章志禾再也無法好整以暇，不明白一場男女攻防戰怎麼成了品酒會了，他忍不住站了起來，「我看，我還是先離開好了。薄芸，別待太久了。」
「你放心麼？」簡單的四個字，音調輕慢了些，表情挑釁了些，卻留住了章志禾，他回過頭，不悅道：「你該要懂得節制。」
「你還不明白嗎？我對你已非常節制。」不甘示弱地回擲兩句，楊仲南往吧檯靠了靠，不再在乎背後男人的反應。
「好了、好了，快嘗嘗看！」薄芸適時端出第二杯酒，敬道：「希望楊先生釋盡前嫌，繼續和我們茶屋往來，讓小店繼續成長。」
楊仲南會意地眨眨眼。「妳比薄荷可愛多了。我可以不干涉公司員工是否和茶屋往來，我自己就免了，省得又著薄荷的道。」或許是太高興了，他這次並無先行淺嘗，大口入嘴便嚥下，不到三秒，上下移動的喉結忽然停頓，羽眉輕攬。「唔？舌根有點苦味。」又喝了一口，這次在口腔裡停留久一點，讓味蕾來回盤旋。「整體來說不壞，就是有苦澀餘味，味道還算特別。妳放了什麼？可以參考一下嗎？」
薄芸低頭不語，不慌不忙收拾完凌亂的檯面才走出吧檯，站在兩個男人間，兩眼瑩亮，充滿期待地看著楊仲南，用輕得抓不住的聲音說出答案，「巴豆。」
「嗯？大聲點！」故意將耳朵靠近她豐盈的胸前，「這不算秘密吧？」
「我說巴──豆，巴豆粉，」她稍微放大音量，慢吞吞地解釋，「一種中藥強力瀉劑，放了大概有半兩，照常理很快就會有效果出來了。」
「妳說什麼？」章志禾聽出苗頭，喉嚨抽緊。「妳真的放了？」半路上中藥鋪的目的竟是巴豆粉！她早有預謀？
「搞什麼鬼！」楊仲南驚恐地站了起來，下意識摀住小腹，指著她，「妳下藥？妳──」心一慌，反而感到腹中起了詭譎變化，逐漸有一股勁道不小的氣體在胃腸中蠕動竄流。
「噓──安靜！」纖指放在唇上，眼珠往四周溜轉。「你瞧，客人越來越多了，你不會想讓別人注意到你的醜態吧？別擔心，死不了的，現在安靜優雅的回家去，難受個一天就行了，注意，別脫水喔！」
「章志禾，你這個共犯──」話尾懸在半空，俊美的面孔扭曲，前額冒出濕意。「臭女人，饒不了妳──」他想抓住她，步伐一陣踉蹌，她矯捷地閃開，調酒師已起疑，伸出長臂越過吧檯撐扶住他。
「我只是想讓你知道，你加諸在薄荷身上的痛苦不及你即將嘗到的萬分之一，薄荷能死裡逃生，你又有何困難？」她越笑越甜，欣賞他的隱忍掙扎姿態。
「仲南，快先回去吧，還等什麼！」章志禾當機立斷，捉住她的手，迅速往出口方向奔去，避免困獸之鬥的楊仲南損人傷己。
兩人在酒客交頭接耳的注目下離場，她乖順地上車，一入座，便格格地發笑不止，笑到整個頭部伏在膝上有一分鐘之久。他轉動方向盤，旋進第二條巷子，楊仲南的跑車緊跟在後，如箭般駛離停車場，飛快越過巷口。
「妳事先該告訴我的！」他忍不住抱怨。她使出這一奇招，後遺症恐免不了。
「事先告訴你，我一定做不下去。況且，我不確定他是不是會拒絕我的請求。」她甩甩散亂的頭髮，不知是不是笑得太過度，加上強自撐持了一幕驚險場面，說話尾音有點溫吞拖曳，看著他的雙眼焦距亦不太集中。
「我指的不是下藥這件事，」他搖搖頭，「我指的是薄荷這件事。如果我事先知道，也許能替妳想個更好的解決方法。」換言之，他並不贊成以牙還牙。
她抿著嘴，垂眼不語，打了幾個酒嗝，過了一會兒才出聲，「萍水相逢，怎好再要求章先生為我的家人做份外的事。對不起，累了您。」
「我和仲南自中學一塊兒長大，扯上他的事就不算份外。」
車子行經一連串商店，她忽然拍打著車窗喊：「停、停，我要買東西──」
他緊急煞了車，心生疑惑。「買東西？」
「對，我要買咖啡豆，薄荷在等我買回去！」她開了車門，躍下車，重心變得不太穩，身旁所有的景物奇幻般地呈波浪狀的放大飄浮，她心驚不已，說不出口，仍強打精神走向路口那家咖啡豆專賣店。
「薄芸，妳在搖搖晃晃，小心點。」他在車裡叮嚀著，想想不對勁，還是下車跟過去。
方纔還好好的，怎麼突然遲鈍起來？
為了顯示還在正常狀態，她小心翼翼邁著步子，兩手外張，忽然警覺自己正走在一條鋼索上，腳底下是一潭湖水，餘波蕩漾著。
怎麼回事？她出現了幻視？一定是太累了，喪失了平衡感，她畢竟繃緊了一晚上神經啊！
拚命安慰自己，她越走越快，接近店門了，就在他的注視下，她竟沒有拉開門把，毫不遲疑，戲劇化地撞上透明玻璃門，「碰」地一記悶響，筆直朝後倒下。
「我的天──」他追上她，急忙將她撐扶起來，飽滿的額頭明顯紅腫一片。她極力將眼皮撐開，撐不到三分之一，又搭拉下來。
「好昏……章……你說……我能不能……就睡在……這裡……」幾番努力，終於，她不再張開眼皮。
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第二天起床，最令人不安的狀況不是頭痛欲裂，也不是前額莫名腫了一個包，而是極目四望了五分鐘，她完全想不通為什麼會醒在一個全然陌生的地方。房間變大了、床鋪變軟了、光線變明亮了，含著花香的空氣更愉悅了；顏色也變了，除了木地板和靠窗的一張英式古董茶几，一整個潔淨的白，連茶几上花瓶裡單枝插了小碎花的植物也是白色的。她下了床，踩在地板上，真奇妙，整齊擺在床腳的女用拖鞋也是白色絨布鞋面。