「妳發財啦？這些要不少錢吧？」目測一遍，總共七盆，個個都快比人高，就算在批發花市也值不少錢。
「不花一毛錢，」她得意地抬高下巴。「是我要來的。瞧！經過綠化後，店裡有特色多了吧？」
「哪個傻瓜這麼傻，白白送妳？」譏刺地白個眼。盆栽好看歸好看，卻多了項照護工作，而且可能會引來一些討厭的小蟲子。
「那個傻瓜是我。」搭腔搭得順又快，從薄芸身後的一叢棘刺棕櫚探出一張溫和帶笑的臉。「今年分株盛產，有多的就送給需要的人。」
「是你？」薄荷極為驚訝，不知眼前這對男女何時交集在一塊了。「薄芸，妳進來一下廚房，替我整理貨架。章先生，不好意思，那棵樹請隨意放，要喝什麼儘管點。」說完，拉著一頭汗的她鑽進廚房。
「整理貨找小貝他們就行了，為什麼找我？我還沒搬完呢！」她莫名地抽開手，轉頭就要出去。
「等一下！」薄荷拉住她，正色道：「妳怎麼又和他攪和在一起？我說過楊仲南的事妳別管了，妳為什麼不聽話？」
「誰理那個傢伙了？」十分嗤之以鼻。「章志禾是我們園藝系和景觀設計系的副教授，我請他幫我們設計後院小花園的景觀，有什麼不對了？」
「什麼？」薄荷嚇了一跳，困惑不已。「妳在搞什麼？我們不是說好後面那塊空間加蓋一間套房出租嗎？」
「我反悔了。」她斬釘截鐵，又瞇起亮眼。「為了公共安全，我們不該為了一己私利把後面空地都蓋滿，缺乏逃生通道，萬一發生公共危險，我們可是要負責任的。而且，想像一下喔，後面如果是個四季飄香、奼紫嫣紅、綠意盎然的可愛花園，不但可以對這個城市的空氣淨化有貢獻，我們姊妹倆還可以在樹下喝下午茶，妳說美不美妙？」
「美妙？妳變化得可真快，而且古怪，妳連不需費心照顧的黃金葛都養不活還敢蓋花園？妳聽好，我不管妳要蓋花園還是蓋房間都好，總之，不准再扯上楊仲南，聽清楚了？」小臉覆上一層冰霜。
「我發誓，和楊仲南一點關係也沒有。」她堅定地舉起手，然後靠近那張即使慍怒也美麗的臉，耳語道：「妳放心，他和楊仲南一點都不一樣，他是個好人。」
長睫快速掀了掀，薄荷拉開布簾一角，往外探看，章志禾順長的背影在走道口，左右調整著盆栽的面向，她皺眉道：「設計花園和是不是好人沒什麼相干，我不喜歡家裡有不熟的男人進進出出，妳別給我添麻煩。」
「麻煩？會有什麼麻煩？店裡隨時都有人在，怕什麼！」她提出疑問，薄荷的戒心、她的愉快全寫在臉上。「別擔心，以後我不會把照顧花園的擔子丟給妳的。」
「唉，妳不懂啦！」乾脆一句堵上，想想又問：「請他設計要花不少錢吧？聽說他以前在曜明時接的都是大建案的景觀設計，真不明白他為什麼要攪和這個餿主意。」
「妳別攪和東攪和西的說他，他是有想法的人，和錢無關。」她不平地反駁。
「和錢無關就要更加小心了。」薄荷反唇相稽，斜瞄她。「大小姐，妳長得是有妳的特色，但要讓半生不熟的男人為妳魂不守舍，不計本錢，我看機會渺茫，尤其是和楊仲南有關的人，妳最好注意一點。」
這是在說她天真還是笨？她終於冒了火，咬牙道：「薄小姐，妳別一竿子打翻一船人，我知道自己有幾斤兩，人家肯替我們設計，是我苦苦央求，有時間就到研究室和實驗園林打工抵掉費用，可沒那麼美好免費大放送啦！」胸前的粗辮子一甩，用力頓腳走出廚房。
薄荷扯扯嘴角，笑得更帶諷意。「說妳笨還不承認，農學院系所學生一大堆，符合工讀資格的多得是，人家何必用一個什麼都不懂的外系學生找自己麻煩？放把火燒了林子更乾脆！」
這些話只有自己聽得見，她也並不指望有人聽見。遠遠地，她看到章志禾俯視薄芸，正在殷殷解說著什麼，她沒興趣知道，只是感到，那兩張側臉距離太近了，男人眼光太溫和、語氣太柔和、表現太親和，她曾經在另一個男人身上見識過這種相近的特質，在初相識時。
「薄芸，妳從前被辜負，是因為妳根本不瞭解男人在想什麼；我瞭解男人在想什麼，卻一輩子也達不到他的想望，終究還是被辜負了。我們其實一樣笨！」唇瓣蠕動著，所有的話卻只是悄悄地、悄悄地在心裡流動著。
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她從小到大，書念得普通，也不特別在意，有興趣的事做得十分專心，成果也頗受讚賞，高中畢業後就立定了志向，想展翅飛翔，立刻和薄荷分道揚鑣，投入就業市場，只要和夢想有關的技藝，舉凡烘焙、調酒、招待員都熱心地參與學習；一年後，發現賺錢速度太慢，學得不夠廣泛深入，夢想難以實現，便重拾書本，痛苦煎熬了一年，考進了這所成立不到五年的新學校，一邊打工、一邊唸書，薄荷開了茶屋以後，她便輔佐幫忙，學校筆試成績照樣不突出，實習成績全班前三名，總之，她對自己有一定的信心，也相信只要認真就能達到目標──除了愛情。
但是在滿二十五歲的第一天，她首度嘗到了被鄙夷的滋味，而且頭銜不斷地被冠以「笨」這一類和褒獎無關的字，使她一緊張，手腳越發符合那些頭銜，例如「笨女生」、「笨手笨腳」、「沒關係，妳可以再更笨一點」、「啊！妳真是災難！」、「妳不是綠手指，妳是推手，把植物推死的手」……直到她熱淚盈眶，想一腳踹開在她耳邊碎碎念的臭傢伙。