在知道小師妹利用他、背叛他之後，他甚至還有種排除窒礙、呼吸暢快的感覺，這樣他就不會再為難，不用再守著對小師妹的承諾，他可以順理成章的迎娶小燕兒進門。
只不過這些內心話，他一句都說不出口。
「燕兒，這裡不適合你久待，跟我回去吧。」他一想到早上的事，仍心有餘悸。
「是呀，你認了我當妹子，我是該回去讓你這個大哥照顧。」
她雖一口同意，但一句妹子卻堵住了他的千萬種情思。「燕兒，我已經跟小師妹沒有任何關係，我們——」
她搖頭。「大哥。」一句大哥，重重打斷羅傑的話。
「大哥，」她又喊了聲，仍舊加重音調。「你對天立過誓，說你必待我如親妹。」
一句親妹，讓羅傑啞口無言。他是拿石頭砸自己的腳，明明對小燕兒有感情，為什麼他要守著那該死的承諾？
「燕兒，我那時對蓮兒有承諾，我不得不——」
「大哥是守信用、重然諾之人，退了小妹的親事，就萬萬不可再提起，我還想保留那僅存的名聲，希望日後可以找到好婆家。」一杯熱茶已被她喝完，她擱下茶杯，又為自己斟滿茶水。
「找到婆家？」他只能喃喃重複她的話尾。
她表面上平靜，內心卻翻騰如浪海，只能藉著喝茶來緩和情緒。
「是呀，到時還望大哥出面作主，把小妹給嫁了。」
「把你給嫁了？」聽她這麼說，他的心似被千刀萬剮。
「當然。我大哥已經下落不明，大姊也已經嫁為人婦，我在這世上算來是沒有親人了，大哥認了我當妹子，我的終身當然得由大哥為我作主。」
他站了起來，面色不僅罩上寒霜，還似被雷霆劈過。「燕兒！」
「我知道你深愛著安姑娘，你什麼都不用再多說了。」她的心何嘗好過，但她得讓自己斷了念，就算他無法娶安慧蓮為妻，但他也不曾愛過她呀。
他既不曾愛過她，她就不想他為了道義責任來娶她，她不想要勉強而來的婚姻。
「……」他什麼話都說不出口，對於情呀愛呀，他完全沒經驗。他想跟她重拾舊好，他想要收回退親的話，但他豈可做出出爾反爾之事？
「大哥，你先回去，待我收拾好東西，隨後就會回去。」她不明白自己為何會想跟他回去，她該獨自回明水才是，但她卻走不開。
直到如今她才明白，他曾經這樣誣蔑她，偏偏她想恨他卻恨不了；她的怒氣早就因為真相大白而煙消雲散，她對他的感情，恐怕比自己想像中還要深還要濃。
「我在房外等你。」他只能狼狽地逃出她的臥房。
小燕兒曾是他的未婚妻，他卻為了不懷好心的小師妹一手將她往外推，他不僅愧對於她，更無臉說出要和她復合的話。
因為他腦中仍清晰記得她說出那句話時臉上決絕的表情。
「我杜宛燕人窮志不窮，我絕不會勉強你娶我為妻的，今日今時，我杜宛燕在這裡立誓，從今以後，男婚女嫁各不相干！」
男婚女嫁各不相干，他又有什麼立場去阻止小燕兒嫁人？
午後的廚房外、門庭前，白嬸、翠萍、杜宛燕坐在矮凳上，享受著悶熱夏日難得吹來的一絲涼風。
「小三呀，既然安慧蓮的詭計已經被識破了，你就可以嫁給大爺了呀。」白嬸苦口婆心。
「他已經退了我的親事。」杜宛燕淡笑著。
「那把親事再復合不就得了。」翠萍一臉不解。
「他認我當妹子了。」杜宛燕仍笑著。
「妹子也可以當老婆呀，都不知道你和大爺在彆扭什麼，明明你們兩人是這麼匹配的一對。」白嬸睞了杜宛燕一眼。
「他不愛我，他愛的是他的小師妹。」杜宛燕表情仍淡。
「大爺已經知道她是壞女人，怎麼可能還愛著她！」翠萍顯得憤憤不平。
「安慧蓮就算性格再壞，大爺終究曾經愛過她呀。」杜宛燕悄悄在心裡歎了口氣。
「小三——」
杜宛燕打斷翠萍想繼續說的話。「白嬸、翠萍姊，我知道你們是關心我，被退親畢竟是件不名譽的事，我還想嫁人，你們以後就不要再提了。」
「那嫁給我吧。」一道男聲突兀地竄進她們的談話之中。
「丹河大哥。」杜宛燕對上一雙笑嘻嘻的眼。
「哦？」馬丹河挑眉。「小三，你怎麼知道我是丹河而不是丹青？」
白嬸和翠萍同時站了起來，兩人早就看過馬丹青的雙生哥哥馬丹河，但她們仍就分辨不出誰是誰，尤其兩人的衣衫款式常常相似，這會小三輕易地就認出，令她們都覺得很訝異。
「你說話時不僅眼尾會笑，連聲音都帶笑。丹青大哥說話時就比較嚴肅。」杜宛燕站了起來，來到馬丹河的身前。「就算你們長得再像，表情和語氣是模仿不來的。」
馬丹河了悟地點了點頭。「你還真是觀察入微。看來有其主子必有其下屬，丹青跟大爺在一起太久了，難免感染上大爺那股氣息。」
「你真的是馬爺，不是……」翠萍一臉懊惱著。「我說，你真的是馬爺的大哥嗎？」兩位爺都是同一張臉，每每要喊，翠萍都不知道該怎麼喊。
「翠萍丫頭，你可以學小三喊我一聲丹河哥哥。」馬丹河有股調笑的戲謔。
翠萍薄薄的臉皮立刻紅透了，這分明是馬丹河故意要佔她便宜。「我才不要喊你丹河哥哥。」
馬丹河繼續說笑：「翠萍丫頭，說不喊，你這會不是喊了我丹河哥哥？」
「你！」翠萍氣惱，又無法辯駁，只好低垂著頭。「就會欺負人家。」
「丹河大爺，你剛剛說什麼來著？白嬸年紀大、耳朵背，沒聽清楚。」白嬸當然清楚地聽見那句話了。
「白嬸，你的耳朵可好呢，你明明聽見我正在向小三求親呢。」馬丹河直盯著小三不放。
「丹河大哥，你別開玩笑了。」杜宛燕不因為馬丹河的突然求親而感到被唐突，反而帶著愉悅的心情。