地打鼻子噴口氣。
「紹玲姐，妳也別說得那麼恐怖好不好。」邵婉君結婚沒多久，還處在後蜜月期的甜蜜尾巴中，那些話簡直如一盆冷水當頭潑下來。
「只是教妳們精明一點，別傻里傻氣的。告訴妳，把自己打扮好，保持年輕漂亮，老公就跑不掉。」
江明珠抿抿嘴，忍著沒笑出來。
她也不明白自己為什麼突然想發笑。她發現，這種事到最後都有一種幾乎近乎黑色幽默的潛質，好像放聲哭到傷心處，時而竟變調如在笑一般，那種詭異諷刺的幽默。
慢慢的，她也明白，愛情什麼的，一個人憑什麼對另一個人完全的死心塌地、至死不變？光說愛情太牽強。然後，她想，愛情什麼的，不是無條件的。我們總說因為愛，不計較一切，其實下意識裡，構成愛情的條件，或外形或物質，或抽像或具象，都隱在那裡，概括叫作「感覺」。所以，我們總說愛情是無條件的，只是憑「感覺」。可那所謂「感覺」，不過我們隱在下意識裡或有形或無形的條件。
這是愛情本身的真相。
「就是說嘛。現在這社會，委曲求全、吃苦耐勞已經不是美德。愛歸愛，可也要多為自己著想一點。」朱玉霞一口一口挖著高熱量的草莓奶油蛋糕塞進嘴巴裡。
成熟已婚、深諳箇中之味的過來人的教誨——受教了。江明珠瞇眼笑了笑，說：「玉霞姐，我可不可以吃一口妳的蛋糕？」
「剛剛要分一半給妳妳不要，現在都沾滿我的口水，妳還吃！不好啦。我再叫一份給妳，我請客。」
「只是一口。這邊妳還沒吃過，沒關係。」小心挖了蛋糕另一角一小匙。
朱玉霞瞪瞪眼，搖搖頭，搞不懂她在想什麼似。
「嗯，滿好吃的。」奶油在嘴裡化了，有點太甜，不過滋味相當不錯。甜滋滋的東西，多半令人好心情。
乾脆伸手招請服務生，要了一份草莓奶油蛋糕。
「明珠，妳方才才說玉霞姐，怎麼自己倒大開殺戒。」邵婉君瞪大眼睛，不可置信。
「突然想吃嘛，沒辦法。妳要不要？分妳一點。」
邵婉君忙不迭搖頭。「當心肥死妳！」
「偶爾放縱一下，不會的。」袁紹玲說：「有慾望不能滿足是很痛苦的，又不是吃不起，何必委屈自己。」
「有慾望就滿足是沒錯，可也要節制一點吧。慾望是要節制的，放任的話，一發不可收拾。」
簡直在打偈語加說禪，外加論哲學。今天眾位小姐太太的，敢情忽然都成了哲學家。江明珠不明原因地又想笑，勾勾嘴角，還是忍住了。
「啊，都這時間了！」邵婉君看看腕表，小小驚呼，說：「不好意思，我得走了。我跟我先生約好一起喝下午茶。」
「我也得回去了，要不我老公看不到人又要跑出去花了。」朱玉霞笑著說著。「紹玲、明珠，要不要我順道送你們回去？」
「不用了，我今天開車出來的。」袁紹玲比個手勢。
江明珠剛挖了一匙蛋糕入口，滿嘴甜滋味。「不了，謝謝。妳們先走，我再坐一會，把蛋糕吃完。」
「那改天見。」
聚後別離，她慢慢已經習慣生活中這種匆匆。年少時不懂，總冀望一種天長地久，有的儘是一腔的浪漫與羅曼蒂克。老了一點才慢慢知曉，天長地久不過是這樣一次又一次的匆匆。